“哼！”
面对夏启正的刻毒讥讽，周友仁回以一声嘶哑的冷哼：
“你们倒是会识时务！大周这艘破船还没沉呢，一个个已急着找好了下家！”
“夏阁老，你连阖家老小都巴巴地送去了青州，够有诚意了吧！怎么就不见刘朔发一兵一卒来救你！”
“上赶着给人家当狗，真被人家当条狗给撇下了，这滋味......可还好受？”
出乎周友仁意料，夏启正脸上不见丝毫愠怒，反倒露出一丝奇异的笑容。
“不顾及情谊，不受寻常道德束缚，只求最大利益，汉王真雄主也！”
“你特么疯了吧！被人卖了还替人数钱？！”周友仁被这反常的笑意弄得脊背发凉。
“周都督，汉王救我等，与不救我等，哪个收益最大？”
周友仁心头一震，陷入沉思。
夏启正并未等他答案，自顾说了下去：
“若救我等，收获一帮前朝旧臣，贪官污吏的感激涕零？还得因着这些人提前投靠的由头，捏着鼻子拿出高官厚禄来养？”
“若不救......”夏启正语调转为幽深，如同看到什么精彩的画面，
“待城破之时，我等文官纵不死于乱军，活下来怕也多半被先帝杀头抄家！周侯爷，你替汉王再想一想，不救的好处，何等美妙！”
夏启正语气里满是赞叹：“我等若身死，欠下的人情债便一了百了。汉王只需对我们在青州的儿孙稍加照拂，呵呵，天下人还要夸他仁义！
到时新朝初立，官帽子也不用给咱们这些前朝旧臣留了。从内阁六部到州县衙门，他尽可任用亲信，那叫一个政令畅通，如臂指使！”
“乱军入城，满城百姓必遭屠戮，朝廷大臣与勋贵世家一体抄家灭族！”夏启正的声音冰冷刺骨，“先帝的残暴将传遍四海，世人皆知他是个弑母、还肆意屠杀臣民百姓的疯子！此消彼长，人心向背，大周皇室的最后一点声望荡然无存！”
“更妙的是！”他猛地一拍大腿，“埋在你我豪门深宅地窖里的金山银海都会让先帝乱兵给抄出来。他只需打着‘靖难伐罪、清除暴政’的旗号率军进京，那么......这京师几百年积攒的泼天财富，便统统名正言顺地归他所有！”
“一举多得，何止是妙啊，简直是太妙了！”夏启正笑着看向周友仁，“周都督，若你是汉王，只需袖手旁观，就有这等数不尽的好处，你会派兵来救援吗？”
周友仁断然摇头。
“他刘朔在青州为刮银子，乱扣通匪的罪名，抄了多少士绅之家？单只为了那些金银，刘朔就不会救你们！”
“正是！我们名为大周臣子，实则早已是他的走卒，替他摇旗呐喊甚至不惜造谣君王是疯子。若由他亲自动手除掉我们，吃相未免太难看。但若借先帝之手来结果我们......”
夏启正的笑容带着彻骨的讽刺，
“那就太无可指摘了！老夫也是近来苦思才彻底想通这一层！”
周友仁面色奇异。
“他刘朔......难道就不需要大臣了？”
夏启正缓缓摇头，眼神深邃：“这普天之下，什么都可能缺了，就是缺不了想做官的人！”
“再者，”他语带嘲弄，“青州地界上，自“分田令”开始，连一个朝廷委派的知县都没有！那不一样治理得风生水起？比天下哪里不好得多？可见在汉王眼中，我等前朝旧臣......不过废物尔！”
“这么说，你们这些文官，还真的死定了！”周友仁的语气说不清究竟是同情还是嘲讽。
“不！”夏启正忽然收敛笑容，目光如电般盯向周友仁，“汉王终究是顾惜羽毛的！他可以袖手观我等丧命。但若我等能逃出生天，踏进他的地盘，他倒不至于做得太绝！”
周友仁立刻醒悟，冷笑连连：“绕了这么一大圈，还是想要我护送你们去天津卫！”
“就算念及陛下性命，先帝肯放行，可这路途遥遥两三百里，一旦有什么变数，哪个对我等恨之入骨的总兵参将非要拦截报仇，咱们家小的性命都得交代在路上！”
“再说了，你们投靠刘朔，咱们勋贵可没有！本都督跟他还有仇！真到了那边，还能有我好果子吃？！”周友仁脸上挂满了忧虑和怀疑。
夏启正笑容再次浮现，换上一副推心置腹的神态：
“周都督，你们不愿投汉王，当真是眼拙看不清天下大势吗？非也！”他目光锐利，直指要害，“实是汉王给不了你们那‘世袭罔替，与国同休’的爵位！你们还沉醉于旧朝勋贵的特权无法自拔，是也不是？！
周友仁脸色几变，最终沉默！这沉默，便是承认。
“周都督，你们要认清现实！”夏启正的声音斩钉截铁，又语重心长。
“大周已不可再兴，甚至倾没在即！汉王坐拥半壁江山，尽是我大周最膏腴富庶之地！”
夏启正继续加码：“君不见，前朝勋贵权柄更甚于你等，国祚一殁，照样灰飞烟灭！余下族人皆贬为贱藉，或为青楼妓女龟奴，或为永世不得上岸之疍民......可怜一时人杰的子孙，凄凉至斯啊！”
夏启正的声音变得森冷如刀：“周都督若继续执迷不悟......难道是打算领着汝南侯府......重蹈此覆辙？”
周友仁悚然，似乎被这血淋淋的历史吓得冷汗涔涔：“元辅！非是本督不识天数，不知大势！实是......本督得罪汉王在先......已是无路可选！”
夏启正哂笑一声：“得罪？你得罪了他什么？无非在朝堂上争辩时驳斥过几句？最后他的事哪一件真正被你搅黄了？老夫可从没听闻汉王对你存有多大恨意！”
“唉！”周友仁悔恨交加，叹道，“当年胞弟不幸罹难，我一时糊涂，疑心是汉王动的手，故而屡次刁难于他......铸成大错啊！”
“此事当初你与朝廷不都各派人手调查清楚了么，事实清晰，铁证如山，分明就是那该死的哥布林干的！”夏启正大手一挥，仿佛不值一提，笑呵呵道。
“不过一场误会罢了！哪里算得上不可化解的深仇大恨？”
