嗡——！
混浊的晶石骤然爆发出刺目的光芒！但这光芒极不稳定，时而赤金，时而月白，时而又变成诡异的暗红！整个机关模型剧烈震颤起来，上面的微型建筑和街道明灭不定！塔楼之外，整座古城仿佛也与之共鸣，地面震动，无数游荡的尸傀同时停下了动作，发出混乱的嘶吼！
“不好！能量冲突！晶石污染太深，我们的力量在对抗！”月璃脸色煞白，嘴角溢血。
方余也感到一股暴戾、混乱的阴煞之力顺着他与晶石的联系反冲而来，冲击着他的经脉！他闷哼一声，嘴角溢出血丝。
模型上的光芒越来越混乱，那颗代表“阴煞汇聚点”的猩红晶石更是光芒大盛，仿佛要挣脱模型的束缚！塔楼外的铜甲尸傀王发出兴奋的咆哮，攻击更加疯狂！
“压制它！用守陵人的地脉之力中和！”王五大吼，不顾一切地将木棍刺入地面，全力引动枢令，试图沟通古城下方尚未完全被污染的地脉，将一股精纯厚重的大地之力导入模型！
土黄色的光芒加入战团，与赤金、月白、暗红三色能量纠缠在一起！模型震动得几乎要散架！方余和月璃更是摇摇欲坠！
就在这千钧一发之际，一直昏迷的郭冲，身体再次微微一动，那股厚重古老的守陵人气息又一次散发出来！这一次，气息更加清晰，隐隐与王五引动的地脉之力产生了共鸣！
仿佛是受到这股共鸣的吸引，石台旁边，那具紫色长袍的骸骨手中捧着的玉简，突然无风自动，哗啦啦展开！一道虚幻的、身着紫袍的老者身影，从玉简中浮现出来，目光沧桑，带着无尽的悲凉与悔恨。
“地脉守陵……麒麟真血……净世莲华……天意，天意啊！”老者虚影看着方余三人，长叹一声，“既有此缘，助尔等一臂之力，望能挽回些许罪孽……”
说罢，老者虚影化作一道紫光，投入那混乱的能量团中。紫光蕴含着一种中正平和、却又精妙无比的灵力，瞬间起到了调和与引导的作用！暴乱的能量渐渐平息，赤金、月白、土黄三色光芒开始缓慢而艰难地压制、净化那颗核心晶石中的暗红污染！
模型中央的核心晶石，颜色开始慢慢转变，从混浊变得清澈，散发出柔和的淡金色光芒！随着核心晶石被净化，模型上其他节点的黯淡晶石也开始逐一亮起，整座机关模型仿佛被重新注入了生机！
塔楼外的攻击，突然停止了。
铜甲尸傀王幽蓝的眼火剧烈闪烁，似乎陷入了混乱，它庞大的身躯僵在原地，背后的机械触手无力地垂落。街道上那些游荡的尸傀，也如同断了线的木偶，纷纷停止了动作，僵立不动。
“成……成功了？”艾瑟尔难以置信。
方余和月璃脱力般瘫坐在地，大口喘息，汗水浸透衣衫。刚才的对抗，几乎耗尽了他们最后的力量。
王五也脸色苍白，但眼中露出喜色：“核心被暂时净化，我们获得了部分古城禁制的控制权！虽然无法完全操控那些尸傀，但至少能让它们暂时‘休眠’，也能干扰那个大家伙的行动！”
他尝试着将意念集中在机关模型上，很快，模型上代表塔楼和附近几条街道的区域亮起了柔和的黄光。“我能控制这片区域的基础防御和隔绝大部分阴煞侵袭！这里暂时安全了！”
众人终于松了一口气，劫后余生的疲惫感如潮水般涌来。塔楼虽然破损，但暂时无崩塌之虞。城外，铜甲尸傀王依旧在徘徊，但似乎失去了明确的目标。
方余挣扎着起身，走到那紫袍老者虚影消失的地方，捡起了那卷自动展开的玉简。玉简上的文字映入眼帘，开头便是：
“《千机秘要·傀心篇》……余，千机宗厉沧海，罪孽深重，今录宗门炼傀、控傀、养煞之秘术于此，非为传道，实为警示！后世之人，当以我为戒，勿仗机巧，勿近阴邪，勿悖人伦天和……”
这竟是一部记载了千机宗核心傀儡术和阴煞运用之法的秘典！虽然厉沧海留下它是为了警示后人，但其价值，尤其对于了解“蚀界”阴煞特性以及可能存在的弱点而言，无可估量！
