再往下走，石阶变了。
不是材质——仍是混沌结晶凝成，边缘那道灰线愈发明晰，像有人用最细的狼毫蘸了浓墨，一笔勾成。
变的是间距。
从半步，缩为三分之二步。
从三分之二步，缩为半步。
从半步，缩为四分之一步。
韩厉开始跟不上了。
他的步幅天生大，年少时在街头砍人，一步能蹿出丈余。入了镇抚司，陆承渊亲手给他改过三次步法，才勉强压进军中制式。
但此刻这台阶，每一步都落在他最别扭的位置。
不是高了，是低了。
低到他的脚掌只能踩下半寸，足跟悬空，像在刀锋上找落点。
他咬牙跟了二十三级，额角青筋暴起。
王撼山比他好些。
肉金刚途径本就下盘极稳，他扛着百多斤的蛮子，每一步仍踩得瓷实，像铁桩夯进土里。
但他呼吸明显重了。
那层笼罩石阶的青荧介质，越往下走，越像活物。
涨时漫过膝盖，落时在脚踝处流连不去，凉意从涌泉穴倒灌而上，沿着小腿肚、膝盖窝、大腿内侧，一路蔓延到腰胯。
不是冻。
是沉。
每走一步，腿上像多绑了一斤沙袋。
王撼山不吭声。
他只是把阿古达木从右肩换到左肩，从左肩换到右肩，来回倒了三趟。
李二落在最后。
他已不数台阶了。
不是忘了数字，是舌头僵了。
他方才试着张嘴出声，嘴唇开合三次，喉咙里只挤出一缕比蚊子扇翅还轻的气流。
归墟收声。
不是禁制，不是封印。
是这里太安静了。
安静到人的心跳都像擂鼓，呼吸都像刮风，任何一丝多余的响动，都会惊扰这片沉睡了不知多少万年的死寂。
李二识相地闭嘴。
他只是继续走。
每一步踩在公爷踏过的浮阶上，每一步都把自己那肿成馒头的左膝，生生摁进该落的位置。
又走了不知多久。
前方石阶忽然断了。
不是崩塌，不是尽头。
是齐整整地、被人一刀斩断。
断口光滑如镜，斜斜掠过三级台阶，在第四级边缘戛然而止。断裂的那半截不知所踪，只剩半块巴掌大的残角，孤零零悬在青荧介质中。
陆承渊停步。
他蹲下，指腹轻触断口。
不是混沌之力斩断的。
是锋锐。
是快到他至今都未见过第二人的、纯粹的、极致的锋锐。
骨修罗。
叩天门以上。
陆承渊没有立刻起身。
他维持着蹲姿，视线从断口缓缓下移，落在下一级台阶边缘。
那里有一道斜斜的、极淡的擦痕。
像刀锋收势时带过的余韵。
也像人失力跪倒时，手指扣进石缝留下的指印。
陆承渊看得很仔细。
指印是右手的。中指最深，无名次之，小指几乎没留下痕迹。
那人跪倒时，右手先撑地，中指承担了绝大部分体重。
然后他站起来了。
因为擦痕之后，是半个完整足印。
足印很深。
那人站起来时，把所有残余的力气都压进了这半步。
然后他继续向前。
一直向前。
走到这断裂石阶的尽头。
陆承渊抬起头。
断阶前方，不是虚空。
是三丈开外，另一段完整的石阶。
中间隔着一道深渊。
深渊不宽，不过两丈余。
但两丈之间，没有任何借力之处。
没有桥，没有索，没有残留的混沌结晶碎片。
只有那亘古不变的归墟潮汐，涨涨落落，将这道裂隙冲刷得边缘圆润、如天然生成。
韩厉上前一步，眯眼丈量距离。
“公爷，末将能跳过去。”
他声音压得极低，仍像石子砸进古井。
“背上负重，落地不稳。”
“阿古达木给撼山。”
“然后呢。”
韩厉噎住。
他跳过去，然后呢。
三丈外那截石阶上，有什么在等他？
他落地时若触发了禁制，身后四人如何接应？
他若踏空，归墟之下，是否还有底？
陆承渊没等他答。
他转向王撼山。
“匕首给我。”
王撼山一愣，从背后抽出那柄无鞘残刃。
陆承渊接过。
他握柄的姿势很怪——不像是握刀，像是握凿。
他走到深渊边缘，蹲下，匕首尖端抵住脚下石阶边缘。
然后他发力。
不是劈砍。
是凿。
一下，两下，三下。
混沌之力从他掌心渡入刃身，那柄崩了七八处刃口的残刃，竟生生在混沌结晶表面凿出第一道裂痕。
韩厉看懂了。
他没说话，走到陆承渊身侧，拔刀。
他握刀的姿势也不像握刀了。
像握锤。
两柄刀，一凿一锤。
裂痕扩大。
三息后，一块巴掌大的混沌结晶碎片从石阶边缘剥落，被陆承渊稳稳接住。
