始皇的车驾离开咸阳那一日，是个极好的天气。
阿绾弯着腰站在宫门外的阴影中，望那远去的仪仗车队。玄旌蔽日，金钲震野，那道玄色的身影端坐在六驾铜车之中，离她越来越远。
她有些遗憾。
出发前几日，始皇曾问她：“想不想去看看朕的天下？”
阿绾有些激动，她从未想过这个问题。看看天下？她连咸阳城都没出去过几回。
“想。”她老老实实地答。
始皇点点头：“那便跟着。”
可谁知，出发那日，她的身子不争气。
葵水来了，疼得她在榻上缩成一团，冷汗一层一层地往外冒，脸色白得像纸。
洪文来唤她时，她挣扎着爬起来，走了两步便差点栽倒。
消息传到御前，始皇沉默片刻，只说了两个字：
“罢了。”
然后，他让人送来了东西。
一碗热腾腾的红糖姜水，一包暖身的艾草，还有一叠细细软软的棉布，叠得整整齐齐。
“陛下说，姑娘好生养着。”送东西来的寺人低声道，“日后再寻机会带姑娘出去看看。”
阿绾抱着那包棉布，眼眶有些发热。
后来她才听说，那日始皇为了等她，车驾在宫门外停了一个时辰。满朝的文武，满营的甲士，就那么等着。最后还是李斯上前，低声说了句什么，始皇才点了点头，下令启程。
这一走，怕是要半年才能回来。
替阿绾去的尚发司主事矛胥，什么都没来得及准备，就这么匆忙地跟着走了。想到这个，阿绾心里还有些过意不去。他那日跑得急，连换洗的衣裳都没带几件，也不知在路上能不能吃好睡好。
不过，始皇一走，咸阳皇宫便彻底安静下来。
那是一种从骨子里渗出来的静。没有早朝的钟鼓，没有奏事的通禀，连平日里往来奔走的寺人宫女，脚步声都放轻了许多。
尚发司没了活计。那些梳头编发的匠人们整日闲坐，偶尔聚在一起嘀咕几句，又很快散开。乐署那边也一样，乐师们没了用武之地，只能在自己的居所里一遍遍练习旧曲。丝竹之声从院墙里飘出来，断断续续的，听着倒有几分寂寥。
膳房的伙食也变得漫不经心起来。起初还有热汤热饭，后来渐渐敷衍，有时送到阿绾房里时，碗底都凉透了。她不挑，照样吃。可心里明白，这宫里，没了那个人，便没了规矩。
倒是听说那些皇子皇女们挺开心的。
平日里，有那样一位威严的父皇坐镇，他们做什么都胆战心惊。如今父皇东巡去了，他们便像卸了笼头的马，一个个松快起来。今日这个邀宴，明日那个赏花，热闹得很。
跟着始皇走的，只有胡亥和公子高，其余的皇子皇女全都留了下来。
那个皇弟子婴，老老实实地待在自己的宫殿里，哪儿也没去。
始皇临走前交给他一桩差事：整理北疆历年来的岁贡名录，要一一核验，必须对得上才算完。
那可是个不小的工程，简牍堆了半间屋子，光是翻开都要费不少力气。
子婴咬牙应下了，每日埋头在那些泛旧的简片里，一笔一笔地勾对。
所以，始皇走后，咸阳宫里的人其实也挺忙的。
各有各的差事，各有各的活计。
只有阿绾闲着。
她闲得发慌，便悄悄去了蒙大将军府门前。
因为蒙家的男子全都征战去了，府门紧闭，门前也无人看守。她站在那扇高大的门扉前，愣了好一会儿，忽然想起怀里那把青铜钥匙。
她四下看了看，没人。
便掏出钥匙，试着往门上挂着的锁孔里捅了捅。
不大不小，刚刚好。
她没敢真的打开，只试了试便赶紧把钥匙收起来，转身溜了。
日子过得极快。
快得阿绾觉得自己还没歇够呢，怎么始皇就回来了？
她算了算日子。
从离开那日算起，到如今，不过走了不到两个月。
东巡的路线她看过，光是走到泰山便要三十多日，沿途还要停留、祭祀、接见各地官员，怎么算也不该这么快就回来。
可那车驾的声音，确确实实是越来越近了。
清早，消息便传了过来。
始皇回来了。宫中众人留守原地，听候指令，不得擅动。
阿绾带着尚发司的人去了偏殿，像往常一样候着。与始皇在时一样，该跪跪，该等等，该守的规矩一条也不能少。
可她的心，不知为何，总有些不安。
等了许久，不见动静。她忍不住悄悄站起身，走到门口，往外望了一眼。
这一眼，让她愣住了。
始皇的玄色车辇没有停在宫门外。它甚至绕过了正殿，穿过重重宫门，径直往里去了。那方向，分明是寝殿。
六匹骏马，玄色的车驾，肃杀的禁军队伍，一路长驱直入。
宫门一道一道地开，又一道一道地在身后合拢。
黑衣甲士们无声地紧随其后，像一道黑色的潮水，缓缓漫过宫道，朝深处涌去。
阿绾扶着门框，又想往外探一探，想看清那车驾究竟去了哪里——
一只手忽然从身后伸过来，猛地扯住了她的胳膊。
力道极大，将她整个人一把拽进阴影里。
“走！”一个压得极低的声音在她耳边炸开，“出宫去！”
阿绾还没反应过来，还没看清那人是谁——
寝殿的方向，忽然传来一声尖利的嗓音，划破了这死寂的清晨。
“杀！”
是赵高的声音。
那声音尖利，刺破长空，震得阿绾浑身一颤。
紧接着，是刀剑刺入身体的声音。
那声音闷闷的，沉沉的，像是什么东西被狠狠捅穿。
一声，两声，三声……密集得数不清。有人惨叫，可那惨叫刚出口便戛然而止，像是被人生生掐断了喉咙。
更多的人，甚至连声音都没来得及发出。
只有刀剑入肉的声音，一下，一下，又一下。
寝殿里，刚刚还跟着始皇车辇走回来的甲士、寺人、宫人，一个个倒下。鲜血溅在青石板上，溅在廊柱上，溅在窗户上。
她隐约看到寝殿未曾关闭的大门处，有个想逃出来的寺人捂着脖子倒下，血从他指缝里往外涌，咕嘟咕嘟的，流了一地。
一个年轻的宫女跑了几步，被追上来的甲士一刀砍在背上。她扑倒在地，抽搐了几下，便再也不动了。
她看见严闾站在那里，手按着刀柄，满身是血。他冷冷地扫了她一眼，便转身朝另一个方向走去。
血，到处都是血。
青石板上积起了一层浅浅的血水，沿着缝隙流淌，汇成一道道细细的红线。
阿绾捂住嘴，浑身发抖。
此时想要走，怕已经来不及了。那黑衣人应当也意识到了这一点，只是将阿绾推回了偏殿，而他迅速消失不见了。
阿绾的腿一软，整个人滑坐在地上。身后尚发司的人也听到了动静，但看到阿绾这般模样，也吓得不敢说话。
因为，此刻他们都听到了刀剑入肉的声音，偶尔的惨叫，还有赵高那尖利的嗓音，时不时地响起：
“那边！还有活的！”
“搜！一个不留！”
