永乐十二年夏，杨家屯前的旷野被烈日晒得发白，空气里弥漫着一股子让人窒息的焦糊味。
大明国公张辅一身暗红色的罩甲，满脸烟熏火燎的黑灰，跪在朱棣的御帐前。他的头盔不知丢哪儿了，发髻散乱，左臂上还缠着渗血的绷带，那是之前试探进攻留下的纪念。
“皇上……臣该死。”
张辅的声音嘶哑得厉害，“那铁丝网太邪门了，弟兄们冲上去就被缠住，根本迈不动步。再加上那种不用点火绳的快枪，咱们的人就像靶子一样被成片成片地撂倒。安南营的一千弟兄……回来的不到四百。”
朱棣坐在御椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
他没说话，只是死死盯着帐外那片被硝烟笼罩的战场。
望远镜里，那个让他损兵折将的小小村落依然静悄悄的。那一圈圈不起眼的铁丝网，就像是趴在地上的毒蛇，冷冷地嘲笑着大明天兵的无能。
“起来吧。”
半晌，朱棣才从牙缝里挤出这句话，“这不怪你。是朕轻敌了。咱们这位‘辽王’，确实有些门道。”
张辅颤颤巍巍地站起身，低着头不敢看朱棣的眼睛。
“朕去看过伤兵了。”
朱棣的声音很轻，却透着一股子让人胆寒的冷意，“那种枪伤，朕这辈子都没见过。子弹打进去是个小眼，后面却炸开个大窟窿。而且那铁丝上的倒钩，硬生生扯掉了弟兄们多少皮肉？蓝玉啊蓝玉，你这心肠，比那铁丝还毒！”
“皇上，咱们接下来……”张辅欲言又止。
“还用问吗？”
朱棣猛地站起身，抽出腰间的宝剑，狠狠劈在面前的帅案上，“既然他躲在沟里当缩头乌龟，既然他弄这些歪门邪道防着朕的轻兵，那朕就不用巧劲了！朕要用重锤！把他那个龟壳彻底砸碎！”
“传朕的旨意！”
朱棣大步走到帐门口，对着侍立在外的传令兵吼道，“把全军所有的红衣大炮，都给朕拉上来！不管神机营那些仿制的，还是从水师那儿拆下来的旧货，只要能响的，统统给朕推到阵地前沿去！朕要让蓝玉知道，这战场上，还是得靠真理说话！”
……
命令像风一样传遍了全军。
原本还在后面休整的炮营，立刻忙碌起来。
数千名民夫和士兵，喊着号子，赤膊上阵，将一门门沉重的红衣大炮从后方阵地一步步推向前沿。车轮碾压过干燥的土地，发出令人牙酸的各种声响。
“一二！推！”
“一二！推！”
神机营提督柳升满头大汗地跑前跑后，亲自指挥着炮位的部署。他现在的压力比谁都大。之前那些仿制的遂发枪在战场上表现不佳，被汉王当面骂过“烧火棍”。现在，这炮兵就是他挽回颜面的最后机会。
“都给老子听好了！”
柳升站在一个土坡上，手里挥舞着令旗，“把炮口都给老子抬起来！瞄准那什么狗屁杨家屯！大帅说了，不用省弹药！把这几年攒的家底都给老子打光！谁要是打偏了，老子把他塞进炮管里轰出去！”
足足三百门大炮。
这是大明目前能拿出的全部重火力家底。
它们被一字排开，黑洞洞的炮口在阳光下泛着冷光，就像是一排等待进食的钢铁巨兽，死死盯着前方那个安静的小村庄。
对面，杨家屯的战壕里。
那个辽东什长正趴在观察孔前，嚼着一根草根。当他看到对面明军阵地上那密密麻麻的炮口时，嘴里的草根啪嗒一声掉了。
“乖乖……朱老四这是把棺材本都搬出来了啊。”
他吐掉嘴里的渣子，回头冲着身后的战友喊道，“都别愣着了！炮击！准备防炮！所有人进防炮洞！快快快！”
辽东军的反应极快。
这些在演习场上练过无数次的老兵，立刻扔下还在擦拭的枪支，猫着腰钻进了战壕侧壁掏出来的猫耳洞里。有的还顺手把防毒面具给挂在了脖子上。
“轰——！”
就在最后一个辽东兵刚刚把屁股缩进洞里的瞬间，对面明军阵地上暴起了一团巨大的烟尘。
紧接着，是连成一片的巨大轰鸣声。
三百门红衣大炮同时开火。
那场面，简直就像是天塌了一样。大地在剧烈震颤，仿佛下一秒就要裂开。数百枚实心铁弹呼啸着划过天空，带着死亡的哨音，狠狠砸向了杨家屯。
“咚！咚！咚！”
炮弹落地的声音沉闷而恐怖。
那个什长缩在防炮洞里，感觉就像是被人塞进而了正在敲响的大钟里。头顶的尘土簌簌落下，迷得人睁不开眼。
外面的世界已经变成了炼狱。
那些让明军步兵头疼不已的土墙，在几十斤重的铁弹面前就像是豆腐渣一样脆弱，瞬间崩塌。那些坚韧的铁丝网，被炮弹撕扯得支离破碎，扭曲成一团团废铁。甚至连几棵有些年头的老树，也被拦腰砸断，木屑横飞。
“这一轮够劲啊。”
什长捂着耳朵，冲旁边的战友大声喊道，“朱老四这炮打得还挺准！”
“头儿！这炮火太猛了！咱们要不要撤？”新兵蛋子吓得脸色煞白。
“撤个屁！”
