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“倬兒，以後你可要好好替娘和你妹妹爭氣，”儀昭儀對六皇子說，“還有你的伴讀，也該正式物色起來了，只是娘總沒有滿意的……若是你能像你二皇兄一樣，得你父皇賜了張焓那樣的伴讀就好了。”

在儀昭儀心裡，伴讀首選當然是世家子。只是京都世家對她的橄欖枝總是含糊其詞，世家之外，她之前看在他是皇帝心腹的份上，勉為其難主動結交的那個高茂，更是直截了當地拒絕了她！

儀昭儀隻恨不得立刻複寵，再狠狠報復這些敢拒絕她的人！

宮裡都說胡賢妃是因有一個好父親才得以晉位，就連胡賢妃自己也這麽認為。

她的父親昭平侯胡鳳卿，因救駕之功被封為平國公，掌京營大權，是如今京都炙手可熱的人物。

反倒是從前人人讚譽的沈家沈時行，外任數年，被自己親爹幾句話參回了家中閉門思過，至今不見封賞。

有人猜其實是皇帝在保他，也有人猜是他暗地裡做了什麽惹惱了皇帝。

“我從前是怎麽教你的，當斷則斷！”

沈家，書房裡，沈尚書冷冷地看著自己的兒子，毫不客氣地訓斥道，“三年前該退的時候你不退，現在不該退的時候，連胡鳳卿麾下一名小將都比你清醒！王氏傾覆已是注定，你說，你這個時候上疏替他們求情是怎麽想的？你在趙郡的時候，他們到底給你喂了什麽迷魂藥！”

“兒在趙郡的時候，可不敢喝他們一口水。”沈時行臉上還是那副淺淺的笑。

沈尚書見他如此不肅穆的模樣，怒氣更是上頭：“好好好，現在好了，你沈時行如今內外皆敵，聖心又失，我看你乾脆上疏一封，像你老師整日念叨的那樣，辭官歸隱算了！他也不用一把骨頭了還為你撐著！”

提及老師高相，沈時行臉上的笑漸漸淡了，久久不語。

沈尚書一拍桌案，吼道：“你說，你到底是怎麽想的？”

沈時行看著自己的暴躁老爹，歎了口氣：“三年前兒就回答過您，兒不為所謂權勢，所謂聖心，隻為自己。我願意頂著罵名推行新田策，只因為我想為天下做些實事；我保王氏，只因為我不想繼續下去，淪為陛下手裡的刀。

您說這是不該退的時候，可我隻擔心進了這一步，我、我們沈家，就再無退路可言了。”

沈尚書一怔，隨即冷哼一聲，臉色看不出有沒有好轉，隻道：“如今你賦閑在家，不準再在陛下那裡替王氏上疏，好好想想你妹妹的皇后之位，這才是我們沈家的正經事！”

“兒與王氏本就沒什麽交情，有一次也就夠了。”沈時行應了前面，又對後面那句吩咐搖搖頭，好笑道，“陛下若是願意封妹妹做皇后，三年前就不會借司天監的口推諉了。”

沈尚書不悅道：“此一時彼一時。自端賢皇后去後，貴妃為陛下打理后宮已近四年，一直兢兢業業，又有誕育之功，如何做不得這個皇后？倒是你，從來未進就思退，把高雍和的瞻前顧後學去了十成十！”

言罷，他甩袖離去，隻留沈時行在原地無奈一笑。

-

“殿下、殿下！”

含英殿裡，高翎四下看了看，見蔡先生還沒來，於是整個人湊到前面，在七皇子耳邊悄悄說，“我有件事告訴你！”

七皇子眨眨眼，仿佛感覺很有趣似的，也學著低低地說：“什麽事？”

高翎道：“我聽說，陛下九月的聖壽很快就到了！如今京都家家都在備禮，我——咳，有人說，外面的稀罕物件兒，比往常貴了三成不止呢！”

因七殿下之母端賢皇后已經仙去，所以不要在七殿下面前提起相關字眼——李捷“提醒”完蔡韞，自然不會忘了高翎。所以高翎現在連“娘”都不說了。

七皇子懵懵地看著他：“聖壽，是什麽？”

高翎輕咳一聲：“就是過生！就是，呃……總之，人人都要給陛下送禮，殿下要不要給陛下也準備一份？到時候送給陛下，陛下一定很高興！”

娘告訴他，父子之情往往並非天生，像七皇子這樣，更要注意從小事上維系。高翎聽得半懂不懂，但不妨礙他馬上轉告給七皇子。

然而就算他自認講得很透，但看七皇子歪頭沉思的樣子，顯然並沒有理解。

又過了一會兒，七皇子終於開口了，語氣卻是困惑的：“給爹爹，送東西？”

“對！”高翎使勁兒點頭。

“吵吵兒的，東西，都給爹爹！”七皇子說。所以為什麽還要專門送一次呢？

高翎：“……”

