沈阳的天气越来越冷。
虽然才刚入秋，但辽东的风已经刮得人脸生疼。可就在这寒意逼人的日子里，定辽卫——现在应该叫“辽王府”的后花园，却热闹非凡。
不是什么大宴宾客，也没有歌舞升平，只是两个人在下棋。
一个是虽然鬓角斑白但精神矍铄的“辽王”蓝玉，另一个则是他最得力的臂膀，原辽东都指挥同知，现在的大辽左都督耿璇。
“啪”的一声。
蓝玉落下一子，端起茶杯抿了一口，“听说朱棣在北平（北京）发火了？还把那个莽撞的汉王给禁足了？”
耿璇也落下一子，笑道：“大王，何止是发火。据内线来报，汉王可是带着刀进的奉天殿，差点就要逼宫了。要不是姚广孝那个老和尚搅局，说不定咱们现在就能看一出‘父子相残’的好戏。”
“老和尚……”
蓝玉眯起眼睛，“这老家伙，也是个妖怪。明明是一手把朱棣推上皇位的造反头子，偏偏又要去当那个维护正统的卫道士。有他在，朱棣这江山还真没那么容易塌。”
“塌不塌，迟早的事。”
耿璇又吃掉蓝玉几个子，“大王，如今卫河已通，朱棣在南边强运了几船粮食。虽然被咱们烧了一批，但还是有一些进了北京。加上他搞出来的那个什么‘争气枪’，虽然土了点，但也算是解决了有无问题。现在人心思定，很多人都在传，说朱棣这次北伐是玩真的。”
“玩真的？”
蓝玉笑了，笑得有些意味深长，“他哪次不是玩真的？可惜啊，这世上有些事，光靠真心是没用的。就像这棋盘，他以为他在下，其实……棋盘在我手里。”
他指了指棋盘上那个被黑子团团围住的白子孤军。
这颗白子，位置很微妙。不在最中心的“天元”，也不在边角的死地，而是在那个被称为“三三”的星位附近。
那是……天津。
“大王，您的意思是……”耿璇一愣，手里的棋子停在半空，“朱棣这次北伐，还是会走那个老路子？从北平出兵，过蓟州，直扑山海关？”
“他没别的路可走。”
蓝玉放下茶杯，语气平淡，“北平到山海关，虽然路途遥远，但一路上有驿站，有村镇，有水井。虽然有些地方被咱们坚壁清野了，但他那五十万大军，只要粮草跟得上，还是能一点点推过来的。这是阳谋，也是他唯一的胜算。”
“可是……”
耿璇皱眉，“大王，您之前不是一直说，朱棣最喜欢出奇兵吗？当年靖难，他不就是绕过济南，直捣南京？这次会不会也……”
“不会。”
蓝玉斩钉截铁，“当年他能绕，是因为南京空虚，而且他手里只有骑兵，机动性强。现在呢？他带着五十万大军，光是运粮的民夫就有几十万。这么多人，去哪儿给你找那么多粮食？只有走大路，补给才能跟得上。而且……”
蓝玉顿了顿，眼神变得锐利起来，“而且，他这次带了那么多新造的火枪和重炮。那些东西虽然威力不错，但也死沉死沉的。让他那些宝贝疙瘩翻山越岭去偷袭？累也累死了。”
耿璇恍然大悟。
“所以，大王您断定，他只能来硬的？”
“不仅是只能来硬的，而且只能在我们预设好的战场上跟我们硬碰硬。”
蓝玉大手一挥，直接把棋盘上的那颗白子拿了起来，重重地拍在桌子上，“天津！卫河通了是好事，朱棣以为那是他的救命稻草，是源源不断的粮道。但如果我们把这个‘口子’给堵上呢？”
“堵上……”
耿璇倒吸一口凉气。他当然知道天津的重要性。那是卫河入海口，是北京的海上门户，更是朱棣那条脆弱粮道的咽喉。一旦天津失守，或者被切断，那北京就是一座死城！
“大王，天津虽然重要，但那里有重兵把守啊！”
耿璇提醒道，“张辅那个安南回来的名将，现在就在天津卫坐镇。据说他在那儿修了碉堡，挖了战壕，甚至把海防炮都架到城墙上了。咱们要想拿下来，怕是得崩掉几颗牙。”
“谁说我们要硬攻？”
蓝玉诡秘一笑，“下棋讲究的是什么？是‘势’！是让他自己走进你的圈套！张辅虽然是个将才，但他太依赖城防了。他以为守住了天津城就能万事大吉？呵呵，我们的目标，从来就不是那一座孤城。”
他拿起黑子，在棋盘上飞快地点了几个位置。
“这里！这里！还有这里！”
那是天津外海的三个小岛，还有卫河入海口的一处浅滩。
“大王，您要动用海军？”耿璇眼睛一亮。
“没错。”
蓝玉站起身，走到挂在墙上的那幅巨大地图前。那是一幅包含了整个渤海湾、黄海甚至东海的详细海图。在海图上，一支支用朱砂笔标注的舰队路线，清晰可见。
“朱棣以为他在陆地上是无敌的。但他忘了，这天下，还有种东西叫大海。”
蓝玉的手指在海图上划过一道优美的弧线，“黑龙舰队在渤海湾整整憋了三年！陈祖义那个海盗头子早就按捺不住了。前几天他还给我写信，说他的炮管都生锈了，问我什么时候能去给朱棣‘送份大礼’。”
“送礼？”耿璇一愣。
“对，送礼。”
