永熙帝自然盼着早日回京，可世事往往身不由己。
战事一拖再拖，原定三月的归期，硬生生延至半年，又拖到了七个月之久。
待战局稍缓，他将一应军务部署妥当，留下几位老将坐镇，便即刻启程，马不停蹄地赶回京城。
车驾在官道上昼夜疾驰，永熙帝独坐车中，心头全是宫里头那个小小的身影。
自己骤然离宫七个月之久，那孩子从前片刻离不得他，如今没了他在身边，究竟过得如何。
往日在东宫，太子吃饭要他陪着，入睡要他抱着，片刻不见便要找父皇。
如今他一走便是大半年，稚子心性，哪里熬得住这般长久分离。
太皇太后与宫中内侍的回信里，句句都是安好，说太子乖巧懂事，饮食起居皆有章法，从不让人费心。
可他读着那些安稳文字，心里却只更揪得慌——分明是报喜不报忧，不过是怕他在前线分心，才把一切都往好了说。
他越想越心焦。
若是太子夜里醒来，哭着喊父皇，宫人有没有办法哄着他？
若是太子对着饭菜没胃口，一口也不肯好好吃，该如何是好？
若是太子整日坐在殿门口，望着他离去的方向发呆，小小年纪又该如何排遣这份思念？
虽说自己曾命人将几件常穿的旧衣送回宫，只盼能让太子抱着衣物，稍解思念。
可气息再近，又如何比得上活生生的他陪在身侧？不过是自欺欺人，聊以慰藉罢了。
一想到自己的孩儿可能因思念他而茶不思饭不想，小脸瘦了一圈，往日圆乎乎的模样都没了踪影，永熙帝只觉鼻尖发酸，眼眶阵阵发热，险些落下泪来。
他不在宫中，底下宫人伺候时，又是否真的尽心竭力？
会不会见主子不在，便怠慢疏忽，饮食冷暖都不上心，让太子受了委屈却无人诉说。
这般一想，心下更是不安。
太皇太后年事已高，精力有限，又素来严于律己、规矩端方，能否事事细致妥帖地照拂太子？
太子年幼，正是顽皮好动、不知规矩的时候，若是一时淘气冲撞，老人家会不会失了耐心，对他过于严厉？
甚至……会不会一时气急，动手责罚？
他的孩儿才那么丁点大，哪里经得起重话与打骂。
这般越想，心中惶恐与焦虑便越甚，永熙帝再按捺不住，一路对着侍卫车马一催再催，原定一月的归程，竟硬生生赶在半个月内便踏回了京城。
入城之后，他强压去看太子的心思，先循礼前往拜见太皇太后。
祖孙几句寒暄刚过，他便再也忍不住，三言两语便绕到了太子身上。
太皇太后看着他，这孙儿自离京后，家书一封接着一封，字字句句绕不开太子，一会儿担忧孩子思念成疾，一会儿又怕他受委屈，这般牵肠挂肚，此刻见他这般急切，神色不由得露出几分古怪。
永熙帝将那细微神色变化尽收眼底，心猛地一沉，咯噔一声，不安瞬间翻涌而上。
他正要开口追问，殿外已跌跌撞撞扑进来一个小小的身影，软糯的声音清脆响亮：
“祖祖，祖祖，是说我父皇回来了吗？”
永熙帝闻声猛地转身，循声望去。
只见太子站在门口，身形比离别时高了些，也壮实了些，眉眼舒展，笑容明媚灿烂，一眼便能看出，被照料得极好，半点没有他想象中憔悴消瘦的模样。
方才一路翻涌的担忧、心疼、焦灼与思念，瞬间尽数堵在喉间。
永熙帝怔怔立在原地，心头一片茫然——
这……好像和他预想的不太对啊？
不是说片刻离不开父皇，不是该百般思念、茶不思饭不想吗？
太皇太后仿佛没瞧见他脸上那瞬间僵住的神情，反倒带着坏心眼故意道：
“你快看看，哀家有没有好好给你照顾太子。”
“太子夜里向来睡得安稳，一觉到天明，从来也没有哭闹过。每日要睡到日上三竿，醒来就是吃东西。”
“用膳从不用人多劝，胃口好得很，顿顿都能吃上小半碗羹饭。”
“哀家让人找出了你幼时那套小牙牌，红绿花纹的，太子爱攥在手里拍得噼啪响；又爱蹲在廊下拨弄手摇拨浪鼓，咚咚晃得满殿都是声响。”
“内务府新做了小木牛、小木马车，轮子一推就能滚，他追着车子满地跑，常常跑得一头细汗。”
“还爱玩彩线扎的毽子，他虽踢不起来，却爱用小手抛来抛去，扔偏了便咯咯直笑。”
“闲了就去偏殿看琉璃走马灯，灯一转，里头的人马鸟兽也跟着动，他能趴在桌边怔怔看上小半个时辰。”
“有风的天气，爱叫内侍们陪着他放巴掌大的小风筝，纸鸢一起，他就仰着脖子追。”
“天冷些就窝在殿里缠着我听宫训图上的小故事，要么跟着乳母在暖阁里玩沙包、小布偶，或是翻那套彩绘积木方斗……”
“皇祖母……”永熙帝有些无奈地打断了太皇太后，他怎么不知道皇祖母竟是这样话多的人。
一桩桩一件件，细说太子在宫中的快活日子，分明是故意给他听的。
太皇太后故作恍然，抬眼望他，语气带着疑惑：“怎么了？”
心中却道——叫你处处不信任哀家。
别以为哀家看不出，你一封封家书写得百般揪心，暗地里分明是疑心哀家照拂不周，委屈了你那宝贝儿子。
偏偏说了没问题还非不信，这些日子她憋着一口气，偏要叫他亲眼看看太子被养得有多好。
如今总算等到他回京，这口憋了许久的气，可不就要好好出一出。
好说歹说，总算把太皇太后哄得消了气，永熙帝便亲自牵着太子，一同往宣政殿去。
一路沉默地走了片刻，他终究还是没忍住，酸溜溜地开口：“朕听你曾祖母说，你在宫里过得倒是十分开心。”
太子仰着小脸，答得干脆又坦荡：“是啊。”
永熙帝心里那点不忿更甚，忍不住抱怨：“你祖父当年偏爱幼子，朕小时候哪有你这般肆意快活。”
他顿了顿，带着几分邀功的意味：“你如今能这般自在，全是朕疼你宠你，才给了你这样的日子。”
太子歪着头想了想：“那你爹对你不好吗？”
“嗯。”
那些以往讳莫如深、不愿提及的旧事，随着大权在握，早就释然了。
谁知太子思索片刻，一本正经，郑重其事道：“那我给你当爹吧，我会对你好的。”
永熙帝：“……”
