脚步声，沉重，缓慢，踩在积雪上，嘎吱，嘎吱，不疾不徐，像踏在人的心尖上。
高大男人走到昏迷的蒙面男人身旁，甚至没有低头看一眼，仿佛地上躺着的只是一截无用的木头。他只是用穿着厚重皮靴的脚尖，随意地拨拉了一下对方的身体，确认彻底昏死过去，然后便收回了目光，重新锁定前方的猎物。
他的目光，先是扫过蜷缩在地上、捂着腰腹、痛苦喘息、身下积雪被染红一片的林建设。那目光里没有惊讶，没有同情，只有一种冰冷的、评估物品般的审视，像是在看一件已经损坏、但可能还有价值的工具。停留不过一瞬，便移开了。
然后，那目光落在了小树身上。准确地说，是落在了小树那张惊恐万状、泪水模糊，却依然死死抱着林建设、像一头被逼到绝境、呲着乳牙的小兽般的脸上。
小树浑身僵硬，连血液似乎都冻住了。男人的目光像实质的冰锥，刺得他皮肤生疼。他看到了对方眼睛里那毫不掩饰的冷漠和一种……了然？仿佛他和他怀里濒死的师傅，不过是两只落入网中的虫子，结局早已注定。
男人没有立刻动手。他停在了几步之外，居高临下地看着他们，手里的粗木棒随意地垂在身侧，尖端缠绕的布条和铁丝上，似乎还沾染着一点暗红色的、属于刚才那个蒙面男人的东西。晨光渐亮，灰白的光线勾勒出他高大结实的身形，像一堵沉默的、不可逾越的墙。
“东西。”男人开口了，声音不高，甚至有些低沉沙哑，像砂纸摩擦石头，带着一种奇异的、令人不适的平稳，“交出来。”
没有威胁，没有喝问，仿佛只是在陈述一个既成事实，或者一个不容置疑的命令。
小树嘴唇哆嗦着，下意识地抱紧了林建设冰冷的手臂。师傅的身体在他怀里微微颤抖，每一次喘息都伴随着血沫从嘴角溢出。他能感觉到，师傅的生命正在飞快地流逝。而眼前这个男人，比刚才那个更加危险，更加……难以捉摸。
“什……什么东西……”小树听到自己干涩嘶哑的声音，带着无法控制的颤抖。
男人似乎几不可察地皱了一下眉头，或许是对这个“愚蠢”的问题感到不耐。他没有重复，只是目光微微下移，落在了小树因为紧抱林建设而敞开的前襟——那里面，似乎有个用绳子挂在脖子上的、鼓鼓囊囊的东西，隔着单薄的、湿透的里衣，隐约显出一个方正的轮廓。
小树顺着他的目光低头，心脏骤然一缩，手下意识地捂住胸口——那个油纸包！他一直贴身藏着，甚至刚才搏斗挣扎时都没顾得上，此刻，在晨曦微光下，在湿衣服的勾勒下，形状显露无疑。
男人的目光重新抬起，与小树惊恐的眼神对上。这一次，那冰冷的眼神里，有了一丝极其细微的、近似于“果然如此”的了然，以及一丝不易察觉的……讥诮？
“自己拿，”男人再次开口，声音依旧平稳，却带着一种让人不寒而栗的压力，“或者，”他顿了顿，目光意有所指地扫过地上气息奄奄的林建设，“我帮你拿。”
“帮他拿”意味着什么，不言而喻。
小树的心脏狂跳，几乎要冲破喉咙。他看看怀里气息微弱的师傅，又看看眼前这个如同死神般矗立的高大男人。交出油纸包？那是师傅拼了命也要保住的东西，是他们一路逃亡、九死一生的根源。不交？师傅会立刻死在自己眼前，而自己……恐怕也活不了。
冷汗混合着泪水，从额头滚落，流进眼睛里，一片刺痛模糊。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有牙齿咯咯打颤的声响。
就在这令人窒息的死寂对峙中——
“嗬……嗬……”
一直蜷缩着、仿佛已经失去意识的林建设，喉咙里忽然发出一阵破碎的、带着血沫的气音。他极其缓慢地、艰难地，抬起了一只手。那只手沾满了自己和敌人的血，冰冷，颤抖，却异常坚定地，抓住了小树捂在胸口的手腕。
小树猛地低头。
林建设半睁着眼睛，目光涣散，几乎无法聚焦，但他似乎用尽了残存的最后一丝神智，死死地、用冰冷却有力的手指，攥紧了小树的手腕，阻止了他任何可能交出东西的动作。他的嘴唇翕动着，却发不出清晰的声音，只有血沫不断涌出。
然后，他用尽全身力气，极其轻微地，但无比清晰地，摇了摇头。
不。不要给。
这个无声的、用尽最后生命力的动作和眼神，像一道微弱的电流，击穿了小树被恐惧冻结的神经。他看着师傅灰败脸上那不容置疑的决绝，看着师傅眼中那微弱却固执的光芒，一股混合着悲怆、绝望和某种决绝的勇气，猛地冲垮了恐惧的堤坝。
他不能给。这是师傅用命换来的。这是他们所有的希望——哪怕他自己都不知道那希望是什么。
