就这样，两人一边聊着，一边走向通往地窖的楼梯。
然而，下一秒，一阵急促的脚步声从身后传来，同时还伴随着一个熟悉的声音：“哈利！你慢点！”
霍恩佩斯微微侧身，看见的就是罗恩·韦斯莱和哈利·波特正从他们身边跑过。
罗恩的脸上带着一种近乎狂热的兴奋，手里紧紧攥着什么。
霍恩佩斯的目光落在他手上，瞳孔骤然收缩。
那是一只老鼠，一只灰扑扑的、缺了一根手指的老鼠——斑斑。
霍恩佩斯的脚步停滞了不到一秒，随即恢复正常。
但他的大脑却在瞬间高速运转起来，罗恩怎么会这时候找到斑斑？彼得不是应该在那里潜伏等待今晚的行动吗？现在是什么情况？
“那不是韦斯莱的那只老鼠吗？”德拉科也注意到了，眉头皱起，“他还真找到了？”
“我以为它要么是跑出学校了，要么是被那个小天狼星·布莱克杀掉了，或者早就被洛丽丝夫人吃掉了呢。”
霍恩佩斯对此没有回答，只是目送着哈利和罗恩的背影消失在楼梯拐角。
他的手指无意识地摩挲着那枚隐藏的戒指，感受着那熟悉的魔力脉动。
“德拉科，”只听他忽然开口，声音平静，“你先回公共休息室，我有点事。”
德拉科有些不解地看着他：“什么事？”
“我突然想起图书馆还有一本书我忘记借了。”霍恩佩斯的借口很自然，“就仿佛那本未借的书关乎什么重要的大事。”
闻言，德拉科撇了撇嘴：“明天去借书也不会长腿跑掉吧。”
但碍于那本书对霍恩来说或许确实重要，德拉科只能点头同意：“好吧，那你快点回来，晚上咱们可以再下一盘巫师棋，上次你赢了我，这次我一定要赢回来。”
霍恩佩斯也随之点点头，然后转身向图书馆的方向走去，直到确认德拉科进入斯莱特林的楼梯，他并没有立刻去往哈利和罗恩的方向，而是先去到了霍格沃茨城堡的八楼。
全程，走廊里空无一人，只有墙上的火炬在风中摇曳。
只见他快步走到巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面，果然，那里已经站了一个黑袍身影——西弗勒斯·斯内普。
“情况有变。”霍恩佩斯找上他的时候，几乎没有任何犹豫，直接开门见山，声音压得很低，“罗恩·韦斯莱发现斑斑了，和哈利·波特一起往城堡的另一端跑了。”
闻言，西弗勒斯的眉头几不可察地皱了一下：“城堡的另一端？”
“具体去哪我还不确定，”霍恩佩斯说，“但如果彼得原本打算今晚行动，现在这个意外可能会打乱我们之前布下的一切计划。我们需要——”
话音未落，一个银色的身影突然穿透墙壁出现在他们面前。
是卢平的守护神，那只银色的狼。
只听它开口，声音里带着一丝急促：“彼得跑了，韦斯莱在海格的小屋里偶然找到了他，但是现在他挣脱了，正在往打人柳方向而去。”
“而且布莱克在那里，一直都在，我看到了那只阿尼马格斯化身成的大狗。彼得在中途被他叼走了，韦斯莱和波特都追了过去，我需要支援。”
消息很短，但信息量巨大。
西弗勒斯和霍恩佩斯对视一眼，两人眼中都闪过同样的念头。
最坏的意外，显然在最关键的时刻发生了。
“走。”西弗勒斯只说了这一个字，随即转身向楼下走去，黑袍在身后翻涌。
霍恩佩斯紧随其后，一边走一边低声问：“我们需要通知邓布利多吗？”
“来不及了。”西弗勒斯的声音低沉而急促，“打人柳下面的情况你又不是不知道，直通尖叫棚屋。如果他们真的进去了，即便邓布利多赶到，也基本一切都晚了。”
到底，霍恩佩斯没有再问，他知道西弗勒斯说的是对的。
尖叫棚屋，那个在学生口中曾经据说闹鬼的小屋，实际上是卢平学生时代以及入学当教师这段时间每月变身时的藏身之处。
而那条通道，他也知道那是活点地图上标注众多的秘密通道之一。
两人以最快的速度穿过城堡，从侧门离开，直奔禁林边缘。
天色已经彻底暗了下来，只有远处海格的小屋还亮着温暖的灯光。
但他们没有往那个方向去，而是转向了打人柳所在的那片草坪。
而那棵扭曲的打人柳，在夜色中显得格外狰狞，枝条就如同巨大的触手在空中挥舞。
西弗勒斯停在柳树前，目光落在树根处那个敞开的洞口。
那是一个倾斜向下的通道，黑漆漆的看不清尽头。
“他们进去了。”霍恩佩斯说，并非疑问，而是陈述。
西弗勒斯点点头：“我们现在进去？卢平应该也跟进去了。”
毕竟身为黑魔法防御术课的教授，他还是需要以防万一，顾及一下学生安危的。
西弗勒斯没有犹豫，率先钻进了那个洞口，霍恩佩斯也紧随其后，一只手扶着洞壁保持平衡，另一只拿着自己的蛇木魔杖，随时准备应对突发状况。
或许是许久没以正常人的形态来过，现在的打人柳通道给霍恩的感觉几乎比想象中更加狭窄。
洞口完全倾斜向下，泥土的味道还混合着某种潮湿的霉味。
黑暗中只有前方西弗勒斯黑袍翻涌的隐约轮廓，以及身后洞口越来越模糊的微弱光线。
最终，霍恩佩斯只能深吸一口气，在心中默默计算着距离。
毕竟在不打灯乌漆麻黑的情况下，除了按照记忆，他似乎也没别的方法辨别方向了。
事实证明，西弗勒斯记得比他熟，因此没过多久他就放弃了脑内地图模拟，而是直接安心将尖叫棚屋的正确路线完全交给西弗勒斯。
于是大约十分钟后，通道开始向上倾斜。
前方隐约透出微弱的光线，伴随着人声。
根本不需要仔细去听，他们就猜到里面发生了激烈的争吵。
西弗勒斯的脚步加快了，霍恩佩斯紧跟其后，同时，手中的魔杖握的更紧了几分。
而通道的尽头是一道木板门，此刻正虚掩着，隐约有微弱的光线从门缝中透出。
西弗勒斯停在门前，先是侧耳倾听了仅仅一秒，就猛地推开了门。
顿时，房间里的场景，让赶来的西弗勒斯和霍恩佩斯二人都僵住了。
