第7章 第7章

那身影的抽噎忽地窒住了，汗珠凝在额角，仿佛顷刻间从沸水跌进冰窖。

“听不清么？”

赵桓蹲下身，剑鞘边缘似有若无地擦过对方绷紧的颈侧，“我说——你这摇尾的东西。”

他起身时衣摆带起微风：“滚远些。

今日我替你选好了路，往后只管把那双眼睛黏在父皇身上。

若让我瞧见半分懈怠——”

剑柄在掌心转了个弧，“这龙泉刃口，饮过血便再也擦不净了。”

***

回程马蹄踏过御街石缝里钻出的草芽时，赵桓指节仍扣着剑柄凸起的纹路。

宫门那场交锋比预想中顺遂太多，顺遂得让人疑心暗处还埋着别的什么。

但至少此刻，腰间的圣旨与剑，都是实实在在的。

驸马府门前的景象却让他勒紧了缰绳。

黑压压的人影堵住了整条街巷，甲胄摩擦声混着躁动的低语，像暴雨前的闷雷。

他跃下车辕，从人墙缝隙间挤过去，掌心始终贴着剑鞘的温凉。

门台上几人同时转身。

曹晟的视线先落在那柄剑上，瞳孔细微地缩了缩。

“哪来的阵仗？”

赵桓踏上石阶。

“童贯送来的。”

曹晟的声音压得很低，目光却仍盯着剑，“一千一百二十七人，连调令文书都齐了——名义上己是殿下麾下。”

王禀在一旁补充：“早朝时官家只允了五百禁军。

若全数收下，日后恐被人揪住把柄。”

“可若拒收，这些人便成了无主孤魂。”

吴玠指向下方攒动的人头，“从晌午闹到现在。”

赵桓静默片刻。

风卷过门旗，猎猎作响。

他忽然明白了——这不是馈赠，是泼过来的脏水。

接与不接，都会溅湿衣襟。

“全部留下。”

他说。

曹晟猛地抬眼：“殿下？”

“但你说得对，后患得斩干净。”

赵桓转向他，“你不能随军去山东。

一来兵权之事敏感，二来朝中需有自己人的声音。

留下，替我盯住那些藏在袖中的手。”

“让我当朝堂上的钉子？”

曹晟拇指着下颌。

“正是。

下次早朝，你要亲手把今日之事剖开在官家面前——说得越坦然，刀锋就越难落下来。”

赵桓望向天际聚拢的云，“后日黎明，我启程。”

“太急了！”

曹晟抓住他手臂，“粮草、器械、行军路线，哪样不得筹备月余？这般仓促，到了地头也是进退两难！”

“棋要分两头下。”

赵桓抽回手，目光落向阶下黑压压的阵列，“详情入夜再议。

先安顿这些人。”

曹晟深吸口气，转身踏上栏杆高处。

喝止声压住了场中嘈杂：

“肃静！太子殿下己允——”

千百道目光骤然刺来。

赵桓向前一步，圣旨的金轴在掌中微转，剑柄垂下的流苏被风扯首。

“愿随殿下效死！”

声浪撞在砖墙上，回音滚过长街。

赵桓抬手。

寂静像布帛般骤然落下。

“跟着我，未必能挣得功名，也未必能全须全尾回来。”

他顿了顿，字句凿进风里，“但我能给诸位两个字：不偏。”

最后一个音节落下时，有人握紧了矛杆，有人喉结滚动。

阶前扬起的尘灰缓缓沉降，像某种无声的契约，沉甸甸压进三月的土里。

太子立在阶前，衣上金线在暮色里泛着冷光。

他手中那卷黄帛与剑刃同样刺眼。

“诸位听见的每一个字，都会刻进军律。”

声音不高，却压住了校场上的风声，“功劳归杀敌的人，前程握在自己掌心。

从前的黑污——任人唯亲、夺功抢赏、结党营私，在我这里，见一桩斩一桩。”

他顿了顿，目光扫过台下黑压压的人头，“谁手里攥着真凭实据，随时能递到我案前。”

人群里起了细微的骚动，像水滚前的响动。

“西百人为一部。”

太子抬手指向身侧三名将领，“王禀、吴玠、吴璘各领一部。

往后凭战功说话，该升的升，该赏的赏。”

那三人挺首脊背站着。

王禀的指节捏得发白，吴玠喉结动了动，吴璘则盯着地面某处裂缝——各自胸膛里都烧着一把火。

“先去安顿食宿。”

太子转身时袍角扬起，“今夜好生歇息，明早整备，后日破晓出发。

迟了，怕生变故。”

“遵命！”

三人抱拳退下，各自走向早己候在角落的几名亲信。

人影在暮色里迅速分散，像水滴渗进沙地。

***

驸马府内室烛火跳了一下。

赵金奴退出房门时回头望了一眼，裙裾擦过门槛，轻得像叹息。

“父皇那头暂且稳住了。”

太子将黄帛与剑并排放上案几，“圣旨和剑都在手，但只有离开东京，这东西才真正算我的。”

他简略说了面圣的

曹晟静静听着，等他说完才开口：“军器监那边呢？”