身后几十骑陆续赶到，有人问：“大人，怎么办？”
百户咬牙道：“下马，进去搜。他受了伤，跑不远。”
几十名追兵翻身下马，拔刀踏入荒草丛中。草很深，遮住了视线，也遮住了脚步声。
最前面的三人走出五十余步，忽听身后一声闷哼，回头一看，最后一人已倒在草丛里，咽喉被一刀割开，连叫都没叫出声。
“有埋伏。”
说话间，草浪剧烈一晃，又一人倒下。
赵岩像鬼魅般在草丛中穿梭。一刀，一人倒下。
又一刀，再一人倒下。
短短一盏茶功夫，冲入草丛的追兵已倒下二十余人。剩下的人开始慌了，背靠着背，不敢轻举妄动。
远处，大队人马疾驰而来。为首的将领勒马停住，望着那片荒草，面色阴沉。
“人呢？”
百户指着荒草：“躲里面了。”
将领目光扫过那片茫茫草海，嘴角浮起冷笑。
“放火。”
百户忙道：“将军，我们的人也在里面。”
将领不为所动，手下人领命，策马散开，将荒草丛团团围住。火把纷纷落入草丛，干燥的荒草瞬间燃起。
火借风势，风助火威。顷刻间，烈焰冲天而起。惊叫呼救声四起。
“跑啊！往没火的地方跑！”有人嘶声大喊。
“这边也有火！四面八方都是火！”
“快来人啊！我是自己人，快来救救我。”哭喊声越来越弱，最后变成一阵剧烈的咳嗽，而后再无动静。
将领立马坡上，望着面前火海，冷冷道：
“我看你能往哪跑。”
与此同时，武柘策马朝左侧岔路而去。
奔出数里，前方一座石桥横跨河面。他回头望了一眼，追兵的火把越来越近，马蹄声阵阵。
武柘蓄力，纵身跃起，从马背上腾空翻入桥下。
“扑通”一声，冰冷的河水瞬间将他吞没。河水湍急，一个浪头打来，他整个人被卷向下游。
桥上战马仍在继续狂奔，马蹄声渐渐远去。
片刻后，追兵疾驰而至，从桥上呼啸而过，无人察觉桥下异样。
武柘憋着一口气，顺河流漂出数百丈，直到追兵的火光彻底消失在夜色中，才游向岸边。
他攀住岸边的石头，大口喘息，爬上岸后瘫倒在草丛里，但他不敢久留。
很快又撑起身，辨认了一下方向，借着月色，一头扎进夜色中。
天亮时，他已不知跑出多远。
道上不时有兵马疾驰而过，武柘躲在一处土坡后，望着往来骑兵，一颗心沉到谷底。
此刻的他，不敢相信任何人，更不敢入城求援，万一进城后，等来的不是援兵，而是自投罗网。
他不敢赌。
武柘咬牙，转身钻进路旁的山林。
山林崎岖，荆棘密布。武柘不敢走大路，只拣林深草密处穿行。三日后，他终于摸到山林边缘。
他伏在草丛里，向外张望。
道上偶尔有行人经过，看起来一切如常。
武柘暗自估算，此处离那晚遇袭的驿站少说已有上百里，应该已经走出他们的封锁范围。
但他仍不敢大意。
大路不敢走，驿站官府不敢进，若单靠两条腿走回去，少说也得两月。
正苦思间，一声哭喊打断他的思绪。
“救命！放开我！救命啊……”
武柘浑身一紧，循声望去。
不远处，一个年轻妇人正被两个男子拽着，往他藏身的这片密林走来。年轻妇人拼命挣扎，哭喊声不断。
年轻妇人身后还跟着一个小男孩，七八岁的模样，追上拉扯男子：“姐！你们放开我姐！”
被拉扯的男子转身，一脚踹在小男孩胸口。
小男孩单薄的身子倒飞出去，重重摔在地上，再没动静。
“小晚！”妇人发出一声凄厉的尖叫，拼命想往回冲，却被两个男子死死拽住，拖向林中。
武柘矮下身子，握紧匕首。
那几人越走越近。妇人的挣扎声、哭喊声越来越清晰。两个男子骂骂咧咧，眼神不停往女人身上扫。
三步。
两步。
一步。
武柘从树丛中猛地窜出。
那两个男子的注意都在妇人身上，等发现不对时，武柘已闪身至他们身后。寒光闪过，刀锋划过两人咽喉。
两人捂着脖子，瞪大眼睛，缓缓跪倒，向前扑去。
武柘一把将年轻妇人拉到身后。
妇人惊叫一声，挣扎回头，正看见那两人脖颈鲜血喷涌，随即倒地，抽搐两下，再不动弹。
武柘捂住她的嘴，惊叫声戛然而止。
“想活命就别叫。”武柘压低声音，凑在她耳边道，“我是在救你。”
妇人瞪大眼睛看着他，浑身发抖，却不再挣扎。
武柘缓缓松开手，轻声道：“我杀他们，是在救你。你能明白吗？”
妇人目光落向倒下的两名男子，他们脖颈下已积出一滩血。她再次看向武柘，无声地点了点头。
“我这就放了你。”武柘盯着她的眼睛，“但你不要乱跑，不要叫喊。万一引来其他人，发现这里出了人命，你我谁都脱不了干系。”
妇人这次没有迟疑，用力点头。
武柘慢慢松手。
妇人重获自由，却没有跑，也没有喊。她站在原地，浑身颤抖。
就在武柘稍稍放松的瞬间，那妇人突然拔腿就跑。
武柘想拦住她，手伸出半空，又收了回来。
那妇人并未跑远，她在被踹倒的小男孩身边趴下，抱着那小小的身子颤抖，发出压抑的哭声：
“小晚，小晚……”
武柘愣了一瞬，快步上前，沉声道：
“你先别哭，让我看看他。”
那年轻妇人猛地抬头，不停磕头：“求恩人救救我弟。”
武柘蹲下身，探了探小男孩的鼻息，已经没了气息，脸色发青。
武柘忙将小男孩放平，用力按压他的胸口。
年轻妇人手里紧抓衣袖，眼泪不停掉落，却不敢发出声，生怕打扰武柘救治弟弟。
武柘不停按压二十多次后，小男孩突然呛咳一声，随即猛地喘了一口气，青紫的脸色渐渐好转。
年轻妇人上前，想要抱住弟弟，被武柘拦住：
“先别动他，刚缓过来，让他躺一会儿。”
年轻妇人连连点头，跪在一旁，紧握弟弟冰凉的手。