蓝玉转过身，脸上露出一丝狡黠的笑容，“朱棣不就是缺粮吗？不就是指望卫河给他运粮吗？那就让他运！让他尽管运！等到他的大军开拔，离北京几百里的时候……我们就送他这份‘大礼’！”
“您是说……”
“截流！”
蓝玉猛地一拍桌子，“派一支精锐分队潜入天津卫外海待命。等到时机成熟，给我把卫河入海口彻底封死！不是烧船那么简单，是有计划、有预谋地利用沉船构筑一道水下封锁线！让他的粮船进得去出不来，或者根本就进不去！”
“妙啊！”
耿璇忍不住拍案叫绝，“这一招叫关门打狗！一旦粮道被断，朱棣那五十万大军就是瓮中之鳖！没粮没弹，他们连三天都撑不住！”
“不仅如此。”
蓝玉指了指地图上的另一个点，“天津被封锁的同时，我们的骑兵也要动起来。不是去正面硬刚，而是去这里……”
德州。
“德州？”耿璇疑惑，“那里离前线虽然不远，但也是重兵把守之地啊。而且还是朱高煦那个疯子的地盘。”
“就是因为他在那儿。”
蓝玉冷笑，“朱高煦虽然鲁莽，但他手里的那三千铁骑是朱棣唯一的机动力量。我们要做的，就是用疑兵牵制住他，让他以为我们要攻打德州。一旦他被钉死在德州动弹不得，那朱棣的主力侧翼就彻底暴露在我们的骑兵面前。”
“围点打援？”
“不，是声东击西。”
蓝玉纠正道，“我们的目标始终只有一个——朱棣！只要把他打疼了，打怕了，甚至是逼他在绝望中做出错误的决断，那这场仗，我们就赢了一半。”
这一刻，耿璇看着眼前这个已经不再年轻但依然充满智慧和霸气的统帅，心中涌起一股深深的敬畏。
这就是蓝玉。
他不仅是在下棋，更是在下一盘以天下为棋盘的大棋。而朱棣，无论怎么挣扎，怎么努力，似乎始终都在按照蓝玉写好的剧本在演。
“大王英明！”
耿璇心悦诚服地拱手，“末将这就去安排！黑龙舰队那边，我会亲自给陈祖义去信，告诉他，这次不仅要送礼，还要送得响亮，送得让朱棣这辈子都忘不了！”
“去吧。”
蓝玉摆了摆手，重新坐回棋盘前，端起茶杯，轻轻吹了吹浮在上面的茶叶。
“告诉陈祖义，这次行动代号就叫……”
他想了想，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“‘断流’。”
……
与此同时。
数千里之外的南京。这里依然是那种湿润而闷热的天气。
太子府。
虽然被软禁，但朱高炽依然保持着每天读书写字的习惯。只是今天的他，看起来格外心神不宁。
“殿下。”
心腹太监王安悄无声息地走了进来，手里捏着一张小小的纸条，“北京那边……来信了。”
朱高炽手一抖，墨汁滴在了宣纸上。
“念。”
王安展开纸条，扫了一眼，脸色顿时变得煞白。
“殿下，不好了！汉王……汉王他拿到那个了！”
“哪个？”朱高炽猛地抬起头，眼神中充满了恐惧。
“那个……账本！”
王安的声音都在发抖，“就是您为了筹粮，私下里……”
“不要说了！”
朱高炽厉声喝止。他当然知道王安说的是什么。那本记录了他为了给北伐筹钱，不得已默许下面人卖官鬻爵的账本！
那是他的催命符！
“怎么会？”朱高炽瘫坐在椅子上，喃喃自语，“那账本一直锁在密室里，只有……只有几个人知道。怎么会落到老二手里？”
“内鬼。”
王安咬着牙说道，“肯定是有内鬼！殿下，现在怎么办？汉王拿到了那个，肯定会第一时间捅到陛下那里去！到时候……”
到时候，就是欺君之罪！
就是贪污受贿！
就是图谋不轨！
这些罪名加起来，别说是太子之位了，就连这条命能不能保住都是两说！
“怎么办……”
朱高炽苦笑一声，看着窗外阴沉的天空，“还能怎么办？人为刀俎，我为鱼肉。老二这回是想要我的命啊。”
他闭上眼，脑海中浮现出父皇那张严厉而冷酷的脸。父皇最恨的就是贪污，最恨的就是私相授受。这次，他真的是在劫难逃了。
“殿下！要不……咱们先下手为强？”王安眼露凶光。
“胡说！”
朱高炽猛地睁开眼，“这种话以后不许再说！我是储君！是大明的太子！怎么能干那种亲者痛仇者快的事？就算死，我也要死得清白！”
“可是……”
“没什么可是的。”
朱高炽深吸一口气，强迫自己冷静下来，“把这封信烧了。就当什么都没发生过。老二想告状，就让他告去！身正不怕影子斜，我是为了大明，为了北伐！我就不信，父皇真的会为了这点事杀了我！”
虽然嘴上这么说，但他颤抖的手依然出卖了他内心的恐惧。
他知道，这次真的悬了。
而这，也是蓝玉棋盘上那颗最不起眼，却也最致命的棋子——离间计，终于开始发挥作用了。
一场看不见的风暴，正从南京刮向北京，刮向那个即将御驾亲征、准备在这场终极对决中证明自己的永乐大帝。
而他，对此还一无所知。
