第399章 年礼·椰枣新味

林怀安和林毅从东风阁归来，家人还在，显然都在等着他们带回的消息。

两人将在夫子处的考校经过、夫子们的评价以及最终定下的“明年秋闱可试”的结论一一道来，堂屋里响起一片松气声和低低的议论。

“夫子们真的说……明年就能下场试试？”郑秀娘忍不住确认。

“是，娘。”林怀安温声答道，“夫子们考校后，觉得我们经史底子还算扎实，只需在科考制艺与策论上再加紧打磨，时间虽紧，但并非全无希望。可以先下场一试，积累经验。”

林毅也接口，语气特意放得轻松：“夫子说了，就当先去‘讨个经验’，若是不成，三年后再战便是。”

这番说辞，让家人们放松不少。既然两位学识渊博的夫子都这般认定，那想必是有些把握的。

然而，坐在林文柏下首的李文石，却微微蹙起了眉头。

他沉吟片刻，抬眼看向二人：“夫子们说可以尝试，但‘时间紧’三个字，分量不轻。为何……不索性准备得再充分些，参加三年后那一场？岂不是更稳妥？”

这话问到了点子上。

林怀安和林毅对视一眼，林怀安回答：“叔，机会不等人。我们既已打下基础，又有夫子肯倾力指导，此时不搏，更待何时？

早些下场，无论结果如何，对我们，对弟弟妹妹，都有益。”

他语气平和，却透着不容动摇的决心。林毅在一旁点头，眼神同样坚定。

李文石看着他们，不再多言，只是在心里叹了口气。

他明白，这两个孩子肩上扛着的，不止是自己的前程。

一直沉默倾听的林守业，此时缓缓开口：“既然孩子们自己选定了路，夫子们也点了头，咱们做长辈的，就只管支持。”

他目光扫过众人，定调般说道，“接下来这大半年，家里家外，都多体谅些，莫让杂事分了他们的心。”

这话既是对全家的交代，也是对两个孙儿的无声支持与承诺。

林怀安和林毅心头一暖，齐声应道：“谢爷爷！”

林守业点点头，脸上露出慈和的笑意，将话题轻巧地转开：“好了，这事儿既已定下，便按夫子说的办。

你们俩刚回来，又赶上要过年了，正好代表家里去给咱们的亲友们送送年礼，也顺便打个招呼，让惦记着你们的人都放心。也认认门，联络联络感情。”

林怀安和林毅自然领命。

两人随即便将带回来的行囊彻底打开，除了那十几个精美的“十全十美”锦盒，还有几个鼓鼓囊囊的大布袋子。

“这些是樊家商队从西域带回的干果，品质极好。”林怀安指着布袋介绍，“除了装盒的，我们还多买了些散装的葡萄干、胡桃和杏干，想着让大家都能尝尝这稀罕味。

樊家京城的铺子里，这些干果供不应求，我们本也不好意思多要……”

林毅接过话，脸上带着些赧然：

“是富叔（樊富）见我们喜欢，又想着带回来给家人尝尝，二话没说就给我们装了这几大袋。

还安慰我们说‘钱赚不完，生意也总会有，有些时候，最值钱的是这份惦记家人的心意。’

京城物价高昂，我们带的盘缠有限，没买别的，就觉得这个又好又实在。

富叔也只收了成本价，很是照顾。”

“樊总管是厚道人，这份情，咱们记下了。”

林守业赞许道，又转向林文柏和李文石，“文柏，文石，你们看这些年礼如何安排？”

林文柏与李文石略一商议，很快便有了章程。

李文石条理清晰地说道：

“这‘十全十美’礼盒珍贵体面，除了咱们自家各留一盒，再给村中德高望重的林七叔公家、赵四爷家等长老家各送一盒。

王师父（王大力）家、田将军家，还有村里各个作坊的主家也都各送一盒，感谢他们这一年的辛劳。

散装的干果，分成小份，用干净油纸包好，给村中的孤寡老人，还有茶果庄园那边帮忙看守照料的高强、马奎他们几位，都送去一份，让他们也甜甜嘴。

剩下的，咱们自家留着，孩子们大老远背回来的心意，可不能辜负了。”