什长瞪了他一眼，“这才哪到哪？大帅说了，明军这炮看着吓人，其实就是听个响！咱们这战壕挖得深，只要不被直接砸在脑门上，屁事没有！等着吧，等炮一停，那帮明军肯定得上来收尸！到时候咱们再给他们个惊喜！”
炮击足足持续了半个时辰。
杨家屯几乎被削平了一层皮。原本的房屋早就塌了，变成了一堆堆瓦砾。甚至连地表都被翻了一遍，到处是冒着烟的弹坑。
终于，对面的炮声稀疏了下来。
“停了！”
什长耳朵一动，立刻从洞里探出头去。
硝烟还没有散尽，呛人的火药味直冲脑门。但他顾不得这些，一把抓起靠在墙角的步枪，几步窜回射击位。
“所有人！进入阵地！准备战斗！”
他歇斯底里地吼道，“明军上来了！”
果然。
在漫天的尘土中，无数身穿红甲的大明步兵，像红色的潮水一样漫了过来。
这次带队的不是之前那个独眼千户了，而是神机营的柳升亲自督阵。他吸取了之前的教训，并没有让火铳手直接冲，而是让一批身强力壮的长矛兵和刀盾手顶在前面。
更关键的是，这些人手里都拿着大砍刀和斧头。
“那是专门来砍铁丝网的！”
什长一眼就看穿了明军的意图，“别让他们靠近！打！给我狠狠地打！”
“啪啪啪啪！”
辽东军的反击开始了。
虽然经过一轮炮火洗礼，战壕被炸塌了不少，铁丝网也被撕开了口子，但核心的火力点依然完好。那些原本以为已经把敌人炸死的明军，再次迎头撞上了一堵火墙。
“啊——！”
冲在最前面的几个刀盾手应声倒地。
但这一次，明军并没有像之前那样一触即溃。
因为他们身后，跟着黑压压的一片督战队。朱棣就在后面看着，谁敢后退一步，立斩无赦！
“冲！给老子冲！”
柳升挥舞着战刀，眼珠子都红了，“大炮都把路给你们铺平了！要是还拿不下这破村子，咱们神机营以后就别在军中混了！都得去喂马！”
这是拿命在填。
明军士兵顶着密集的弹雨，踩着前面同袍的尸体，一步步向前挪动。有人倒下，后面的人立刻补上。那种疯狂的劲头，就连辽东军的老兵看了都觉得心惊。
“头儿！拦不住了！他们人太多了！”
一个士兵一边开枪一边喊道，“铁丝网被他们砍开了！”
什长换弹夹的手都在抖。
这才是真正的大明军魂。这才是那个横扫漠北、驱逐鞑虏的百战之师。当他们不计伤亡、不计代价地发起冲锋时，那种气势足以压倒一切技术优势。
“撤！”
什长咬了咬牙，果断下令，“放弃第一道防线！退入交通壕！去第二道防线！”
这不是溃败，这是战术。
蓝玉早就教导过他们：存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。这种阵地战，拼的就是消耗。只要人还在，战壕可以再挖，阵地可以再夺回来。但是明军死的人，那是实打实没了。
辽东军就像一阵风一样，顺着蜿蜒曲折的交通壕虽然有序地撤了下去。
当第一批明军士兵终于冲进战壕时，迎接他们的只有空荡荡的猫耳洞和一地黄灿灿的弹壳。
“赢了？咱们赢了？”
一个明军小旗官喘着粗气，看着空无一人的战壕，有点不敢相信。
“赢个屁！”
后面跟上来的柳升一脚踹在那个空弹壳上，“没看见人家是主动撤的吗？连杆枪都没丢下！这种仗打得真他娘的憋屈！”
虽然攻克了杨家屯，但柳升心里一点高兴劲都没有。
他回头看了看来时的路。
短短几百步的距离，铺满了大明士兵的尸体。那是用几千条人命换来的一个破村子。
而在远处，在朱棣的望远镜里。
杨家屯虽然插上了大明的旗帜，但他脸上却看不到丝毫喜色。
因为透过杨家屯那残破的废墟，他看到了后面。
那里还有一个村子。
村子前面，还有同样的土墙，同样的铁丝网。更远处，还有无数个这样的阵地，像是一个个张开大嘴的怪兽，等着吞噬大明的血肉。
“皇上……”
张辅不知道什么时候又来到了朱棣身后，声音低沉，“杨家屯拿下来了。但是神机营伤亡惨重，炮营的弹药也打掉了三成。”
朱棣放下望远镜，深吸了一口气。
那股子焦糊味更重了，呛得他忍不住咳嗽了几声。
“那仅仅是第一道防线。”
朱棣的声音听起来有些苍老，“蓝玉这是在那儿给朕挖了个无底洞啊。他知道朕急，知道朕想速战速决，所以他就跟朕玩这个。”
“那是用人命填出来的坑。”张辅的心在滴血。
“填！”
朱棣猛地转过身，眼神里闪过一丝疯狂，“哪怕是用尸体把这坑填满，朕也要踩着过去！告诉柳升，别给我省炮弹！别给我省人！继续推！朕就不信，他蓝玉能把整个永平府都挖空了！”
“遵旨！”
张辅领命而去。
但转身的那一刻，这位身经百战的国公爷，脚步却显得异常沉重。
这场仗，才刚刚开始。
而那种让人绝望的消耗感，已经像瘟疫一样，在每一个明军将领的心头蔓延开来。
