深夜，万籁俱寂。
小院静室的门被从内打开，陆沉缓步走出。
他周身蒸腾的炽热血气尚未完全平复，在清冷的夜空中形成淡淡的扭曲波纹。
整个人如同一块刚刚离开熔炉，依旧散发着惊人热量的玄铁，连周围的空气都变得灼热而沉重。
他深吸了几口微凉的空气，试图让翻腾的气血与澎湃的力量逐渐归于沉静。
灵觉微动，他察觉到院门外并非空无一人，而是有两道熟悉的气息静静守候着。
略一沉吟，他径直走过去拉开了院门。
月光下，红拂与曲红并肩而立，显然已等候多时。
见到陆沉开门，两人立刻屈身行礼。
“进来说话。”
陆沉侧身让开，声音因刚刚经历深度修炼而略带沙哑。
三人回到屋内，点燃灯火。
陆沉身上的热力依旧逼人，气血奔涌的余韵让他仿佛一座酝酿着力量的火山，令靠近的红拂与曲红都感到呼吸微窒，皮肤隐隐发烫。
一种源自生命层次的无形压迫感笼罩四周。
红拂修为尚浅，脸颊已微微泛红，曲红虽已踏入气关，感受却更为清晰直观。
那是一种纯粹到极致的，磅礴如海又凝练如钢的肉身力量自然散发出的力量，让她体内自行运转的气血都为之凝滞了片刻，心头凛然。
直到陆沉闭目调息片刻，主动将外溢的气息收敛大半，两人才感觉周身一轻，呼吸重新顺畅起来。
她们看向陆沉的目光，已与之前又有了微妙的不同。
尤其是曲红，她亲身感受到了那种近乎质变的强大，心中最后一丝因陆沉年轻而产生的潜意识疑虑彻底烟消云散，取而代之的是愈发坚定的追随之心。
能在这般年纪拥有如此恐怖实力与潜力，其未来简直不可限量。
能提前依附于这样的强者麾下，哪怕日后不能紧随其踏上巅峰，也足以保障一生安稳，甚至福泽后人。
“少爷，您修炼辛苦了。”红拂率先开口，语气带着关切，“我和曲姐姐一直候着，是有几件要紧事需向您禀报。”
陆沉在椅子上坐下，示意她们也坐：“说吧。”
曲红首先汇报了暗线最新搜集整理的诸多消息，重点在于城外袭击钦差队伍的各方势力动向。
“袭击过后，那几股人马便迅速化整为零，销声匿迹。”
“我们的暗线虽尽力追查，但他们撤退得极为干净利落，几乎抹去了所有可追踪的痕迹。”
“怜生教，三一剑宗，白鹤门的人仿佛一夜之间蒸发，至于那支最神秘的主导力量，更是无影无踪，仿佛从未出现过。”
她顿了顿，补充道：“暗线也在设法打探朝廷此次对您的具体封赏内容，但抚慰使队伍内部口风甚紧，目前仍无确切消息。”
接着，红拂详细描述了傍晚时分那位周书办来访的全过程，从其恭敬态度，耐心叮嘱礼节，拒收银钱，反而赠送玉盒山参等细节，一一复述。
末了道：“曲姐姐推测，此人态度如此反常客气，甚至带着几分巴结，极可能是因少爷您即将获得的封赏极为厚重特殊，让他们提前知晓了您今后的分量。”
陆沉静静听完，面色并无太大波动。
对于可能的丰厚赏赐，他心中确实有几分期待，但也仅止于此。
在他想来，再厚重的赏赐，无非是更多的金银财货，修炼资源，更好的兵器宝物。
这些固然能助他更快提升实力，但若论直接效用，或许还不如兑换成六扇门内部的功勋点数来得实在。
毕竟功勋可以直接换取他目前最急需的各类功法秘籍。
没了功勋，想要快速提升自身的实力，其难度可就要变的更大不少了。
“可惜，朝廷赏赐怕是无法直接兑换成功勋。”