这安排既周全，又显情谊，众人皆无异议。

林文松这时补充道：

“闫叔那边，我们明儿也得亲自送一盒过去。

再给他送些咱们新出的花菜、香芋，还有鹰嘴豆豆腐和豆干。

之前因着与樊家的契约，得保证他们的新品优先权，如今新约已签，界限分明，这些好东西也该让闫叔尝尝了。

年后，他肯定是要来订货的。”

闫老板为人爽直重义，不仅是重要的商业伙伴，对江依心有故旧之情，对芝兰更有知遇提携之恩，这份关系于情于理都需精心维护。

“对，你提醒的是。”林守业点头，“明儿你和文远就带着怀安他们，亲自去闫老板那儿一趟，把年礼和咱们的心意都带到。”

大人们商量这些事时，并未避着孩子们。

林家的孩子们都安静地坐在一旁听着，这是林家一贯的做法——从不在孩子面前言人是非，但正大光明的人情往来、处事决断，却常让他们参与耳闻。

孩子们便是在这一次次的聆听与观察中，潜移默化地知晓了何为亲疏远近，何为礼尚往来，何为情义担当。

此刻，听说家里也会留下不少干果，孩子们的眼睛都亮了起来，脸上洋溢着期盼。

过年嘛，就是要吃好吃的！这些从遥远西域来的干果，看着就稀奇，好多他们连见都没见过，更别说吃了。

林守英瞧着那一双双写满渴望却又努力保持乖巧的眼睛，心里软成一片，笑着对林守业道：

“大哥，我看孩子们都馋了，要不，咱们先开一盒，大家都尝尝鲜？如今日子好了，可不能苦了孩子的嘴。”

林守业哈哈一笑：“开！这就开！咱们大人先动筷子，娃娃们才好放开吃嘛！”

林守英便当真取过一个锦盒，小心打开。

那琳琅满目、色泽诱人的十样干果香料茶叶甫一亮相，便引来孩子们一阵低低的惊叹。

“爷爷先吃！姑奶奶先吃！姑爷爷先吃！”孩子们虽馋，礼数却不忘，异口同声地让着长辈。

“好，好，都吃，都吃！”林守业笑呵呵地率先拈起一颗葡萄干放入口中，李货郎、林文柏等人也纷纷动手。

大人们开了头，孩子们这才欢欢喜喜地围拢过来，却仍不争抢，只睁大眼睛挑选着自己好奇的那一样。

“哇，这个葡萄干好甜！比去年孙爷爷送来的还要大，还要甜！”李有福眯着眼，细细品味着，对爷爷李货郎说道。

“去年你孙爷爷托商队带的，自然也不错，不过樊家这渠道拿到的，怕是顶好的货了。”李货郎笑眯眯地解释。

“这个杏干也好吃，酸酸甜甜的，果肉厚实。”郑秀娘尝了杏干，点头称赞。

林怀远则盯上了那壳薄仁大的巴旦木，抓了一颗丢进嘴里，“嘎嘣”一声咬开，嚼得津津有味：“这个比炒豆子香多了！脆！”

林毅见状，笑着介绍：“这巴旦木，在京城也被叫做‘珍奇干货’，樊楼用它做‘杏仁酪’，极受那些注重养生的贵客喜爱，说是滋补润肺。”

女眷们则多半被那肉质肥厚的无花果干吸引。

“这无花果干滋味真特别，软糯甘甜，咱们这儿可没见过这样的果子。”张青樱尝后也觉新奇。

“娘，婶婶，这是西域的特产，不仅能当零嘴，拿来煮粥、或是做点心馅料，都极好。”林怀安适时补充。

刘周氏尝了一颗椰枣（波斯枣），那软糯如蜜、甜入心脾的滋味让她赞叹不已：“哎呀，这个枣子，比蜜还甜！真是稀罕物！”