他把碎片递给王撼山。
“垫脚。”
王撼山接过，蹲下，将碎片平置于深渊边缘，自己先踩上去试了试。
纹丝不动。
他又接过第二块、第三块。
韩厉与陆承渊轮流开凿，王撼山铺设。
李二蹲在一旁，把那半截匕首叼在嘴里，从内衫夹层撕下三条布，就着虎口的血，搓成一根短绳。
没有桥。
没有索。
他们就自己造。
不知凿了多久。
深渊边缘，硬生生铺出一块五尺见方的平台。
平台尽头，距那截断阶，还剩一丈三尺。
一丈三尺，仍是跳不过去的死路。
陆承渊直起腰，看了看手中匕首。
刃口已崩成锯齿，柄缠的麻绳彻底磨断，露出底下被汗血浸透、已磨出指痕的旧柄。
旧柄上刻着两个字。
很浅，几乎被磨平。
但借着归墟介质边缘那丝微光，仍可辨认。
“林。” “远。”
陆承渊看着那两个字。
看了很久。
他没有说话，没有感慨。
只是将匕首收入腰间，转身，面向那截一丈三尺外的断阶。
然后他解开左手腕甲。
腕甲之下，是小臂内侧。
那里有一道旧疤，长三寸七分，边缘平整，是他十七岁在流民营自己划的。
当时他用的是碎瓷片，割得太深，险些断了手筋。
老军医骂了他半夜，把他按在草垫上缝针，麻沸散不够，他咬着木棍一声没吭。
缝完，老军医问他，小子，命是自己的，为啥非要作践。
他答：不是作践。
老军医：那是啥。
他没答。
此刻他低下头，看着那道三寸七分的旧疤。
然后他抬起右手，指尖抵住疤口边缘。
混沌之力从指尖渗出，不是金色，不是七彩，是一种介于二者之间、温润如羊脂玉的——
光。
疤口裂开。
没有血。
只有一枚比米粒还小、通体澄澈如水的晶核，从血肉深处缓缓浮出。
韩厉瞳孔骤缩。
王撼山忘了呼吸。
李二那半截匕首，从嘴里直直掉下来。
陆承渊托着那枚晶核，转身，将它嵌入深渊边缘、刚刚铺就的混沌碎片中央。
晶核入石。
没有轰鸣，没有光华万丈。
只是那一丈三尺之外、断阶上方的虚空中，缓缓凝出一道极淡的、近乎透明的——
桥。
不是混沌之力凝成的。
是骨。
是无数比发丝还细、层层交叠、编织成索的骨纤维。
每一根都泛着极淡的、将熄未熄的青荧。
每一根都来自某个修至叩天门以上、临终前将全身骨骼熔炼成一缕本命丝线的——
骨修罗。
陆承渊踏上骨桥。
一步。
两步。
三步。
桥身微微下陷，像被风吹皱的水面。
但没有断裂。
他走到桥中央，停下，回头。
韩厉站在深渊边缘，第一次，没有立刻跟上。
“公爷，”他声音发紧，“您什么时候——”
“十七岁。”陆承渊说。
“那老军医姓林。”
“他说这是他家祖传的法子，名叫‘渡厄钉’。”
“若有一日走投无路、身陷绝境，钉入此物，可在死前强提一境。”
“只能用一次。”
“用过即死。”
韩厉喉结滚动。
“您没用过？”
“没用过。”
“为何。”
陆承渊没有立刻回答。
他低头看着脚下那根由无数残骨编成的索桥，看着那些已经黯淡了数百年、上千年、仍不肯彻底熄灭的青荧丝线。
“因为有人替我用了。”
他说。
“三百年前，有个叫林远的守将，在狼居胥山力竭被围。”
“他身边只剩十七个亲兵。”
“援军三日后方至。”
“他把这枚‘渡厄钉’给了最小的亲兵，命他突围求援。”
“那亲兵十五岁，姓王，名铁柱。”
“是撼山先祖。”
王撼山浑身一震。
他张了张嘴，想说什么，喉头像堵了块生铁。
陆承渊没看他。
他转身，继续向断阶走去。
“林远用了什么，没人知道。”
“他部下收殓时，只在他战死处找到这柄匕首，和一张写了一半、没送出去的家书。”
“家书上只有七个字。”
“‘吾妻，儿取名’。”
“后面没了。”
陆承渊踏上断阶。
足跟落定，石阶纹丝不动。
他站定，转身，向身后四人伸出手。
“过来。”
韩厉第一个踏上骨桥。
王撼山扛着阿古达木，走第二步。
李二走在最后。
他踏骨桥时，那肿成馒头的左膝忽然不疼了。
他把这归功于自己那半截匕首，和虎口已经结痂的伤口。
他没往公爷小臂那道重新愈合的旧疤上看。
一眼都没看。