除此之外，紫袍骸骨的腰间，还挂着一枚非金非木、刻着复杂齿轮纹路的令牌，和一个巴掌大小的、似乎由无数细小零件构成的青铜圆球。令牌触手冰凉，隐隐有能量流转；青铜圆球则毫无反应，如同死物。
“这令牌，或许是更高级的控制信物。这圆球……”方余拿起青铜圆球，仔细端详，忽然感到怀中的归墟之匙微微发热。
他将归墟之匙取出。两者靠近的瞬间，青铜圆球内部突然传来极其轻微的“咔哒”声，表面浮现出细密的光纹，但一闪即逝，又恢复了沉寂。
“这东西……与归墟之匙有关？”方余心中惊疑。
就在这时，一直昏迷的郭冲，眼皮剧烈颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。他的眼神起初有些迷茫，但很快聚焦，看到周围的环境和同伴，尤其是感受到塔楼外那浓郁而熟悉的阴煞之气，以及自己体内那股缓缓苏醒的、仿佛与大地共鸣的力量，他似乎明白了什么。
“我……沉睡了多久？”郭冲的声音沙哑干涩，但眼神却比以往任何时候都要清明锐利，“这里……好强的阴煞地气……还有，守陵人的印记在呼唤我……”
塔楼顶层的淡蓝珠光下，短暂的宁静显得格外珍贵。郭冲的苏醒，如同注入一剂强心针。他扶着冰冷的墙壁缓缓站起，原本浑浊的眼眸此刻清明如古井，深处似乎有山川地脉的虚影流转。他并未立刻询问前因后果，而是将目光投向八角窗外那片死寂的古城，以及远处湖面上那尊如同山峦般矗立的铜甲尸傀王。
“阴煞盘踞，地脉淤塞，生气断绝……好一座死城。”郭冲的声音低沉，带着守陵人特有的、与大地共鸣的浑厚，“但死中藏生，地脉深处，尚有一缕龙气未绝，被强行拘押于此，化作这无边阴煞的‘源头’与‘囚笼’。”他闭上眼，枯瘦的手掌按在地面，似乎在倾听大地的脉搏。
众人闻言，精神一振。王五更是眼中精光一闪：“郭兄弟，你能感应到具体方位？”
郭冲点点头，手指向古城深处，一座比其他建筑更为高大、形似庙宇又似堡垒的黑色建筑。“在那里。龙气被拘禁，扭曲成煞，滋养全城傀儡。若要真正掌控此地，或彻底解决后患，必须找到那拘龙锁煞的阵眼。”
“阵眼……”方余看向石台上的机关模型，核心晶石虽被暂时净化，但代表那黑色建筑的区域，依旧是一片刺目的猩红，不断有暗红色的能量流向全城各处。“是那里没错了。但外面有尸傀王，城中还有无数休眠的尸傀，硬闯不是办法。”
月璃服下一颗玉髓丹，苍白的脸上恢复了些许血色，她拿起那卷《千机秘要·傀心篇》玉简，快速浏览。“这秘典中，除了炼傀控傀之术，还提及了千机宗护山大阵‘九幽玄煞戮仙阵’的布置与关窍。阵眼所在，名为‘枢机殿’，是控制全城机关与阴煞流转的中枢。按照记载，枢机殿本身亦是最大最强的‘傀’——整座大殿，就是一个活动的巨型机关傀儡！”
众人倒吸一口凉气。将整座大殿炼制成傀儡？这是何等惊人的手笔！
“不仅如此，”月璃继续道，“枢机殿有内外双重禁制。外禁以阴煞为源，由尸傀王镇守。内禁则是纯粹的机关术，没有阴煞气息，但凶险莫测。厉沧海长老的遗言提到，他启动‘绝灵大阵’自封于此，切断了阴煞之源，但也使得枢机殿的内禁因能量不足而大部分休眠。我们若能进入，或有机会从内部关闭或削弱大阵，甚至……找到那拘押龙气的方法。”
“如何进入？外面那大家伙守着。”艾瑟尔看向窗外，铜甲尸傀王依旧在塔楼附近徘徊，幽蓝的眼火不时扫过塔楼，显然并未放弃。
方余的目光落在厉沧海骸骨腰间的那枚齿轮令牌和青铜圆球上。他拿起令牌，入手冰凉沉重，令牌正面是一个复杂的立体齿轮图案，背面刻着古篆“枢”字。当他尝试将一丝内力注入令牌时，令牌表面的齿轮图案竟微微转动起来，发出极其细微的“咔哒”声，同时，石台上的机关模型中，代表塔楼的微型建筑也亮起了一丝微光。
