第469章 兀剌海

兀剌海城坐落在贺兰山西北的一片荒漠台地上。

城墙是用戈壁滩上最不缺的黄土夯成的。

被几百年的风沙磨得像一块立在天地间的赭红色骨头。

城不大。

方圆不过三里。

四角各有一座箭楼。

箭楼上的瓦片残缺不齐。

露出底下被硝烟熏黑的梁木。

城门是铁的。

包着铁皮。

铁皮上坑坑洼洼。

不知挨过多少箭矢和投石。

嵬名阿骨蹲在城头箭楼的阴影里。

用一块磨刀石磨着他的弯刀。

他已经蹲了快一个时辰。

磨刀石和刀刃之间发出的沙沙声。

在寂静的城头格外清晰。

像是有什么人在用很慢很慢的速度锯着一根骨头。

弯刀已经磨得很利了。

刃口在晨光下泛着蓝汪汪的光。

可他还是磨。

一下接一下。

像是在磨掉那些多余的时间。

磨着磨着。

他停下来。

抬起头望了一眼城外。

城外是戈壁。

一望无际的戈壁。

天是灰蒙蒙的。

地也是灰蒙蒙的。

天和地之间只有一道隐隐约约的地平线。

此刻地平线上多了一层淡黄色的尘烟。

尘烟越来越厚。

越来越近。

像是有什么巨物在戈壁深处翻了个身。

把满地的沙土都扬了起来。

那面他看了快三十年的九斿白纛。

正朝兀剌海移过来。

蒙古人来了。

嵬名阿骨把磨刀石塞进怀里。

站起来。

把弯刀插回腰间的刀鞘。

他的左臂袖管空荡荡的。

被戈壁的风吹得贴在身上。

那条胳膊三十年前就留在了定州城下。

那时他跟着李仁孝的长兄与完颜泰并肩死守定州。

金兵破城那天他带人堵西门。

被金将一刀齐肘斩下左臂。

昏死在城墙根。

是李仁孝亲自把他拖出战场的。

此后他再也没回过西夏腹地。

一直替李家守着这座最北边的孤城。

他用仅有的一只右手按在城垛上。

向城外望去。

城外那片尘烟里终于出现了第一排骑兵。

马不高。

鬃毛粗长。

和草原上的马不一样。

这些马能在戈壁里一连跑上三五日。

不喂料。

不饮水。

骑手渴了就在马脖子上割一道口子。

喝马血。

骑在马上的人裹着皮甲。

背着弓。

弓长近五尺。

两头翘得像弯月。

晨光从背后射过去。

把他们涂成一片黑黢黢的剪影。

看不清脸面。

只看得见无数把弓。

无数支箭。

无数双靴子夹着马腹。

沉闷的蹄声如重锤擂地。

震得城墙上的浮土簌簌往下掉。

嵬名阿骨没有动。

他把右手搭在额前遮挡刺眼的晨光。

眯着眼数了数。

大约三千骑。

是前锋。

三千骑后面地平线上又出现了更多的骑兵。

一层接一层。

像潮水一样往兀剌海涌过来。

他回头对身后的传令兵说了一句话。

把城里的百姓全部撤进内城。

外城不留人。

兀剌海城分内外两圈。

外城是后来加筑的。

墙矮。

只有两丈高。

守备薄弱。

内城是旧城。

墙高三丈六尺。

夯土里掺了糯米浆。

干了以后比石头还硬。

外城一旦破了。

内城就是最后的棺材。

嵬名阿骨把百姓撤进内城。

不是怕他们死。

是怕他们活着落到蒙古人手里。

比死更惨。

传令兵跑下去了。

嵬名阿骨站在城头。

望着那片越来越近的尘烟。

把弯刀又拔了出来。

蒙古人的第一次试探进攻。

是在午后发起的。

没有列阵。

没有擂鼓。

甚至没有喊话。

只有一支约五百人的骑兵忽然从主阵中分出。

像一群被惊起的黄蜂。

呼啸着向兀剌海城门冲来。

他们在飞奔的马背上张弓。

弓弦响过一片。

箭矢便如蝗虫般飞上城头。

嵬名阿骨把身子藏在箭垛后面。

听着箭矢打在夯土墙上发出沉闷的夺夺声。

有几支擦着他的耳朵飞过去。

扎在身后的城楼木柱上。

箭杆还在嗡嗡地颤。

他没有动。

等这一波箭雨过去了。

他站起来。

拔出弯刀。

弩手！放！

藏在城垛后面的西夏弩手同时站起来。

扣动弩机。

弩箭带着尖锐的呼啸向蒙古骑兵射去。

冲在最前面的几个骑兵连人带马被射翻在戈壁上。

溅起一蓬蓬黄尘。

后面的骑兵立刻拨转马头。

在城头弩箭的射程边缘划了一道弧线。

呼啸着退了回去。

从冲锋到撤退。

不过半盏茶工夫。

戈壁上重归寂静。

只留下几匹还在挣扎的战马。

和一具被拖回去的尸体。

仿佛刚才那片箭雨只是一阵过路的沙暴。

嵬名阿骨没有松一口气。

他的眉头反而拧得更紧了。

他眯起眼睛望向远处的沙丘。

一些骑兵正在把什么东西搬下马背。

那是个老人。

花白胡子。

双手被反绑在背后。

一个蒙古骑兵把他推倒在地。

又一脚踹起来。

逼着他朝城头喊话。

喊话的声音被风扯碎了。

只断断续续飘过来几句。

兀剌海……

降……

成吉思汗不杀降……

老人身后。

一个蒙古骑兵已从腰间拔出弯刀。

架在他脖子上。

