第354章 人心不足蛇吞象

四月二十，午时刚过。

郭怀德在自己的营帐里，正对着一面铜镜，仔细整理着身上的紫红蟒纹曳撒。

两个小太监跪在一旁，一个捧着盛满热水的金盆，一个托着装胭脂水粉的漆盘。

帐子里暖烘烘的，四个鎏金炭盆烧得正旺，驱散了塞外春末那点残余的寒意。

“公公，您今日气色真好。”

一个小太监谄媚地笑着，用象牙梳小心梳理着郭怀德鬓角那几缕特意留长的头发。

“西夏人送来的那支百年老参，奴婢昨晚就吩咐厨子炖上了，您午膳时用了一碗，瞧这脸色，红润着呢。”

郭怀德从鼻子里“嗯”了一声，眼睛仍盯着镜中的自己。

确实，他这两日心情极好。

自打那日“主持”了与西夏使臣的议和，又亲眼见王程把西夏公主李明月留在节度使府，他便笃定了一件事——王程也是想议和的。

不然为何留下公主？

不然为何对他郭怀德的“越权”睁一只眼闭一只眼？

“到底是个武夫。”

郭怀德心里嗤笑，“打仗再厉害，到了这邦交大事上，还不是得靠咱家这种懂规矩、知进退的人？”

他伸手，从小太监捧着的漆盘里捻起一点胭脂，在掌心化开，轻轻拍在脸颊上。

这是宫里太监们惯用的法子，能让脸色看起来红润些，不那么死白。

“李继文那边，有什么动静？”郭怀德漫不经心地问。

“回公公，”另一个小太监低声道，“李大人今早又派人回兴庆府了，说是国主已经同意咱们的条件，正在筹措金银。

第一批五万两黄金、二十万两白银，最迟三日后就能送到。”

郭怀德眼睛一亮：“哦？这么快？”

“西夏人急啊，”小太监笑道，“武威城一破，他们哪还敢拖？

李大人私下跟奴婢说，只要议和能成，他们国主还有重谢。”

“重谢？”郭怀德挑眉，“有多重？”

小太监左右看看，凑到郭怀德耳边，声音压得极低：“李大人昨晚悄悄送来一个锦盒，奴婢不敢擅动，就放在您床头的暗格里了。”

郭怀德心头一跳，面上却不动声色：“知道了。下去吧，把帐子守好，没有咱家的吩咐，谁也不许进来。”

“是。”

两个小太监躬身退出。

郭怀德这才快步走到床边，掀开枕头，在床板上一处不起眼的木节上按了三下。

“咔哒”一声轻响，床板侧面弹开一个小抽屉。

里面果然躺着一个巴掌大的紫檀木锦盒，盒盖上用金线嵌着一朵莲花。

郭怀德小心翼翼取出，打开。

盒子里铺着红色丝绒，上面躺着三样东西：

一颗龙眼大的东珠，圆润无暇，在帐内昏暗的光线下泛着温润的乳白色光晕；

一块羊脂白玉佩，雕着双龙戏珠的图案，玉质细腻如凝脂，触手生温；

还有一沓银票——郭怀德抽出来数了数，整整五张，每张面额一千两，合计五千两。

“好个李继文，”郭怀德喃喃自语，手指摩挲着那颗东珠，“倒是会做人。”

他把东西重新收好，放回暗格，心里已经开始盘算。

这五千两银票，回汴京后能在南城买座三进三出的宅子；

那颗东珠，可以镶在帽子上，进宫面圣时戴着，体面；

至于玉佩……留着赏人也好。

————

四月廿一，午后未时。

郭怀德的营帐里弥漫着一股浓郁的檀香，混合着炭火的暖气，将塞外春寒彻底隔绝在外。

李继文第三次来到这顶帐篷时，脚步已比前两次轻快许多。

“郭公公，”李继文在书案前三步处站定，深深一揖，“敝国国主已有回音。”

