陆晨沉思片刻，忽然想起一件事。
那条小蛇，是人为改造过的。
蛋壳上的血色纹路，是禁制。刻禁制的人，必然和这小蛇有某种联系。若是能找到那个刻禁制的人，或许就能找到小蛇的下落。
而刻禁制的人，很可能就是万蛊教的人。
因为这种血祭禁术，万蛊教最擅长。
陆晨目光微动。
看来，南疆之行，不能再拖了。
他转身，朝营地掠去。
回到营地，徐破虏正带着众将焦急等待。见他浑身浴血地回来，所有人都倒吸一口凉气。
“国公！您受伤了？”徐破虏连忙迎上。
陆晨摆摆手：“不碍事。那巨蟒死了，雾气很快会散。但有一条小蛇逃了，必须找到它。”
徐破虏一愣：“小蛇？”
陆晨没有解释，只是道：“传令下去，所有斥候加强警戒，发现异常立刻上报。另外，派人去黑石集周围搜查，看看有没有蛇类活动的痕迹。”
徐破虏虽然满肚子疑问，但还是立刻吩咐人去办。
陆晨走进中军大帐，盘膝坐下，开始调息。
这一战，消耗极大。尤其是最后那全力爆发，几乎抽干了他的真元。右肩那缕残魂印记倒是很安静，没有趁机作乱。
他取出一枚丹药服下，闭目运功。
半个时辰后，真元恢复了大半。
他睁开眼，从须弥戒中取出那枚巨蟒妖丹。
妖丹在手心缓缓转动，幽冷的光芒映在他脸上，忽明忽暗。
他心念一动，系统提示响起：
【检测到长生境中期妖丹一枚，可兑换寿元：一百二十年。】
一百二十年。
加上原有的二百六十年，共三百八十年。
足够推演《戮神诀》第四重了。
但陆晨没有立刻兑换。
他收起妖丹，又取出那九枚幼蛇妖丹。
【检测到神通境后期妖丹九枚，可兑换寿元：每枚二十五年，共计二百二十五年。】
二百二十五年。
加上之前的，总共六百零五年。
陆晨目光微动。
六百零五年，比他想象的还要多。
有了这些寿元，不仅可以推演第四重，还能做很多事。
他沉思片刻，没有急着兑换，而是将妖丹全部收起。
现在不是推演功法的时候。
当务之急，是追查那条小蛇的下落。
他站起身，走出大帐。
外面，夜色已深。营地里灯火通明，士卒们来来往往，一切井然有序。远处雾气翻涌，但比之前淡了许多，隐隐能看到月光透下来。
徐破虏正站在哨楼上，指挥斥候们换防。见他出来，连忙迎上。
“国公，您伤势如何？”
“无碍。”陆晨道，“可有消息？”
徐破虏摇头：“暂时没有。斥候已经撒出去了，但要搜遍那一片山，至少需要三五天。”
陆晨沉默片刻，忽然问：“黑石集那些逃出来的人，现在如何？”
徐破虏一愣，道：“还关着。有几个已经死了，剩下的也半死不活。”
陆晨点头：“带我去看看。”
徐破虏领着他来到那片关押区。
栅栏依旧，符箓依旧，但里面的帐篷少了几顶。看守的士卒更多了，个个神情紧张。
陆晨走到栅栏边，朝里面望去。
帐篷里，那些幸存者比之前更少了。有的蜷缩在角落，一动不动，不知是死是活。有的来回踱步，嘴里念念有词。还有几个躺在地上，浑身抽搐，口吐白沫。
陆晨目光扫过，忽然在一个帐篷角落停住。
那里，有一个年轻人，约莫二十出头，面容清秀，但脸色青灰，眼窝深陷。他盘膝而坐，闭着眼睛，像是在调息。
但他调息的方式，不是普通修士的吐纳法，而是某种诡异的节奏——吸气很长，呼气很短，每一次呼吸，周围的死气就会微微波动一下。
陆晨盯着他，眉头微皱。
这人，不对劲。
他转身问徐破虏：“那个人，是什么时候来的？”
徐破虏顺着他的目光看去，想了想，道：“那是三天前送来的。不是黑石集的人，是附近一个村子逃出来的。那村子也被雾气吞了，就他一个人逃出来。”
“他叫什么？”
“不知道。”徐破虏摇头，“他什么都不肯说，就一直那样坐着。”
陆晨沉默片刻，忽然抬手，一道青金色光芒射入帐篷，落在那人身上。
那人猛地睁开眼，眼中闪过一丝幽绿的光芒。
那光芒，和那条小蛇的眼睛，一模一样。
陆晨目光一凝。
他抬手一挥，栅栏上的符箓瞬间失效，他一步踏入，出现在那人面前。
那人想要反抗，但刚一动，就被陆晨一把扣住脖颈，按在地上。
“说，你是谁？”
那人喉咙里发出咯咯的声响，眼中幽绿光芒剧烈闪烁，像是在挣扎。
陆晨盯着他的眼睛，一字一顿：“那条小蛇，在哪里？”
那人浑身一震，眼中的幽绿光芒骤然黯淡。
他张开嘴，用沙哑的声音，艰难地吐出几个字：
“南……南疆……它去了……南疆……”
说完，他浑身一僵，彻底没了气息。
那人死了。
陆晨松开手，站起身，盯着地上的尸体看了片刻。
刚才那一瞬间，他清晰地捕捉到了那双眼睛里的幽绿光芒——和那条小蛇一模一样。那不是被死气侵蚀后的浑浊，而是某种更诡异的东西。
像是被什么东西附身了。
或者说，像是某种印记。
他转过身，目光扫过其他帐篷里的幸存者。
三百四十七人，现在还剩不到三百。有的已经死了，有的奄奄一息，还有几个和这个年轻人一样，盘膝而坐，用那种诡异的节奏呼吸着。
陆晨抬脚，朝最近的一个帐篷走去。
那帐篷里住着三个人，两男一女，都是中年人。他们挤在角落里，瑟瑟发抖，见到陆晨进来，眼中满是惊恐。
陆晨没有看他们，目光落在最里面那个男人身上。
那男人约莫四十出头，面容憨厚，像是老实巴交的庄稼汉。他也和那个年轻人一样，盘膝而坐，闭着眼睛，呼吸节奏诡异。
陆晨走到他面前，抬手按在他肩膀上。
那人猛地睁开眼。
眼中，同样闪过一丝幽绿的光芒。
但只是一瞬，那光芒就黯淡下去，取而代之的是迷茫和恐惧。
“大……大人……”他哆嗦着嘴唇，“您……您要干什么……”
陆晨盯着他的眼睛，一字一顿：“你叫什么？”
“王……王二狗……黑石集东边王家村的……”男人浑身发抖，“大人，我什么都没做，我真的什么都没做……”
陆晨没有理会他的哀求，继续问：“你这几天，有没有做过什么奇怪的梦？”
王二狗一愣，眼中的恐惧更深了。
他张了张嘴，却没有说话。
陆晨加重了手上的力道：“说。”
王二狗吃痛，终于崩溃：“有……有！每天夜里，都做一个梦。梦里有条蛇，很细很小的蛇，它……它盯着我看，然后我就什么都记不清了……”
