第二天一早，天刚亮，五十个学员就齐刷刷站在训练场上。
铁蛋站在最前面，穿着短打，袖子卷到胳膊肘，跟昨天穿长衫的样子完全不一样。他身后立着一个热气球，鹿皮袋子叠在地上，篮子和炉子都准备好了。
“今天，俺带你们飞。”铁蛋扫了一眼众人，“谁先来？”
五十个人面面相觑，没人动。
铁蛋说：“没人敢？那俺点名了。王虎！”
队列里走出一个黑脸大汉，虎背熊腰，看着能把铁蛋装进去。他走到铁蛋面前，啪地敬了个礼：“教习！”
铁蛋指着热气球：“上去。”
王虎看了看那个篮子，又看了看铁蛋：“教习，俺……俺不会。”
铁蛋说：“不用你会。俺教你。上去。”
王虎硬着头皮爬进篮子，腿都在抖。铁蛋也跟着爬进去，站在他旁边。两个人在篮子里，空间顿时挤得满满当当。
铁蛋点火。炉子里的火腾地烧起来，鹿皮袋子慢慢鼓起来。
篮子晃了晃，离开了地面。
王虎一把抓住篮子边，脸都白了：“教习！动了！动了！”
铁蛋说：“别慌。抓着扶手，往下看。”
王虎低头一看，地面越来越远，人越来越小，腿一软，差点跪在篮子里。
铁蛋一把拽住他：“别跪！站着！跪下去就起不来了！”
王虎咬着牙站起来，手死死抓着扶手，指甲都掐进木头里了。
热气球升到十丈高，停了。铁蛋调小阀门，让球悬在半空。
“现在，往下看。”铁蛋说，“看见什么了？”
王虎哆嗦着往下看，半天才说：“看……看见人了。好小。”
铁蛋说：“对。人在天上就是这么大。以后你飞上去，看见下面有人，就要判断——是老百姓还是敌人。老百姓不用管，敌人就往下扔火药包。”
王虎问：“咋判断是老百姓还是敌人？”
铁蛋说：“看衣裳。老百姓穿得破，敌人穿得齐整。老百姓跑得慢，敌人跑得快。老百姓往屋里躲，敌人往林子里钻。这个不用教，飞多了自然就会。”
王虎点点头，手还是抓着扶手不放。
铁蛋又说：“现在，你看看周围。风从哪儿来的？”
王虎转了一圈：“从……从北边来的。”
铁蛋说：“对。北风。咱们现在往哪儿飘？”
王虎感觉了一下：“往……往南。”
铁蛋说：“对。风往南吹，咱们就往南飘。你记住这个感觉。以后每次飞，先判断风向。判断对了，才能飞。判断错了，飞上去就是找死。”
王虎深吸一口气，使劲点头。
铁蛋带着他在天上转了一炷香的功夫，才慢慢降下来。
落地的时候，王虎的腿软得像面条，从篮子里爬出来，一屁股坐在地上，大口大口喘气。
其他学员围上来：“怎么样？怎么样？”
王虎坐在地上，抬头看着那个热气球，半天才憋出一句：“真他妈高。”
众人哄笑。
铁蛋从篮子里跳出来，拍拍手上的灰：“下一个。谁来？”
这回没人犹豫了，呼啦啦站出来十几个。
铁蛋一个个带他们飞。上去的时候腿软，下来的时候腿更软。有的在天上吐了，吐完接着飞。有的在天上吓得闭眼睛，被铁蛋骂了一顿才睁开。还有的在天上兴奋得嗷嗷叫，被铁蛋一巴掌拍在后脑勺上：“叫什么叫？稳住！”
一天下来，五十个人全飞了一遍。
收工的时候，铁蛋累得坐在地上不想动。赵明远端了碗水过来：“累坏了吧？”
铁蛋接过碗，一口气喝完：“累。比飞一天还累。”
赵明远说：“明天还飞吗？”
铁蛋说：“飞。天天飞。一直飞到他们不用我陪，自己就能飞。”
赵明远看着他，忽然说：“铁蛋，你今天像个教习了。”
铁蛋愣了愣，然后笑了：“是吗？俺咋没觉得。”
赵明远说：“你骂那个闭眼睛的兵的时候，特别像。”
铁蛋挠挠头，不好意思地笑了。
远处，萧战站在高地上，看着训练场上的一切。周师傅站在他旁边，叼着烟袋锅子。
“国公爷，铁蛋这小子，行。”周师傅说。
萧战点点头：“这孩子，天生就是吃这碗饭的。”
周师傅说：“赵明远那小子也不错。会画图，会讲道理。他俩凑一块，一个教实操，一个教理论，正好。”
萧战笑了：“所以我说，科学院不是一个人能撑起来的。得一群人，各干各的，互相帮衬。”
周师傅吐了口烟：“国公爷，您说这空军，真能成？”
萧战看着远处那个热气球，晚霞照在鹿皮袋子上，金灿灿的。
“能成。”他说，“一定能成。”
夕阳西下，训练场上安静下来。五十个学员排着队去吃饭，铁蛋走在最后面，腿一瘸一拐的——今天在篮子里站了一天，腿都僵了。但他嘴角翘着，眼睛亮亮的，心里美滋滋的。
走到食堂门口，他忽然停下来，回头看了一眼那个热气球。鹿皮袋子已经收起来了，叠得整整齐齐，放在棚子下面。篮子和炉子也收好了，旁边还放着几个备用的火油罐。
他深吸一口气，转身进了食堂。