“刘奶奶，这叫椰枣，也叫波斯枣。”林毅解释道，“在樊家的铺子里，这属于最高级的干货之一，寓意‘甜蜜吉祥’，卖得最好，价钱也最贵。”

一家人边尝边议，惊叹声、赞美声、介绍声不绝于耳，既长了见识，又饱了口福，堂屋里满是欢乐。

林怀安和林毅说笑间，发现小妹果果一直没怎么出声。

扭头一看，只见小囡囡正聚精会神地“攻克”着那个打开的礼盒。

她挨个拿起不同的干果，小口品尝，每尝一种，便眯起眼睛，小脑袋微微摇晃，一副沉醉其中、细细品味的认真模样，可爱得紧。

“果果，你最喜欢吃哪个呀？”林毅忍不住凑过去，轻声问道。

果果咽下口中那颗椰枣，闻言抬起头，小脸上还带着品尝美味后的满足，声音脆生生地，毫不偏颇：“果果都喜欢！都好吃！”

说完，乌溜溜的大眼睛又不自觉地瞟向了锦盒里那色泽深褐、形如蜜枣的椰枣。

张青樱注意到女儿的小眼神，柔声提醒：“果果，椰枣太甜了，一天可不能吃太多，小心蛀牙。”

果果乖乖点头，说：“果果不吃了，娘亲。”

她顿了顿，小手指向椰枣，语出惊人：“这个椰枣，可以用来炖猪蹄！可好吃了！”

“啥？炖猪蹄？” 大人们的注意力瞬间被吸引过来。

过年硬菜里，猪蹄、蹄髈可是重中之重，听果果这意思，竟有比红烧更妙的新做法？

“果果，你说仔细些，这椰枣怎么炖猪蹄？” 最擅长做红烧的郑秀娘立刻来了兴趣，追问道。

果果见大家都看她，也不怯场，努力组织着语言，将她从“识海”中看到的那道菜描述出来：

“嗯……就是把猪蹄和掰成小块的椰枣一起，放在锅里，加些水，还有姜、葱、酒，慢慢炖。

炖得久久的，肉就变得软软的，颜色红红亮亮的，汤汁稠稠的，有肉的香味，还有椰枣那种……焦糖的甜味，可香了！

比只放糖红烧的更好吃，还不腻。里面还可以加萝卜一起炖！”

她描述得虽不十分精细，但那“肉质酥烂”、“色泽红亮”、“焦糖甜香”、“汤汁浓郁”的关键词，已足够让擅长厨艺的郑秀娘、林守英等人眼前一亮，脑海中瞬间勾勒出那令人食指大动的画面。

“还能加萝卜？那岂不是有荤有素，一锅出？”

林守英拍手笑道，“好！这个法子好！听着就比寻常红烧更润口，说不定还更补人呢！

椰枣本身就好东西，用它天然糖分来提味，怕是比额外加糖更妙！”

“好！太好了！就按果果说的做！”郑秀娘喜形于色，“今年除夕的压轴硬菜，我看就定这‘椰枣炖猪蹄’了！”

众人纷纷附和，看着果果的目光充满了慈爱与骄傲。

这珍贵椰枣，不仅成了待客的稀罕零嘴，更在果果的奇思妙想下，即将化身为一锅暖意融融、寓意甜蜜吉祥的年夜大菜。

林守业抚须而笑，对林怀安和林毅道：

“这日子啊，有奔头，有想头，还有这么多新鲜吃头，真好。

怀安，小毅，一会儿你们就按着商定的单子，挨家挨户送年礼去吧。

也代我们这些老骨头，向各位叔伯长辈、亲朋好友问声好，道声‘新年吉庆’。”

“是，爷爷！” 两个少年齐声应道。