嵬名阿骨认出那个老人。

是外城烧饼铺的刘师傅。

汉人。

在兀剌海住了大半辈子。

每年冬至还给守城的弟兄们送烧饼。

他的右手死死攥住刀柄。

指节发白。

城下弯刀扬起。

白刃一闪。

第二下就砍了下去。

喊话声断了。

戈壁上多了一具伏卧的尸体。

血很快被沙土吸干。

只留下暗红色的一小片印痕。

他猛地转过身。

用刀背敲在城垛上。

把夯土敲得簌簌往下掉。

谁也不准开城！

传令下去。

谁敢开城。

斩！

然后不再看城下。

大步走回箭楼。

弯刀入鞘时。

手心已掐出月牙形的血印。

他不是第一次眼见自己的人被屠杀。

定州城外。

金兵把降卒一排一排地推到护城河边砍头。

他就是蹲在城楼上像今天这样攥着刀背。

一步一步把碎牙往肚子里咽。

那时候他还有两条胳膊。

那时候他还年轻。

嵬名阿骨在箭楼里定了定神。

刚要转身去清点箭矢。

一阵沉闷的隆隆声忽然从远处滚了过来。

不像马蹄。

倒像是什么比马更沉重的东西。

正在碾过戈壁。

他的瞳孔猛地收缩。

那是攻城车。

不是普通的攻城车。

是蒙古人特有的那种。

用整根胡杨木搭成的框架。

上面蒙着湿牛皮。

牛皮上还挂着没刮干净的牛毛。

在烈日下散发出一股浓烈的、腥臊的、让人想吐的气味。

车轮是铁皮包着的。

碾过戈壁上的碎石。

发出刺耳的嘎吱声。

攻城车的后面跟着密密麻麻的步兵。

不是蒙古人。

是蒙古人从草原上掳来的各部落俘虏。

穿得五花八门。

有的拿刀。

有的拿猎叉。

有的举着临时伐来的云梯。

像一群被驱赶的牲口。

朝着兀剌海的外城涌来。

真正的攻城战开始了。

城头的弩箭射在湿牛皮上。

扎不透。

箭杆挂在上面像个刺猬。

攻城车却毫不停顿地继续向前推进。

嵬名阿骨下令倒火油。

火油从城头泼下去。

泼在攻城车上。

然后火箭齐发。

攻城车上的湿牛皮烧着了。

火苗从牛皮的边缘往上蹿。

黑烟滚滚。

罩住了半边城墙。

可第二辆攻城车又从黑烟里钻了出来。

第二辆后面还有第三辆。

第三辆后面还有不知是第四辆还是第五辆。

蒙古人根本没有打算用一次进攻就打垮兀剌海。

他们是在一层一层地铺。

像剥羊皮一样。

从外向内。

一层一层地剥。

到了第四天傍晚。

外城破了。

没有惨叫。

没有哭喊。

外城破得太快。

连抵抗都来不及组织。

蒙古骑兵从北门涌入时。

嵬名阿骨下令把外城与内城之间的甬道堵死。

早在把百姓撤进内城时。

他就让人用碎石和夯土封住了通道。

只留一条窄缝供斥候出入。

堵到一半。

蒙古骑兵的马蹄声已到了甬道另一头。

能听见他们的靴子踩在碎石上。

听见他们用听不懂的话呼喊着。

听见他们把外城没来得及撤进来的几间民房点燃。

松木梁烧得噼啪响。

浓烟从石缝里灌进来。

熏得守在甬道里的西夏兵睁不开眼。

他们便从那条窄缝里放箭。

箭矢在狭窄的甬道里来回反弹。

惨叫声贴着石壁传过来。

闷闷的。

嵬名阿骨靠在内城箭楼的柱子上。

闭了一会儿眼。

外城破了。

内城的城墙比外城高一丈六尺。

夯土更厚。

蒙古人的攻城车太高太重。

推不进内城门外的窄巷。

暂时进不来。

可内城的存粮只够撑不到半个月。

水井倒还有两处能用。

贺兰山深处的暗河穿城而过。

日夜不断。

井口压在内城粮仓里。

盖着铁板锁在暗窖中。

就算外城全被烧成焦土也伤不到它。

可半个月。

他不知道半个月之内宋军能不能到。

他甚至不确定宋军会不会来。

嵬名阿骨有个副将。

叫屈突城。

是嵬名阿骨从戈壁上捡回来的孩子。

那年他带兵出城打马贼。

在沙丘后面发现了一个蜷在骆驼尸体旁边的男孩。

浑身被沙暴磨得没有一块好皮。

问他爹娘呢。

他指了指北边。

从那天起。

兀剌海城头就多了一个成天不吭声。

只跟在嵬名阿骨身后磨刀的影子。

如今当年的男孩已成剽悍战将。

颧骨高耸。

脸上一道从额角斜到下巴的刀疤。

他端着两碗粗茶走过来。

把其中一碗递给嵬名阿骨。

问宋军真的会来吗。

嵬名阿骨接过碗。

吹了吹浮沫。

望向内城外那片被夕阳染红的沙丘。

说了一句。

来。

是情分。

不来。

是本分。

这座城。

从来都是咱们自己的。

就在他说出这句话时。

贺兰山东麓的戈壁上。

一支队伍正在夜色中向西疾行。

前锋已过定远驿。

距离兀剌海还有最后三百里戈壁。

燕青骑在马上。

手里握着那卷旧方略。

月光落在羊皮纸上。

把吴用画的那道山体裂隙照得清清楚楚。

他把方略收进怀里。

望了一眼西边。

戈壁尽头隐隐现出一道赭红色的山影。

贺兰山。