辰时卯钟敲响，随着绞盘发出的粗粝吱嘎声，两扇朱漆城门徐徐展开。
城门下早已排起长队，末批客商风尘满面，褡裢里鼓鼓囊囊塞着银钱，身旁镖客严防死守。
更有不少流民，褴褛的衣衫里藏着香块，眼神满是焦灼与期盼。
就在人群蠕动着准备进城时，官道上忽然扬起一阵黄尘，马蹄得得，车轮碾过黄土路面，一顶百年樟木所制，透着清润香气，车辕上印有朱金雕刻的黄篷马车疾驰而来。
马车前后跟着八名壮汉，个个身高八尺，一路开路护驾，气派异常。
待马车行至近前，方能看清，轿帏之上，拿金线绣着一枚精致的‘温’字。
流民们见这阵仗，忍不住探脚抻脖张望，两名壮汉眉头一皱，厉声斥道：“看什么看！
瞎了你们的狗眼？还不快给温太爷让道！”
流民们吓得一缩脖子，忙不迭向后退去，本能地挪出一片空地，他们眼神怯生生的，双手紧紧护着怀中香块，生怕一不小心惹恼了轿里的贵人。
忽的轿帘被一只手轻轻掀开，露出一张慈眉善目的脸。
此人头发半黑半白，用一顶乌木冠整齐束在头顶，身上穿一件干净的灰色道袍，腰间只系着一枚白香囊，饰物简单。
他鼻梁左下方，下眼皮两指宽处，长着一颗黑豆大小的黑痣。
据传这种痣名为“菩萨垂泪”
，唯有心地良善，积德行善之辈方能生出，所以人皆称他为‘温大善人’。
温应敬挂着脸，对那两名壮汉轻嗔道：“休得无礼，都是赶路的乡邻，何必如此凶戾。”
壮汉连忙耷拉下脑袋，垂手侍立，口中喏喏：“小的知错。”
温应敬又转头看向排队的流民，含笑说：“诸位莫怕，今日来参加绵州香会的，皆是我温某的朋友。”
流民们见温应敬如此平易近人，竟还为了他们嗔怪仆从，心中顿时一暖，眼眶不由得发热，纷纷膝盖微曲，拱手连连作揖，声音带着哽咽：“温大善人！
温大善人真是活菩萨啊！”
城门口的弓兵也已瞧见马车，那领头的眼疾手快，连忙滚葫芦一般跑了过来，点头哈腰笑道：“哟！
温太爷，您可算来了！
满城的香商和百姓，都盼着您呢！”
温应敬不再瞧那些流民，朝弓兵点点头：“进城吧。”
轿帏一合，径直蹚过那些面黄肌瘦的流民和稍显体面的客商，驶入城中。
流民望着那道澄黄的富贵背影，喃喃低语：“好人啊，温太爷可真是好人啊。”
他们不由摸了摸怀中那小块用命搏来的龙涎香，想着一会儿换了钱，将孩子接回来，定要到温府门前磕几个响头，报答这份恩德。
绵州香会就设在当地最大的教坊“苏合坊”
之中。
苏合坊坐落于州府东侧，占地极广，足有四层楼高，清晨伊始，人流已经一窝蜂涌向这里。
坊内层层递进，前院是开阔的露天空场，足以容纳上千人，眨眼之间便被挤得水泄不通。
穿过前院，正中央的位置，临时搭起一座丈高的彩台，台上铺着波斯地毯，摆放着十余张金丝楠木椅，每张椅子前都立着一张方寸大的细桌，桌上早已备好上好的雨前茶。
彩台四周，又摆着上百张梨花木椅，是专门留给各地士绅名流的雅座，每张桌椅间都隔着雕花屏风，将他们与身后挤挤攘攘的平民散户隔绝开来，形成一道分明的壁垒。
按照香会规矩，所有呈上彩台的香料，需得由这些梨花椅上的人先行挑选，余下的才轮得到身后的客商与百姓。
温琢这日起得早，已经换上一套缎面上好的青袍，他端一柄白玉折扇在手上，扇面只字未提，腰间束着玉带，下坠一枚墨石绦子，走动时衣袂翻飞，绦子叮当清脆，十足世家公子的矜贵范儿。
沈徵随后走出内室，也精心收拾过一番。
他本就身形挺拔，今日穿了件水墨色劲装，腰间束紧，抬手一拍袍角的褶皱，脊背微弯，发尾便顺着后颈擦下来。
温琢顷刻眸色微亮。
