第78章 探寻矿脉 积蓄资本

岐阳寨广纳西方流民，短短数月人口突破一万五千，人丁兴旺带来百业勃兴，农耕连年丰产、仓廪愈发充盈，寨防坚固、内外安定，汉土两族相融无间，整座寨堡处处透着蒸蒸日上的气象。可李绍威、苏墨卿与周通等人心里清楚，眼下的安稳富足，仍离不开**铁器**这一核心根基——无论是农耕所需的犁铧、锄铲，还是防务必备的刀矛、箭镞，乃至日常用具、修缮寨堡，样样都离不开铁料铜料，此前仅靠少量废旧铁器回炉重炼，早己供不应求，长远来看，无异于受制于人。

岛内土著世代深居山林，对各处山川地形、地下藏物了如指掌，此前归附的部族之中，有几名常年入山狩猎的老猎手，知晓深山之中藏有矿脉，只是土著不懂冶炼之术，只当是颜色异样的顽石，从未放在心上。如今归附日久，对岐阳寨满心敬服，感念寨内分给良田、传授技艺、庇护周全的恩德，主动寻到李绍威与周通，连说带比划，指明山中矿脉所在，愿为寨民引路探寻。

李绍威听闻此言，当即喜出望外，他深知矿脉乃是立国兴邦的硬实资本，远比粮食布匹更为长远，有了自产的铁铜原料，方能摆脱原料匮乏的困境，自主打造兵器、农具，甚至日后建造海船、拓展近海航路，都有了核心支撑。他立刻命人厚赏几名土著老猎手，随即吩咐周通精选精通地质辨识、擅长匠作的匠人，再由土著猎手引路，组建一支专门的探矿队伍，入山探寻矿脉。

周通领命后，精心筹备探矿器具，携带锤凿、标记工具与干粮行囊，在土著猎手的带领下，首奔深山腹地。此行避开猛兽出没的险地与陡峭山崖，沿着土著熟知的狩猎小径稳步前行，一路翻山越岭、勘察山石，不过两日功夫，便在岐阳寨西北侧、此前兴修水利时开辟的山泉上游附近，寻到了目标矿脉。

只见山间坡地之上，大片山石呈现出暗褐与青黄之色，部分矿石质地坚硬、色泽沉实，正是土著猎手所说的异样顽石。周通常年钻研匠作营造，略通辨矿之法，拿起矿石反复敲打、细看纹理，又取火灼烧试探，当即断定此处乃是**富铁矿脉**，夹杂部分铜矿与煤石，矿层厚实、埋藏较浅，极易开采，堪称天赐宝藏。随行匠人无不欣喜若狂，纷纷着手标记矿脉范围，绘制详细地形图，火速返回寨内禀报喜讯。

消息传回岐阳寨，全族上下一片欢腾，李绍威当即召集核心众人商议，敲定即刻开采冶炼、积蓄核心资本的大计。他当众言道：“粮可安民，矿可强邦。此前我等缺铁少铜，事事受限，如今天赐矿脉，正是我岐阳壮大实业、筑牢根基的大好时机。即日起，全族统筹调配劳力，开矿、冶炼、锻造同步推进，用自产铁铜，造强兵、利农器、备海船，让我岐阳实力再上一层！”

彼时岐阳人口充足，青壮劳力富余，又有流民中身怀采矿、冶炼技艺的匠人归附，恰好填补了技艺缺口。苏墨卿快速统筹人力，将新增劳力与原有匠人重新编组，专门成立矿冶营，下设开采、冶炼、锻造三队，分工明确、各司其职；周通全权统领矿冶诸事，亲自制定开采方案，规划矿洞开凿、冶炼炉建造布局，确保安全高效、不出纰漏；王虎则抽调巡防兵士，驻守矿山周边，防范猛兽侵扰与意外事端，保障矿冶作业顺利推进。

开采之初，土著猎手再度入山，指引寨民避开松软土层与危崖地段，选取矿层最厚、矿石最纯的地段开凿矿道，因矿脉埋藏较浅，无需深挖深井，露天开采与浅矿洞结合，开采效率极高。青壮劳力轮番上阵，挥锤凿石、搬运矿石，一车车铁矿石、铜矿石源源不断从山中运出，送至山下提前搭建的冶炼工坊。

冶炼工坊内，流民中的资深匠人牵头，垒砌高炉、囤积此前探山发现的煤石，以煤为燃料，高温熔炼矿石，去除杂质、提炼纯铁纯铜。炉火日夜不熄，通红火光照亮山间，铁水铜水汩汩流出，冷凝成规整的铁锭铜锭，成为岐阳寨最珍贵的硬实资本。此前废旧铁器不足、原料短缺的困境，彻底迎刃而解。

有了充足的自产铁料，锻造工坊立刻全速运转，全力打造各类器具：农耕方面，批量锻造铁犁、铁锄、铁镰、耙具，锋利耐用，大幅提升垦荒耕种效率，让新增耕地快速投产；防务方面，打造环首刀、铁矛、箭镞、甲片，升级巡防兵士装备，寨防实力再度跃升，足以应对任何外来侵扰；更预留足量铁料，着手筹备打造海船所需的铁钉、铁件、锚链，为日后出海远航、拓展商路、探寻归路埋下关键伏笔。