郭怀德正靠在铺着貂皮的太师椅上，手里把玩着那枚羊脂白玉佩。

闻言眼皮都没抬，只淡淡“嗯”了一声。

李继文心中一紧，连忙从袖中取出一封用火漆密封的信函，双手奉上。

“国主完全同意公公提出的条件。第一批五万两黄金、二十万两白银，已从兴庆府启运，最迟五日后抵达。

五千匹河西骏马，也正在各地马场调集……”

他说得急切，额角渗出细汗。

郭怀德这才慢悠悠放下玉佩，接过信函，撕开火漆。

信是西夏国主李乾顺亲笔，字迹略显潦草，显然是仓促写就。

内容与李继文所说一致，只是在末尾添了一句：“望郭公公务必周全，促成和议。事成之后，另有厚报。”

“厚报？”

郭怀德挑眉，将信纸往案上一丢，“李大人，咱家这个人，最不喜欢虚话。这‘厚报’二字，到底有多厚？”

李继文喉结滚动，左右看看。

帐内只有两个垂手侍立的小太监。

郭怀德会意，挥挥手：“都出去守着，没有咱家的吩咐，谁也不许靠近。”

“是。”

待帐帘落下，李继文才凑近些，声音压得极低：“公公，国主说了，只要和议达成，宋军退兵……愿再私下奉上黄金三万两，白银十万两。另外……”

他顿了顿，从怀中取出一份礼单，轻轻推到郭怀德面前。

郭怀德接过，展开。

礼单上列着密密麻麻的条目：

东珠十颗

和田玉器二十件

西域琉璃盏六对

波斯地毯三十张

高昌葡萄酒一百坛

党项美人四名

最后一条，让郭怀德眼睛眯了眯。

“党项美人？”他似笑非笑，“李大人，咱家是个阉人，要美人何用？”

李继文连忙道：“公公误会了。这些美人不是给公公……享用的。是送给公公，让公公……打点关系用的。”

他话说得隐晦，意思却明白——这些美人可以送给汴京的权贵，作为郭怀德攀附的筹码。

郭怀德抚掌大笑：“李大人果然是个明白人！”

他将礼单小心折好，收进袖中，脸上笑容真切了几分：“既然西夏如此有诚意，咱家自然会尽心竭力。不过……”

他话锋一转：“秦王殿下那边，可不好糊弄。李明月公主虽然留在府中，但王爷至今未曾召见。这态度……有些微妙啊。”

李继文脸色微变：“公公的意思是……王爷不想议和？”

“那倒未必。”

郭怀德摇头，“王爷若真不想议和，早就一剑把公主杀了，挥师直捣兴庆府了。留着她，就是留着转圜的余地。”

他顿了顿，身体前倾，声音更低：“只是王爷这个人……心思深，不好揣测。咱家虽是监军，但军中大事，最终还得王爷点头。所以这议和条款……”

他拖长声音，手指在案上轻轻敲击。

李继文立刻会意，又从袖中摸出一个小锦囊，推到郭怀德面前。

锦囊口没系紧，露出一角——里面是十几张地契。

“这是……”郭怀德挑眉。

“兴庆府内，三处宅邸的地契，俱是临街旺铺，后院宽敞。”

李继文低声道，“另外，城西还有两处田庄，共计良田八百亩。只要和议达成，这些……都是公公的。”

郭怀德呼吸微微一滞。

宅邸、田庄……这可是能传家的产业！

他在汴京虽然有些积蓄，但想在寸土寸金的汴京城置办这样的产业，少说也得十年俸禄。

而西夏人一出手就是五处……

“李大人。”

郭怀德深吸一口气，将锦囊收进怀中，脸上堆起真诚的笑容。

“你放心，咱家定当竭尽全力，促成和议。三日后，咱家就在这帐中设宴，请王爷过来，咱们当面把条款敲定！”

“多谢公公！”李继文长揖到底，心中却是一片苦涩。

这些产业，都是西夏王室百年积累，如今却要白白送人……

可为了西夏不亡国，他别无选择。