“咳。”蔡韞準時到了，提醒高翎回去自己的位置。

誰知後者一看見他，仿佛看見了救星：“蔡先生！你、你快教教殿下！”

“怎麽了？”蔡韞今天也沒有看見皇帝，心情愉悅地來到兩人面前。

高翎小聲把自己勸七皇子送禮的事情說了：“殿下根本聽不懂！”

蔡韞笑了，他倒是沒有那麽多心思，只是覺得七殿下既然已經開始讀書，那麽身為人子，給父親的壽誕送禮是應有之義。

“殿下，聖壽送禮，送的是心意。”蔡韞耐心地給七皇子解釋，“那一天和其他時候不同，收到禮物的人，會比平時更高興。殿下想不想陛下高興呢？”

七皇子認真點點頭，眼睛彎了彎：“爹爹，高興！”

高翎補充說：“殿下，我們悄悄的，等聖壽的時候再讓陛下知道，到時候陛下肯定更高興！”

七皇子再次點點頭，臉上露出笑容：“爹爹，更高興！”

蔡韞知道七皇子為人懵懂天真，怕他不明白該送什麽，便提醒道：“殿下近來習字頗有風范，若是能精心寫一副字送給陛下，定然十分得宜。”

高翎也說：“這個好！”

誰知七皇子搖搖頭，堅持道：“吵吵兒，送爹爹，喜歡的！”

爹爹看著那些吵吵兒看不懂的字總會皺眉，一點也不高興！

可是爹爹喜歡什麽呢？

蔡韞回到自己的案前準備上課，忽見七皇子從座位上站了起來，一抬腿就要往外走。

蔡韞輕咳一聲，在門口攔住了他，蹲下身問道：“殿下，現在是上課的時間，你要去哪兒？”

七皇子乖乖地回答：“找爹爹。”

“殿下不想聽故事了嗎？先生想了新的故事打算說給你們聽呢。殿下晚一點再去，好不好？”

七皇子點點頭，又搖搖頭，固執地說：“吵吵兒，找爹爹！”

萬福在他身後賠笑道：“蔡先生，你瞧，殿下倔強起來，陛下都沒有辦法呢。不然，今日就給殿下放一日假罷？”

蔡韞無奈道：“也罷。殿下去吧。”

於是七皇子就這樣在該上課的時間裡，一路找到宣政殿。

李捷聽了徒弟的匆忙稟告，忙在宣政殿門口攔住了七皇子。這裡和其他地方不同，皇帝又還在和朝臣們議事，他委婉地對七皇子說：“殿下，您先坐會兒，奴婢去幫您看看陛下在不在，好不好？”

話音未落，殿內傳來皇帝發怒的聲音，朝臣們嘩啦啦跪了一片。

七皇子高興地說：“爹爹！”

說著就邁步往裡面走去。

小祖宗一心要進，李捷可不敢真攔，只能看著他往裡面走去，不忘在後頭小聲提醒：“殿下，您慢著些，別摔了！”

他都不敢攔，守在門口的內衛們自然就更不敢攔了，眼觀鼻鼻觀心，仿佛什麽也沒看到。

跪在最後面的大臣是第一個發現有人進來了的。

他斜眼瞥去，目瞪口呆地發現竟然是一個小小的孩子。

小小的孩子跌跌撞撞地朝皇帝跑去，險些還摔了一跤，被一個僵著臉的老頭扶了一下。

“殿下，仔細腳下。”沈尚書僵硬的臉上勉強擠出一絲笑容，已是認出了這個孩子的身份。

沒等有人發問，皇帝已親自下了台階，將孩子抱起。

“……怎麽這麽急？”

前排的朝臣隱約聽見皇帝溫柔的低語，眼神恍惚地動了下跪得發酸的膝蓋。

皇帝抱著孩子在禦座上坐下，聽他用清脆的聲音喊著“爹爹”，臉上不覺露出了微笑。

“吵吵兒想爹爹了，是不是？”他問。

七皇子毫不猶豫地點點頭。

“爹爹現在在忙呢，你要是想待在爹爹身邊，就不要說話，好不好？”皇帝道。

七皇子想了想，認真地點點頭。

他坐在皇帝懷裡，聽他淡淡說了句“起來吧”，下來就呼啦啦站起來一片，不由微微睜大了眼睛。有人似乎在看他，又似乎沒有，他們說了一堆他聽不懂的話，語氣剛剛激烈起來，又在皇帝的眼神中不得不緩和了下去。

不知不覺，七皇子的眼睛慢慢閉上了。

在殿內詭異的氣氛中，他在皇帝懷裡香甜地睡著了。

“爹爹？”

七皇子迷蒙地睜開眼睛，又翻了個身，把臉埋在皇帝臂彎裡。

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