“娘，府城的豆腐花都比咱们镇上的好吃。”
韩老夫人和采星蹲在望春县摊位后面的货箱旁，一人捧着一碗豆腐花，吃得正香。
韩老夫人深以为然地点头：“没错，糖也比咱们那儿放得多。”
“杨大哥也喜欢吃甜的豆腐花，可惜他回京城去了。”
“是啊，多好的一姑娘。我还想留着做儿媳妇呢。”韩老夫人非常心痛地惋惜。
花伯站在一旁，面无表情地看着这母子俩。
关于儿媳妇这件事，那两个当事人应该不知道吧。
韩老夫人把最后一口豆腐花喝净，站起身来。
“星宝，想不想吃点心？”
采星一跃而起：“想！我想吃香云斋的点心！二姐每次从府城回来都带他家的，可好吃了！”
韩老夫人拉着采星就往外走，边走边说：“早上我就吃了一个鸡蛋，专门留着肚子呢。老花，你吃了几个？”
花伯面无表情：“两个。”
“那你也还能吃！”
韩老夫人豪气地一挥手，她前天向折月要了五十两银票，现在阔绰着呢。
“走走走，我请客！”
花伯看着她兴致勃勃的背影，叹了口气，跟了上去。
香云斋在城门口东边的一条巷子里，门面不大，进去却别有洞天。
前厅是铺面，摆着几排红木货架，各色点心装在精致的瓷碟里，整整齐齐地码着。
后面是个小院子，种着几丛翠竹，沿着回廊往里走，是几间雅间，用竹帘隔开，既能望见院中的景致，又不失私密。
韩老夫人一进门，就被满柜子的点心勾住了魂。
她活了大半辈子，还是头一回见着这般阵仗。
杏仁酥叠成玲珑塔，桂花糕嵌着金丝蜜枣，还有一碟子翡翠似的青团，用荷叶托着，仿佛刚从湖里捞上来。
采星也看直了眼：“娘，这个，这个，还有那个，我都想吃。”
伙计笑呵呵地问：“客官是在店里用还是带走？”
韩老夫人毫不犹豫：“在店里用！再给我们沏一壶好茶！”
伙计引着他们往后院走。
竹帘一掀，凉风裹着糕点的甜香扑面而来。
“哇。”采星使劲吸了吸鼻子，“娘，我好想住在这里面呀。要是住在这儿，做梦都是甜的。”
“这不好吧。”韩老夫人为难道，“没听你二姐说想做糕点生意，咱们还是别让她为难了。”
“好的。”乖宝宝采星点头。
前面带路的伙计：“……”
合着我刚才差点换东家了？
雅间在回廊尽头，竹帘半卷着，能看见院中的翠竹和假山。
韩老夫人坐下，迫不及待地捏起一块桂花糕，咬了一口。
“好吃！”她眼睛都眯起来了，“比二丫带回来的还好吃！现做的就是不一样！”
采星塞了一嘴莲子酥，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地说：“娘，这个也好吃！”
花伯坐在一旁，端起茶盏抿了一口，目光往院子里扫了一圈。
隔壁忽然传来一道女声，娇滴滴的，带着几分不耐：“这就是你们店里最好的点心？”
伙计的声音小心翼翼：“回姑娘的话，这杏仁酥是今早现烤的，桂花糕用的是去年封坛的蜜，青团是……”
“行了行了，也就配给下人填肚子。”那女声打断他。
“这茶也不行。”女子的声音又响起来，“这哪像今年的新龙井，一股陈茶味。”
伙计的声音更低了：“小姐恕罪，这已经是店里最好的茶了……”
采星凑到韩老夫人身边，小声说：“娘，这个人好凶。我不喜欢。”
韩老夫人点头：“我也不喜欢。”
隔壁女子还在说话：“罢了，我跟你说这么多做甚？你们掌柜的呢？叫他出来。”
伙计应了一声，脚步声匆匆远去。
“这些点心，都撤了吧。”女子的声音淡淡的，“挑几样不那么甜的，包好，带回驿站。”
然后那女子又开口了，声音比方才低了些，像是在跟身边的人说话。
“舅母也真是的，非要走信川这条道。绕来绕去，多走了好几天。要是一直乘船北上，早就到京城了。”
另一个声音响起，是个年长些的妇人，语气里带着小心。
“小姐莫恼。夫人说了，走信川虽绕些，但沿途都是大城，住得舒服些。再说，小姐这一路劳顿，也该歇歇了。”
“歇什么？”女子的声音冷下来，“到了京城，还有更大的场面要应付。这点累都受不了，将来怎么……”
韩老夫人听到这里，已经猜到了七八分。
对面就是一个没挨过社会毒打的娇娇女。
娇娇女挑三拣四的地方还挺多，只听她又说道：“信川府这地方，也就这样了。山高水远，穷乡僻壤的，能有什么好东西？”
“尤其是这些个商户，怕是连京城什么样都没见过，就敢把自家东西吹上天。”
她顿了顿，又补了一句：“昨日那个什么望春县的摊位，说是布政使柯大人也买过的。结果卖的都是什么？茶叶、榛子、蜂蜜。这些东西，在京城的街边摊上都没人买。”
韩老夫人的脸沉了下来。
说她可以，说她家的东西不行也可以。
但说她家卖的东西没人要，她忍不了。
韩老夫人手里的茶盏“啪”地搁在桌上。
花伯看了她一眼，抬头望房梁。
韩老夫人从身上斜挎的小布包里翻起东西来。
她嘟囔着：“不是这个、也不是这个、到底是哪个呢？”
不用问，韩老夫人又把毒药和补药混在一块了。
“采星，你来选。”韩老夫人直接把布包推到采星面前。
采星一边嚼着松子糖，一边随手指了一个：“这个。”
韩老夫人将他指的那个小瓶子拿出来。
花伯的眉头跳了跳：“老夫人，您想干什么？”
韩老夫人看他一眼，那眼神里有几分心虚，又有几分理直气壮。
“我没想干什么。”她说，“是老花你该去干点什么。”
韩老夫人把小瓷瓶塞到花伯手里。
“老奴不想去。”
“不，你想去。”韩老夫人看着他，眼中翻涌着仰慕与期待，“别忘了，你曾是江湖豪侠。‘千里杀一人，快意定乾坤’的那种。”
花伯想说，自己现在如当初老夫人嘲讽的那样，改职业赛道了。可耳朵里又听到隔壁那小姐在说“乡野之地”“粗鄙不堪”什么的。
他终于接过了硬塞进手里的小瓶子。
他问塞瓶子的人：“您根本不知道这瓶子里装的是毒药还是补药吧？”
“对。”韩老夫人点头。
“那您还叫我去。”
韩老夫人不在意地挥挥手：“有句古话说得好，生死有命，富贵在天。”
“更何况，这还是星宝选的。咱们得信他。”
花伯叹了口气，掀帘子出去了。
也就几息的功夫，花伯又掀帘子进来了。
韩老夫人脸上笑呵呵的：“老花，你办事我放心。”
话音刚落，隔壁传来那女子的声音：“这茶怎么喝着有些发甜了？”
另一个声音：“奴婢去换一壶。”
“罢了，不喝了。”那女子的声音恹恹的，“走吧，回驿站。这地方，一刻也不想多待。”
脚步声往门外去了。
韩老夫人把最后一块桂花糕塞进嘴里，心满意足地拍了拍手。
“老花，把这些点心各包两份，带回去给圆啾尝尝。”
