翌日，陈景衍着手五百人的抚恤。
每户人家送去二百两白银，并承诺，若其家中留有子女，陈家无偿供养，教习文武。
与陈府相隔不远的李家，得知李二身亡，李大攥紧拳头，一言不发。
李三和李五惊呼出声：“二哥怎么会死？”
陈景衍朝李家兄弟深深一揖，神色凛然：
“李二叔、慕青，还有我爹他们，都不会白死的。”
李大上前，扶起陈景衍，“小公子，这都是老二自己选的路。他能和陈老爷做个伴，也走得不算孤单。”
李大拿起装着白银的木盘，递给陈景衍：
“银子拿回去，给更需要的人。如果以后有机会……记得带上我李大。”
“好。”陈景衍没有推辞，爽快应下，转身离开。
托盘刚放下，李四从门外冲进来，一掌将托盘拍飞，银锭滚落一地。
“我不要银子！我要二哥回来！”
吼完，他转身冲进屋里，重重关上房门。
三日后，五千骑兵从应州调至抚州。
十月底，一万应州兵陆续落户抚州，皆位于临近奉州、江州交界处。陈景衍在这些地方设立三个屯田卫，分别由莫参、李大、清风出任卫指挥使。
抚州全境土地收归陈家所有，再按人头重新分配。赋税定为：普通农户两成，屯田军户一成。
此次变动，陈景衍手段强硬，不逊陈景玥。但凡有反对的声音，立刻派兵镇压。
如此一番，抚州士绅几乎走了个干净。
他们离开后，通过家族在朝中的官员告御状，皆石沉大海。
转眼进入十一月，数九寒天，大雪纷飞。
萧汾踏入屋内，宫女替他褪去外衣。贺灵儿上前行礼：
“外面雪这么大，陛下怎么来了？”
萧汾扶起贺灵儿，觉着室内并不暖和，环顾四周，只见一盆不大的炭火。他看向身旁的常安，面露不悦：
“常安，皇后这里的炭，朕可是特意吩咐多加一倍。难道下面的人连皇后的份例都敢私吞？”
常安吓得忙跪地：“陛下，奴婢这就去查。”
贺灵儿将萧汾请到榻上坐下，“陛下，下面的炭火有足额送来。是臣妾觉得用不着那么多，又退回一半。”
她的声音轻柔，却透着疏离。
如今萧汾和朝臣挤在江州府城，又经数月大战，物资匮乏，什么都紧缺。
贺灵儿并不想特殊。萧汾只当她是以身作则、稳定人心，欣慰地看向她：
“委屈你了。”
贺灵儿淡淡一笑，接过宫女递来的茶奉上：
“臣妾已比其他人好上太多，陛下不必忧心。”
萧汾捧着茶盏，顿觉手里暖和不少。喝下一口热茶，抬眼看去：
“灵儿，你看武安王这病，应该养得差不多了吧？”
贺灵儿垂眸：“臣妾算着，还得月余。”
萧汾自然知道还得月余，但只要想起陈景玥便心神不宁。昨夜梦到陈景玥屠掉整个江州，至今仍心惊。
萧汾放下茶盏，语气放缓：
“灵儿，你看这下雪路不好走，你不如提前去，也显得有诚意。”
贺灵儿面露为难，没有马上作答。
萧汾端起茶盏浅啜一口，余光一直注视着她。
当茶盏放下，贺灵儿轻叹一声：
“陛下说得极是。臣妾以为，此去为显诚意，还可将祝玉出的家人一并送去。”
据传回的消息，陈景玥刚拿下应州，就夺走祝玉出手里的兵权，让她胞弟接管应州所有兵马。
祝玉出的家人留在江州用处不大，反而要耗费不少人力、物力。朝廷主动送去，反倒能卖个人情。
萧汾思忖片刻，爽快应下：“一切都依灵儿所言。”
贺灵儿微微一笑：“多谢陛下。”
“那就这样说定。过两日启程去抚州，让贺知行送你。”萧汾起身，又交代几句，转身离开。
贺灵儿送走萧汾，重新坐回榻上，陷入沉思。
两日后，雪下得更大。
一行人冒着风雪，出了江州府城。
队伍后方四辆马车里，是祝玉出的嫡系近亲，共计二十三人。
其中一辆车上，祝夫人抱着五岁的女儿，轻声哄道：
“小染，再忍忍，很快就能见到你父亲。”
小染无力地点头。她出发前就高烧多日，这会儿已病的神志不清，江州府城药材吃紧，她们被软禁在房中，连饭都吃不饱，更不用说治病吃药。
靠近车帘处，十六岁的长子嘴唇紧抿，十三岁的次子隐在袖中的双手紧握。
兄弟二人用身体为身后的母亲和小妹挡去透进来的冷风。
队伍转奉州，经潞城进入抚州时，被抚州边军拦下。
贺知行报上身份来意，守兵并未放行，只让他们等着，自去通禀。
贺知行别无他法，只能好言等候。
马车内，贺灵儿拢了拢身上的衣裳，静静等着。车外传来贺知行的声音：
“皇后娘娘，看样子事情难办。咱们贺家荣辱，可全系您一人。”
贺灵儿抚过身旁剑鞘，没有应声。
一旁书瑶低声提醒：“娘娘，您以后少不了大老爷帮衬……”
话说一半，贺灵儿凌厉的目光射来，书瑶忙噤声。
贺知行立在风雪中，见车里迟迟没有回话，一甩披风，回到自己车上。
这一等就是两个时辰。车轮被新雪盖住半寸，放眼望去，官道上白茫茫一片。
终于，抚州那头有数百骑踏雪而来，最后在銮驾前勒马。
贺知行被扶下马车，快步至队前，向为首将领拱手：
“礼部尚书贺知行，护送皇后娘娘去河口。不知阁下是？”
为首将领下马，上前两步，面无表情，手按刀柄：
“沛县屯田卫指挥使，李大。”
见对方不把自己当回事，贺知行压下不满，挤出笑意：
“原来是李大人。请问我们可否进入抚州？这天寒地冻，雪越来越大，只怕皇后娘娘身子受不住。”
雪花飘在李大脸颊上，又簌簌落下。李大的声音如风雪般冷：
“末将奉命看守沛县，未接到命令让皇后娘娘入抚州。还请速速返回。”
贺知行心中气极，陈景玥手下的人，竟连朝廷、皇家都不放在眼里。但他面上不敢显露分毫，只能继续好言劝说。
李大纹丝不动，只重复道：“请速速返回。”
