陈玄在虚空中站了很久。
七个世界，七个印记，七个他永远牵挂的地方。他能感知到凌兰站在高墙上的身影，能感知到若水手心的温度，能感知到石猛喝下那壶酒时的愣神。
但他不能停留。
因为创造者告诉他的最后一件事，还没有完成。
“你以为这就是终点？”创造者当时这样问，“不，这只是起点。真正的考验，在‘外面’。”
他指向虚空中更远的地方。
“那里，有比我们更古老的存在。有比宇宙更广阔的世界。有比创造更根本的力量。如果你真的想守护那七个世界，你必须去那里。”
“为什么？”陈玄问。
“因为宇宙的平衡不是永恒的。”创造者说，“我现在告诉你的，是清理者的秘密——它们存在的意义，不只是毁灭多余的世界，更是抵御‘外面’的入侵。”
他顿了顿。
“你以为那些被毁灭的世界，真的只是能量过剩吗？不。有些世界，是被‘外面’污染了。不清除，污染会扩散，最终毁灭整个宇宙。”
陈玄沉默了很久。
“外面有什么？”
创造者看着他。
“我不知道。因为我没去过。我只知道，那里有比我们更强的存在。它们叫‘星墟之主’。”
星墟之主。
“我需要去吗？”
“需要。”创造者说，“因为你已经成为创造者。创造者的责任，不只是创造世界，更是守护宇宙。如果你不去了解‘外面’，你就永远无法真正守护这里。”
他伸出手，在陈玄面前打开一道门。
门后，是未知的虚空。
“去吗？”
陈玄看着那道门。
他想起凌兰，想起若水，想起石猛，想起所有他守护的人。
如果不去，他们可能有一天会被“外面”污染，被清理者毁灭。
如果去，他可能永远回不来。
他选了。
他踏入那道门。
门后，是一片他从未见过的虚空。
不是黑暗，不是虚无，而是一种介于存在和不存在之间的状态。这里有光，但光不是从任何光源发出的；有物质，但物质不是由任何原子构成的；有时间，但时间不是线性流动的。
陈玄站在这片虚空中，感受着周围的一切。
陌生，完全陌生。
他试图用“源”感知周围，但“源”在这里似乎不太一样。它依然存在，依然强大，但运转的方式完全不同。
就像在初源世界时一样。
需要重新学习。
“新来的？”
一个声音从身后传来。
陈玄转身。
一个年轻人站在他身后。他看起来二十出头，穿着简单的白色长袍，黑发黑瞳，面容清秀。但陈玄能感觉到，这个人的“存在感”极强，远超世界境，远超超脱境，甚至远超他自己。
“你是谁？”陈玄问。
年轻人笑了笑。
“我叫零。当然，不是你在镜像世界遇到的那个零。那个零只是我的投影之一。”
他走近几步。
“欢迎来到星墟之地。这里是所有创造者的终点，也是所有创造者的起点。”
陈玄看着他。
“你是星墟之主？”
零摇头。
“我不是。我只是一个引路人。星墟之主有七位，你以后会见到它们的。”
他转身，指向虚空中某个方向。
“那里，是星墟之地的第一层——‘初醒之墟’。所有新来的创造者，都要去那里学习。学会这里的规则，学会这里的语言，学会这里的一切。”
陈玄顺着他指的方向看去。
那里有一片光。不是点状的光，是片状的光，像一片发光的海洋。
“学习多久？”他问。
零笑了笑。
“看个人。有人用一百年，有人用一万年，有人永远学不会。”
陈玄沉默了一会儿。
“那七个世界呢？我能回去吗？”
零看着他。
“能。但不是现在。等你学会了这里的规则，你就可以自由穿梭于星墟和诸天之间。到时候，你想回去就回去。”
陈玄深吸一口气。
“好。我去。”
零点头。
“跟我来。”
两人向那片光海飞去。
飞了很久——这里没有时间概念，所以不知道具体多久——他们到达了光海边缘。
靠近了看，陈玄才发现那不是光海，是无数光点组成的海洋。每一个光点，都是一个“世界”——不是他熟悉的那种世界，是更本源的存在。
“每一个光点，都是一个创造者的‘源’。”零解释，“他们在这里学习，在这里成长，在这里等待。”
“等待什么？”
零没有回答。
他带着陈玄穿过光海，来到一个巨大的平台前。
平台悬浮在光海中央，上面盘膝坐着数百人。他们形态各异——有人形，有兽形，有纯粹的发光体，有完全无法描述的形态。
“这是初醒之墟的课堂。”零说，“你在这里学习。老师会来。”
他转身准备离开。
陈玄叫住他。
“你还没告诉我，他们在等什么。”
零回头看他。
“等成为真正的星墟之主。或者等死。”
他离开了。
陈玄站在平台边缘，看着那些盘膝而坐的创造者们。
他们有的是和他一样的“新人”，有的看起来已经在这里坐了无数年。他们的气息都很强，但也都带着一种……疲惫。
成为星墟之主，这么难吗？
陈玄找到一个空位，盘膝坐下。
他开始感知周围的规则。
这里的规则，和他熟悉的完全不同。时间不是线性的，空间不是三维的，因果不是必然的，存在不是绝对的。
一切都需要重新学习。
第一天，他什么都没感知到。
第一年，他勉强感知到一点东西，但无法理解。
第一百年，他开始理解一些基础的规则，比如“存在即感知”、“因果即选择”。