小树猛地抬起头，看向那个高大男人。尽管眼泪还在流，尽管身体还在抖，但他紧紧抿住了嘴唇，原本惊惶的眼神里，第一次迸发出一种近乎凶狠的、豁出去的亮光。他抱着林建设的手臂收紧了，另一只手，不再捂着胸口，而是颤抖着，但坚定地，摸索向旁边雪地里——那里，躺着刚才那个蒙面男人掉落的、削尖的木棍。
他的手，碰到了冰冷粗糙的木棍把手。
高大男人一直平静无波的眼神，终于微微动了一下。那是一种混合了意外、审视，以及一丝……难以言喻的兴趣？他看着小树那徒劳的、试图抓起武器的动作，看着少年眼中那与年龄不符的、绝望的反抗光芒，嘴角似乎几不可察地扯动了一下，像是讥讽，又像是别的什么。
他没有动，也没有阻止，只是站在那里，像一尊冷酷的雕塑，静待着小树完成他那可笑的、无谓的挣扎。
小树的手指，终于握住了那根木棍。木棍很沉，很冷，尖端还沾着雪和泥土。他用力，想把它从雪地里拔出来，作为武器，指向那个男人。
就在这时——
“沙沙……沙……”
一阵细微的、不同于风声的、仿佛什么东西轻轻擦过积雪表面的声音，从石窝侧后方的山坡上，极其突兀地传来。
声音很轻，但在场三人都听见了。
高大男人一直平静无波的脸色，第一次出现了明显的变化。他猛地转头，锐利如鹰隼的目光，如电般射向声音传来的方向，眼神里瞬间充满了冰冷的警惕，甚至……一丝凝重？
一直强撑着的林建设，似乎也感应到了什么，攥着小树手腕的手指，几不可察地收紧了一下，涣散的目光里闪过一丝极其复杂的情绪——是惊疑？是担忧？还是别的什么？
小树也下意识地转过头，望向山坡。那里，几棵稀疏的枯树后面，积雪覆盖的灌木丛在晨风中微微摇曳，除此之外，什么也没有。但刚才那“沙沙”声，绝不是风声！
是什么？是第三个追兵？是山里的野兽？还是……别的什么？
那声音只响了一下，就消失了。山林重归寂静，只有寒风穿过枯枝的呜咽。
但气氛，已经完全不同了。
高大男人缓缓转回头，再次看向小树和林建设。这一次，他眼中那冰冷的审视里，多了一丝不易察觉的、被干扰的不耐和某种权衡。他没有再说话，也没有再逼近，只是微微眯起了眼睛，似乎在判断刚才那声响动的来源和威胁，又似乎在重新评估眼前这两只“猎物”所处的局面。
时间，在这诡异的、多了一重未知变数的寂静对峙中，一秒一秒地流逝。小树握着木棍的手心里全是冷汗，心跳如擂鼓。林建设的喘息声越来越微弱，抓着小树手腕的手指，力气也在一点点流失。
高大男人的目光，再次落到小树胸前的轮廓上，又扫过地上奄奄一息的林建设，最后，抬起眼，深深地、冰冷地看了小树一眼。
那一眼，含义复杂。有不加掩饰的威胁，有对“东西”的势在必得，似乎还有一丝因为第三方存在而产生的、被强行压下的躁动。
然后，他做了一个出人意料的动作。
他不再看小树和林建设，而是转过身，弯腰，用那只没拿武器的手，抓住了地上昏迷不醒的蒙面男人的一只脚踝。然后，在寂静的雪地上，在清晨灰白的天光下，在另外两个（半个人）惊愕、警惕、难以置信的目光注视下，他拖着那个昏迷的同类，像拖着一袋毫无价值的垃圾，转身，迈开脚步，一步一步，不紧不慢，却异常坚定地，朝着远离石窝、远离他们的方向，走进了那片被积雪覆盖的、寂静的山林深处。
沉重的脚步声再次响起，伴随着人体拖过积雪的沙沙声，渐渐远去，最终消失在山林的风声里。
高大男人走了。没有抢夺，没有杀戮，甚至没有再说一句话。他就这样拖着他的“同伴”，消失在了晨雾和枯林之后。
留下雪地上一道深深的拖痕，和一摊刺目的、尚未完全冻结的鲜血。
以及，石窝前，一个濒死的老人，和一个握着木棍、呆若木鸡、完全不明白发生了什么的孩子。
寒风掠过，卷起一层雪沫，覆盖了部分拖痕，也吹得小树浑身冰冷，僵硬如石。
他……他就这么走了？为什么？刚才那“沙沙”声是什么？他看到了什么？还是听到了什么？是陷阱？还是……
小树茫然地站在原地，手里的木棍“哐当”一声掉在雪地里。他缓缓低下头，看向怀里。
林建设半睁的眼睛，似乎一直望着高大男人离去的方向。直到那身影彻底消失，他眼中最后那点微弱的光芒，如同风中的残烛，终于，无声地，熄灭了。一直紧攥着小树手腕的手指，也彻底失去了力气，软软地垂落下来。
“师……傅？”
小树颤抖着，轻轻唤了一声。
没有回应。
只有呼啸而过的山风，卷起积雪，发出空洞的呜咽，仿佛在为这短暂而惨烈的对峙，和这突如其来的、诡异的退场，奏响一曲荒诞的挽歌。