“这令牌，能控制塔楼的部分禁制？”方余心中一动，将令牌交给王五，“王老哥，你用地脉之力试试。”
王五接过令牌，手握枢令，将地脉之力缓缓注入齿轮令牌。令牌光芒更盛，模型上塔楼的光芒也稳定下来，甚至向外延伸，将附近几条街道也笼罩在淡淡的黄光中。更奇妙的是，透过塔楼的窗户，他们看到外面那些街道上游荡的普通尸傀，似乎对这片黄光区域有些畏惧，下意识地远离。
“有效！这令牌配合枢令和地脉之力，可以暂时划定一片‘安全区’，驱散低阶尸傀！”王五喜道，“但对那个大家伙……”他看向模型上代表尸傀王的猩红光点，令牌的光芒无法对其产生明显影响。
“足够了。”方余沉吟，“我们不需要打败它，只需要创造机会，潜入枢机殿。郭冲兄弟能感应地脉和龙气走向，或许能找到其他通往枢机殿的路径，比如……地下？”
郭冲再次闭目感应，片刻后睁眼，指向塔楼地板：“下方。塔楼基座深处，有极其微弱的地下水脉流动痕迹，与城中主水道相连，最终……似乎通往那黑色建筑下方。水脉通道或许已被堵塞，但应该留有检修的甬道或暗渠。”
“地下暗渠……”艾瑟尔皱眉，“且不说能否找到入口，里面情况未知，很可能有更隐蔽的机关或陷阱。”
“总比正面硬闯尸傀王要好。”方余决断道，“我们在此休整片刻，恢复气力。郭冲兄弟，你仔细感应入口位置。月璃，你抓紧时间研读《千机秘要》，看看有没有关于地下通道或枢机殿内禁的记载。王老哥，你利用令牌，尽量扩大安全区范围，并尝试干扰尸傀王的感知。艾瑟尔，警戒。”
分工明确，众人立刻行动起来。玉髓丹药效非凡，加上此地暂时安全，方余和月璃的伤势恢复很快。郭冲盘膝而坐，守陵人的感知如同水银泻地般渗入塔楼基座和下方地层。王五手持令牌和枢令，小心翼翼地扩展着黄光区域，同时警惕着尸傀王的动向。艾瑟尔则守在窗口，断矛上的电光如同警惕的眼睛。
约莫半个时辰后，郭冲率先睁开眼：“找到了！塔楼底层东北角，石板下有空洞，通往一条废弃的引水甬道，方向正是枢机殿。但入口被阵法掩盖，需要特定手法或信物开启。”
“信物……”方余看向手中的青铜圆球和齿轮令牌。他再次尝试将归墟之匙靠近青铜圆球。这一次，圆球的反应比之前强烈了一些，表面那些细微的光纹再次浮现，并且缓慢地流转、组合，最终形成了一个极其简约的、由光线构成的立体结构图——正是他们所在的这座塔楼的剖面图！图中，底层东北角的位置，被一个光点特别标注出来。
“是它！这圆球能显示建筑结构！”艾瑟尔惊讶道。
方余尝试用意念控制光图，发现可以放大缩小，甚至能看到那条引水甬道的部分走向。虽然甬道深处被黑暗笼罩，看不真切，但入口位置和开启方法却清晰显示出来——那是一个隐藏在石板下的、需要以特定顺序按压五个隐藏砖块的机关。
“走！”时机稍纵即逝，趁着尸傀王还未发动新一轮攻击，五人迅速下到底层。按照青铜圆球光图的指引，他们很快在东北角一块看似普通的石板下，找到了那五个毫不起眼的砖块。按照光图显示的顺次按下。
“咔哒……咔哒……轰隆。”
轻微的机括声响起，石板无声地向一侧滑开，露出一个黑黝黝的、仅容一人通过的向下洞口，一股阴冷潮湿、带着铁锈和淤泥味道的气息涌出。
“我先下。”方余点燃火折子，率先钻入洞口。洞口下方是一段陡峭的石阶，石阶尽头，果然是一条宽阔但已干涸的引水甬道。甬道高约一丈，宽可容两马并行，两侧墙壁用巨大的条石砌成，地面铺着石板，积着厚厚的淤泥和杂物。墙壁上每隔一段距离就有灯龛，但里面的长明灯早已熄灭。
