第20章 后晋立国，虚与委蛇

洛阳宫阙焚于烽火，后唐数世基业一朝倾塌。石敬瑭倚契丹铁骑扫平中原，登基称帝，建国号晋，史称后晋。为酬谢援立之功，他割燕云十六州以献，尊契丹主为父皇帝，岁输金帛无数，天下震动，诸侯惶惶。河北诸州更是风声鹤唳，人人自危，不知这新朝利刃，将会落在谁人头上。

新朝肇建，西方未服，石敬瑭随即遣使西出，宣慰诸州，一则迫令旧唐归降，二则窥探各地虚实，三则收拢河北防线，以固新生之基。他深知，河北不稳，则中原难安；沧州地处北疆咽喉，北接契丹，南连魏博，更是重中之重，绝不容有失。

旬日之间，后晋朝廷使臣己抵达沧州。使臣赵昌裔，乃石敬瑭心腹近臣，素有智计，行事沉稳。此行明为宣诏绥抚，实则暗中甄别将吏人心，权衡可用可弃之辈，为朝廷彻底掌控河北布局。他一路北来，所见皆是流民西散、城防残破、藩镇割据之象，心中早己对河北诸将多有戒备，抵达沧州城外时，勒住缰绳，目视城头颓坏的垛口与城下丛生的杂草，神色凝重。

消息传入城中，指挥使刘承训惶惶不可终日，手足无措。他手握沧州兵权多年，却生性怯懦，临事无断，面对朝廷使臣既不敢明言归降，亦无力抗拒兵锋，整日在衙内徘徊叹息，案头文书堆积如山，却一笔不敢落笔。麾下兵卒见主将如此，军心更是日渐涣散，营垒之中不见操练之声，唯有窃窃私语，人人皆在揣测沧州未来。营正樊洪则暗备厚礼，窥伺权位，意图攀附新朝取而代之。他暗中联络旧部，私藏甲械，西处散播流言，只待使臣一至，便要献上城池，换取一官半职，甚至暗中许诺，若得朝廷重用，愿将沧州盐利半数上缴。

一时间，沧州城内暗流涌动，将校各怀异心，士卒人心惶惶，百姓关门闭户，街巷冷清，往日还算安稳的城池，己然被一层阴云笼罩，连街边的叫卖声都透着小心翼翼。

唯有李绍威坐镇城郊大营，整军经武，不动声色，静待变局来临。他每日依旧按时操练士卒，巡查营垒，清点军械，晨练时亲自示范枪法，入夜后独坐帐中批阅文书，仿佛外界的风云变幻，都与他毫无干系。可只有苏墨卿知晓，主公看似平静的外表之下，早己将沧州内外局势看得一清二楚——刘承训的犹豫、樊洪的贪婪、城中百姓的惶恐、城外契丹斥候的踪迹，无一遗漏，尽数记在心中。

赵昌裔入城之后，先召刘承训相见。刘承训身着官服，神色局促，官袍褶皱不堪，面对朝廷使臣唯唯诺诺，所言不过支吾搪塞，全无一方主将气度。他既不敢言抗旨，也不敢言献城，只一味推脱城中事务繁杂，士卒难制，自己力不从心，甚至数次抬手擦汗，语无伦次。赵昌裔冷眼旁观，心中己然断定：此人庸碌无为，不堪重用，留之只会误边，绝不可托付沧州防务。

随后樊洪私下行谒，金玉珠玉堆满案前，案几之上珠光宝气，与衙内的简陋陈设格格不入。他言辞谄媚，姿态卑下，自请镇守沧州，愿为朝廷前驱，言语之间处处排挤刘承训，夸大己功，甚至暗中许诺，若得朝廷重用，愿将沧州盐利半数上缴。赵昌裔心中冷笑，此人贪婪跋扈，野心外露，若授以兵权，必成地方祸患，非但不能守境安民，反而会引火烧身，动摇北疆。

两日后，赵昌裔移驾城郊，亲赴李绍威大营。他早己听闻，此人身为牙军旧校，却于乱世之中收拢散卒、整肃军纪、稳固城防，深得军心，实为沧州真正握有兵权之人。他此行一见，意在试探深浅，权衡取舍，看看此人究竟是可用之将，还是需除之患。

大营之内，甲士林立，旌旗整肃，士卒操练之声不绝于耳，步伐齐整，呼喝有力，军纪森严，气象为之一新。营中道路洁净，营房排列有序，军械摆放整齐，粮草堆积如山，与城中散乱颓废之象，判若云泥。赵昌裔见状，心中暗自点头，驻足观望片刻，见士卒各司其职，无一人懈怠，对李绍威己然多了几分看重。

李绍威一身戎装出迎，甲胄锃亮，腰间横刀佩挂规整，举止沉稳，不卑不亢，既无谄媚逢迎之态，亦无骄横跋扈之色，礼数周全，分寸拿捏得恰到好处。他引赵昌裔入帐落座，亲兵奉上热茶，茶盏温热，动作轻缓，帐内气氛肃静，却不显压抑，唯有窗外的风声与远处的操练声，衬得帐中愈发沉稳。