陆沉心中微叹。
“六扇门体系独立，寻常金银也根本买不到核心的功法资源。”
不过，被朝廷重视终归是好事。
这意味着他的分量在加重，在面对沐国公府这等庞然大物时，能多一层护身符，多一分周旋的余地。
这或许比具体的赏赐物品更有价值。
“明日仪程细节，我已记下。”陆沉对红拂点点头，“你们也辛苦了，早些回去休息吧。”
然而这一夜，小院中的三人，又有谁能真正安眠？
红拂与曲红心中激荡着对未来的憧憬与忐忑。
而陆沉，则在静坐调息中，细细体味着《龙象般若功》突破至第四重后带来的全新力量感，同时思索着明日可能面临的各种情形。
翌日清晨，天光初露。
陆沉换上了六扇门银章捕头的正式官服。
深青色劲装，边缘以银线绣着流云纹，腰间皮质革带紧扣，悬挂银章令牌，整个人显得挺拔英武，沉稳中透着一股锐气。
他推开院门，门外早已有一名身着六扇门铜章服色的捕头恭敬等候。
“陆大人，时辰将至，卑职为您引路。”铜章捕快躬身道。
陆沉颔首，随其出门。
走在六扇门衙门的廊道庭院间，沿途遇见的捕快，文书无不驻足侧目，目光中充满好奇探究，乃至隐隐的佩服。
这些日子，陆沉的实力，手段，以及惹出的风波，早已传遍衙门上下。
如今朝廷封赏在即，所有人都想知道，这位横空出世的年轻银章，究竟能获得怎样的荣耀？
刚走出衙门所在的街口，转过一个拐角，陆沉脚步微顿。
只见前方街道上，一队盔明甲亮的边军亲卫肃然列队，簇拥着一辆玄黑马车。
马车旁，一匹神骏的乌骓马上，端坐着披挂整齐的杨宗望。
老将军今日未曾乘车，而是顶盔掼甲。
一身厚重的明光铠擦得锃亮，映着晨光，肩吞，腹甲，护臂等处雕刻的兽头狰狞威严，猩红的披风垂落马侧。
他未戴头盔，灰白的头发梳得一丝不苟，脸上皱纹深刻，眼神却锐利如鹰。
一扫平日偶尔流露的暮气，宛如一柄重新出鞘，饮过无数血火的古剑，煞气凛然，不怒自威。
见到陆沉出现，杨宗望脸上露出一丝笑意，招了招手：“陆银章，你过来。”
陆沉快步上前，抱拳行礼：“见过老将军。”
“上马，随老夫同行。”
杨宗望指了指亲卫牵过来的一匹同样神骏的枣红马。
陆沉也不推辞，利落地翻身上马，控缰与杨宗望并辔而行。
一老一少，一者盔甲鲜明，煞气萦绕，一者官服笔挺，英气内敛，并马驰行在清晨的道城街道上，顿时成为最引人注目的风景。
道路两侧，早已被官府安排的兵丁与六扇门好手严密警戒，清出宽阔的通道。
更外围，则是密密麻麻，翘首以盼的道城百姓。
他们望着马背上那两道身影，尤其是与边关大将并肩而行，神色沉静的年轻银章捕头。
目光中充满了敬畏，好奇，羡慕，乃至一种与有荣焉的期待。
欢呼声，议论声如同海潮般涌动。
杨宗望目视前方，忽然开口，声音不大，却清晰地传入陆沉耳中：“这样的场面，万人瞩目，百姓景仰，以后想不想多经历几次？”
陆沉微微一怔，随即坦然点头。
目光扫过街道两旁无数张仰望的面孔，心中有一股热流悄然涌动：“晚辈自然是想。”
杨宗望并未回头，嘴角的线条似乎柔和了一瞬：“对你而言，不难。”
“守住本心，勤修不辍，按部就班地提升实力，待你真正能扛起一方天地，庇护黎庶安宁之时，莫说这小小道城百姓，便是放眼天下，见你者，亦当如此。”