第一千年，他已经能初步运用这里的规则，创造一些简单的存在。
一万年后，他睁开眼睛。
周围的创造者们，已经换了一批。那些曾经坐在他身边的人，有的离开了，有的消失了，有的还在继续坐着。
陈玄站起来。
他能感觉到，自己已经学会了这里的规则。不是精通，是入门。但入门就够了，可以进入下一层了。
他正要离开，一个声音叫住他。
“新来的，等等。”
陈玄转身。
一个老者站在他身后。老者穿着破烂的长袍，头发花白，满脸皱纹，看起来就像一个普通的老人。但陈玄能感觉到，这个人的气息深不可测。
“你是谁？”陈玄问。
老者笑了笑。
“你可以叫我‘老师’。”
陈玄看着他。
“你就是零说的那个老师？”
“对。”老者说，“你在初醒之墟待了一万年，学会了我教的百分之三十。还不错。”
陈玄愣了一下。
百分之三十？
“剩下的呢？”
“剩下的，需要去下一层学。”老者说，“星墟之地有七层。每一层对应一种根本规则。你学会了第一层的规则，可以去第二层了。”
他伸出手，在陈玄面前打开一道门。
“第二层叫‘因果之墟’。去那里，学习因果的真相。”
陈玄看着那道门。
“我能回去看看吗？那一万年，我的世界……”
“你的世界只过了一秒。”老者说，“星墟之地的时间，和诸天世界完全不同。你在这里待一万年，那边只过了一瞬间。现在回去，你还能看到凌兰站在高墙上，看到若水站在神像前，看到石猛刚喝下那壶酒。”
陈玄松了口气。
“那我先去第二层。”
老者点头。
“去吧。记住，因果之墟的老师比我严格。你可能会吃些苦头。”
陈玄踏入那道门。
门后，是一个完全不同的世界。
这里没有光海，没有平台，只有无数条线。线有粗有细，有长有短，有的发光，有的黯淡，有的纠缠在一起，有的独自延伸向远方。
因果线。
陈玄看着那些线，心中涌起一种奇异的感觉。
他能感知到，每一条线，都代表一个因果。粗的线是重要的因果，细的线是次要的因果；发光的线是正在发生的因果，黯淡的线是已经结束的因果。
而所有线交织在一起，就构成了整个星墟之地的因果网络。
“新来的？”
一个声音从身后传来。
陈玄转身。
一个中年女子站在他身后。她穿着朴素的灰衣，面容普通，但眼神极亮，像能看穿一切。
“我叫因。”她说，“因果之墟的老师。”
陈玄点头。
“我需要学什么？”
因指着那些因果线。
“你需要学会看清因果，理解因果，最终——掌控因果。”
她顿了顿。
“但我要提醒你，因果是最危险的规则。看得太清，会迷失；理解太深，会疯狂；掌控太多，会崩溃。曾经有无数创造者，在因果之墟待了一万年，然后疯了。”
陈玄沉默了一会儿。
“我试试。”
因点头。
“那就开始吧。”
第一天，因让他看一条最简单的因果线。
那条线很短，很细，很黯淡，代表一个已经结束的因果——某个世界里，一只蚂蚁被踩死了。
陈玄盯着那条线，试图看清它的全貌。
他看到那只蚂蚁出生，成长，觅食，然后被踩死。他看到踩死它的那只脚的主人——一个人类孩子，正在草地上奔跑。他看到那个孩子为什么奔跑——因为追一只蝴蝶。他看到那只蝴蝶为什么飞过——因为被花香吸引。他看到那朵花为什么开放——因为春天来了。
一条简单的因果线，牵扯出无数其他的因果线。
第一年，陈玄只看清了这一条线的全貌。
第一百年，他开始理解因果之间的关系——不是简单的线性关系，而是复杂的网状关系。
第一千年，他已经能同时看清十条因果线。
第一万年，他看清了一百条。
但星墟之地的因果线，有无数条。
因站在他身边。
“一万年了。你学会了看清因果。现在，开始学习理解因果。”
“怎么理解？”
因指着一条正在发光的因果线。
“那条线，代表你正在做的选择。你选择继续学习，这条线就会延续下去；你选择离开，这条线就会断裂。每一个选择，都会改变因果。”
陈玄看着那条线。
他能看到，那条线连接着无数其他的线。如果他选择继续，那些线会如何变化？如果他选择离开，那些线又会如何变化？
他看不到。
因为那些变化还没有发生。
“理解因果，就是理解可能性。”因说，“不是看清已经发生的，是预见可能发生的。”
陈玄闭上眼睛。
他开始尝试预见。
第一次，他失败了。预见的画面模糊不清，根本无法判断真假。
第一百次，他失败了。预见的画面清晰了，但完全是错的。
第一万次，他成功了。他预见了如果自己选择继续，一万年后的某个画面。
那个画面里，他站在一片虚空中，面前站着七个巨大的身影。
星墟之主。
第一万年过去。
陈玄睁开眼睛。
他能预见因果了。不是全部，只是很小一部分。但足够了。
因看着他。
“一万年，你学会了看清和理解。现在，去学掌控。”
她打开一道门。
“第三层，选择之墟。那里，你会学会如何选择——不是被动接受因果，是主动创造因果。”
陈玄站起来。
他看着那道门。
门后，是未知。
但他已经没有退路。
他踏入那道门。
