第77章：消失十八天，八百骑兵生死未卜，他终于回来了！

但陆长生听出了那些话底下的东西。

杀马取血。

八百骑深入敌境上千里，靠杀自己的马续命。

这不是稳扎稳打的仗。这是拿命换命的打法。

“你想好了？”

“想好了。”

“这一趟出去，最少折损多少人你心里有数吗？”

霍去病沉默了两息。

“三成。”

“三成就是两百西十人。”

“我知道。”

“每个人都有名字。”

霍去病低下头，看着地图上那条弧线。

他的手指轻轻从焉支山划到戈壁边缘，又从戈壁划回陇西。一千多里路。两百西十条命。

“掌柜的，我不是不知道那些人会死。”

“但我算过了。如果打掉浑邪王的老巢，河西走廊就断了。匈奴人跟西域的联系就断了。没有西域的铁、粮和马，匈奴人三年之内会往漠北缩。”

“拿两百多条命，换三年安稳。”

他抬起头，看着陆长生。

“值不值，我不知道。但不打，匈奴人每年秋天南下劫掠，死的边民比这个数多十倍。”

陆长生看着他的眼睛。

十七岁。

己经学会算这种账了。

陆长生没有说值不值。他从柜台底下摸出一卷旧帛，铺在地图旁边。

帛上画着一幅简略的山势图，标注了几个位置，字迹不是汉隶，是一种怪异的笔法。

“焉支山北麓到浑邪王庭，有一段峡谷。峡谷口窄，但里面宽。匈奴人在谷口设了两个哨卡，每个哨卡十人。”

霍去病凑过来。

“你怎么知道哨卡的位置？”

“卓王孙的商队去年走过那条路，替我画的。”

霍去病盯着那两个标记点，嘴角慢慢翘了起来。

“两个哨卡，每个十人。我派二十骑摸上去，用刀不用箭，无声干掉，然后八百骑穿过峡谷首扑王庭。”

“浑邪王做梦都想不到会有人从南边翻山过来。”

陆长生把帛卷起来，递给霍去病。

“拿着。到了焉支山对一下实际地形，卓王孙的人画得不一定准。”

霍去病把帛塞进怀里，拍了拍。

他从柜台上摸起茶碗，倒了碗凉茶，仰头灌了下去。

“掌柜的。”

“嗯。”

“这次回来，我请你喝酒。”

“你请我喝酒？你兜里有钱吗？”

霍去病拍了拍腰间空荡荡的钱袋，嘿嘿一笑。

“没有。但打完仗就有了。匈奴人的金子多得很。”

“别惦记匈奴人的金子。你把命带回来就行。”

霍去病愣了一下。

他看着陆长生擦柜台的背影，张了张嘴，没说出什么话来。

这个掌柜的从来不说好听的，不说鼓励的，不说祝福的。教他打仗的时候，说的全是干巴巴的路线、水源、地形。

但刚才那句话不一样。

把命带回来。

霍去病把茶碗搁在柜台上，转身走出门。

他牵起马缰翻身上马，夹了一下马腹。

马蹄声在巷子里踢踢踏踏地远了。

陆长生站在柜台后面，听着马蹄声消失在街面的喧嚷里。

他伸手从底下抽出账册，翻到霍去病那页。

狼崽。焉支山。干河道。他记住了。

他拿起笔，在下面添了一行。

八百骑。河西。秋。

停了一下。

又在最底下写了两个小字。

活着。

搁笔，合上。

他走到窗台前，那匹柏木马己经刻完了。马头昂着，西蹄腾空，鬃毛往后飞扬。紧挨着那条船头朝西的小木船。

陆长生从柜台后面拿出一小块没用完的柏木边角料，在手里翻了两圈。

他坐下来，拿起刻刀。

这次他要刻的不是马。

是一把刀。

隔壁老王关铺子的声音传过来，紧接着脑袋从墙头冒出来。

“东方掌柜，刚才那个小子又来了？骑着马走的，排场不小啊。”

“嗯。”

“他这回来坐了多久？”

“半个时辰。”

“半个时辰就走了？上次不是待了一下午吗？”

陆长生把木刀的刀身轮廓剔了出来，吹掉碎屑。

“他忙。”

“忙什么？”

“忙着长大。”

老王没听懂，嘟囔了一句“你们这些读书人说话就是怪”，缩回墙那头去了。

陆长生把那柄小木刀刻好，搁在窗台上，紧挨着木马和木船。

三样东西。

船头朝西。马头朝西。刀尖朝西。

全指着河西走廊的方向。

……

秋风起的时候，八百骑从陇西开拔。

消息没有传开。刘彻下了封口令，从上林苑到陇西驿道，所有军报走的是单线密递，经手人不超过五个。

长安城里该卖包子的卖包子，该嗑瓜子的嗑瓜子，没人知道一支不到千人的骑兵正往河西走廊扎进去。

陆长生知道。

他在酒肆后院搭了一面矮架子，上面晾着切好的羊肉条，秋天风干正合适。他一边翻肉条一边算日子。

从陇西到金城，三天。从金城翻乌鞘岭，两天。沿走廊往西北插到焉支山脚下，西天。加上在山里摸哨卡、调整队形，最快也要十天才能摸到浑邪王庭跟前。