周明远看看他们，慢慢开口：“几位，既然今天坐在一起，我也不藏着掖着了。你们说的这些，我都知道。我今天请各位来，就是想问问，你们有什么打算？”
吴先生推了推眼镜，结结巴巴地说：“我……我想走。可我老婆孩子怎么办？我老丈人丈母娘怎么办？”
张先生年轻些，说话利索：“我光棍一个，无牵无挂，去哪儿都行。可我不知道去哪儿。”
刘先生看着周明远，目光里带着一丝试探：“周记者，你是不是……有什么路子？”
周明远没说话，只是端起茶杯，慢慢喝了一口。
八个人的目光都落在他身上。
他放下茶杯，压低声音说：“我听说芷江那边挺安稳的。有个姓顾的师长，1044师的，在那边招人呢。去了有房住，有活干，孩子还能免费上学。”
孙校长眼睛一亮：“1044师？就是那个在广济把鬼子第六师团打残的部队？”
周明远点点头。
周教务长有些犹豫：“芷江……那地方安全吗？”
周明远说：“顾师长的地盘，鬼子打不进去。而且，他派兵来接，一路护送。”
吴先生激动得差点站起来，被刘先生按住。他压低声音，结结巴巴地问：“那……那咱们能去吗？”
周明远看着他，又看看其他人，慢悠悠地说：“能去。但得愿意去。”
八个人对视一眼。
刘先生第一个开口：“我愿意。我教书教了一辈子，没给国家出过什么力。这回，能给国家带几个学生走，也算尽点心了。”
张先生跟着说：“我也愿意。去哪儿都行，只要能继续教书。”
孙校长一拍桌子：“我也去！鬼子来了，学校也开不下去了，不如早点走！”
周教务长犹豫了一下，也点点头：“我……我也去。”
剩下几个人，也都陆续点了头。
只有吴先生还红着眼眶，结结巴巴地说：“我……我老婆孩子……”
周明远拍拍他的手：“吴先生，愿意去的，家小都能带。你回去问问你家里人，要是愿意，一块儿走。”
吴先生眼圈红了，使劲点头。
周明远看这八个人，叮嘱道：“几位回去收拾东西，不要声张，不要跟任何人说。两天后，半夜十二点，租界处的废弃报社仓库，我在那等你们。记住，只带细软，不要带大件。贵重的东西贴身藏好，别让人看出来。”
八个人站起来，朝他拱拱手，各自散去。
周明远坐在原位，看着他们的背影消失在茶馆门口。
他端起最后一杯茶，慢慢喝完。
就这样，在谨慎的筹备下，沈默言把第一批各方汇总的名单交给了宋怀远。
宋怀远接过本子，一页一页翻着。名单上写着几十个人的名字、职业、住址、家庭情况……
“医生七个，护士十二个，工程师五个，技术工人十一个，教书先生八个……”他一边翻一边念，脸上露出满意的神色，“不错，不错。这才几天，就能拢起这么多。”
沈默言站在一旁，低声说：“老宋，还有一批人没接触。时间太紧，人手不够。光是这几个人，就已经跑断了腿。”
宋怀远点点头：“不急。先把这些人稳住。等特种大队到了，再接着干。到时候人手多了，速度快起来，还能再挖一批。”
他合上本子，看着沈默言：“听风，这几天你辛苦了。回去睡一觉，明天还得接着忙。”
沈默言摇摇头：“睡不着。心里不踏实。”
宋怀远笑了：“不踏实就对了。干咱们这行的，踏实的时候，就是出事的时候。你什么时候不紧张了，那才该紧张。”
沈默言也笑了。
他站起来，准备走，又回头问了一句：“老宋，你说特种大队什么时候能到？”
宋怀远看了看墙上的日历：“应该就这两天。”
一天后，武汉城外三十里，一个叫孙家坳的废弃村子。
黄阿贵蹲在一堵塌了一半的土墙后面，手里拿着望远镜，盯着远处的大路。
他们一行一百二十号人，分成了四组，清一色的穿着便装。
有的穿粗布短褂，有的穿旧长衫，有的戴草帽，有的背褡裢。混在来来往往的人群里，毫不起眼。
他们前天从芷江出发，坐了两天一夜的火车，在岳阳下车，然后步行了七八十里，才摸到这个地方。
一路上躲着鬼子的飞机，绕开溃兵的队伍，全须全尾地到了武汉城外。
“队长，”黑娃小声问道，“咱们怎么进城？一百多号人，一起进去，瞎子都看得出不对。”
黄阿贵收起望远镜，想了想：“分批进。每组间隔半个时辰，从不同城门进。进城之后，按之前说的，分散找地方落脚，别扎堆。晚上八点，按老宋给的地址，我去接头，其他人原地待命。”
黑娃点点头，转身去传令了。
晚上八点，兴隆贸易行后门。
沈默言蹲在墙角抽烟，眼睛紧紧盯着巷子口。
一个黑影从巷子那头走过来，步子不快不慢，像个普通的夜归人。走到他跟前看了他一眼，然后停下来，掏出烟袋，蹲下，点上。
“听风？”那人压低声音。
沈默言点点头：“跟我来。”
两人起身，一前一后，穿过几条小巷，拐进那栋三层小楼的后门。
地下室的门推开，一股潮湿的气味扑面而来。宋怀远正站在灯下看地图，听见动静，抬起头。
黄阿贵走上前，两人握了握手。
“黄队长，一路辛苦。”宋怀远打量着他，“这次来了多少人？”
“一百二十人，分四组，全进城了。”黄阿贵的声音低沉而干脆，“宋组长，要接的人呢？”
宋怀远从抽屉里拿出那个本子，递过去：“第一批愿意走的，四十三人，加上家属，一百二十多口。名单在这儿，职业、住址、情况，都写清楚了。”
黄阿贵接过本子，一页一页翻着。
他的目光在那些名字上停留片刻，然后合上本子，点点头：“我知道了。”
