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祝澤寧和宋亭舟都有孩子，只有他子嗣艱難，成親這麽多年也無所出。

宋亭舟叫雪生去喊阿尋，並對祝家的小廝說：“我帶了郎中來，讓他隨你去祝家看看你家小姐的病。”

祝家的小廝知道宋亭舟和自家大爺關系非比尋常，當即也不回去稟告，直接應了下來。

陶十一送阿尋去祝家，宋亭舟安安穩穩和吳昭遠用膳。

月梅做飯的味道一般，酒樓的菜又有些膩了。吳昭遠動了幾筷子，用了半碗飯就放下了碗，他看宋亭舟動作飛快的吃飯，沒一會兒飯碗就光了。

吳昭遠失笑，“你還是和從前一樣能吃，那時候我記得大嫂還給你送飯。”

宋亭舟給自己重新添了一碗米飯，目光中帶著暖意，“可能是年歲漸長，如今飯量已經大不如前，晚兒的手藝好，不像我只會煮個米粥。”

“有時候很羨慕你，和大嫂這麽多年還是濃情蜜意。”吳昭遠從前就很憂鬱，如今這麽多年過去，比少年時期豁達不少，卻也成為不了祝澤寧那般開朗的人。

因為明早要面聖，兩人沒有飲酒，吃飯、喝茶、聊天，倒也輕松愜意。

夜裡吳昭遠住在偏房，宋亭舟整理了一番行李和明早要穿的官袍後，便上床休息，這麽遠的路程連軸轉，便是習武之人身體也吃不消。

他身體疲憊不堪，思緒卻轉動不停，多年沒有進宮，要在腦海中複習當日在保和殿學的宮規宮禮，萬不能殿前失儀。

還有昭遠今日說的，兩任順天府尹無故去世的事……

濃墨般的夜色裡沒有人聲，其余聲音便格外清晰，枝繁葉茂的大樹被風吹的沙沙作響，三兩聲棲息在花園裡的小鳥夢語，還有不知來意的梁上之賓……

“誰！”

第291章 面聖

雪生就睡在外間的軟塌上，他的一聲暴喝引起客房陶家三兄弟一起衝出房內，飛速到宋亭舟臥房保護宋亭舟，因為事發突然，三人上半身還光著膀子。

其中雪生的動作最快，他已經發現了房頂上的黑影，躍上牆頭跟了兩步，想起夫郎的叮囑，怕是調虎離山之計，只能眼睜睜的看著那道身影離開。

“大人，我沒有追上那人。”雪生回來找宋亭舟的時候一臉慚愧。

宋亭舟披著外衫站在門口，樹梢枝頭是皎潔的圓月，他冷峻的眉眼在月色下顯得更加淡漠，“無礙，往後這樣的事情可能還會發生。”

雪生默然。

光著上半身的陶家三兄弟集體打了個哆嗦，冷意從身體一直蔓延到內心深處。

四更天，醜時二刻。宋亭舟從床上坐起來，睡在外間的雪生聽見動靜，拿著木盆走到廚房。

阿尋被留在祝家過夜，他們這群人都是漢子，雪生還比其他人細致些，要是跟來的是蚩羽，宋亭舟就得自己去打水了。

炊煙升起，守著宅子的月梅兩口子正在廚房裡燒水做飯，他們幾乎一夜沒睡，三更就起來在廚房忙活。

宋亭舟洗漱後雖然還是有些困倦，但頭腦卻異常清晰。他吃了兩個饅頭墊了肚子，粥和茶水一點不沾，而後換上官袍官帽，踏上嶄新的皂靴。

他作為順天府尹的官袍工部要三日後方能做好，便仍舊穿的知府緋袍，胸前的補子繡的是雲雁，材質用的是絲綢。

因為宋亭舟還未正式上任，所以並無資格參加朝會，也不必從午門的東西掖門進宮，東華門入宮即可。

雪生和陶家三兄弟一起前去送行，馬車停在東華門外的文官車馬廊。

宋亭舟下馬，整理一番身上的衣物，在宮門前由門官核驗身份，並確認有吏部文書後，還要仔細查驗身上有無利器，便是銳利些的發簪也不可以帶進宮去，一切妥善後，再由內侍陪同入宮。

宋亭舟被引入文華殿外的廊廡等候，他微微垂頭，身體站的筆直，雙手自然交疊於身前，兩腳分開與肩同寬，寬大的官袍雖然遮擋住了他健碩的身材，卻也能看出他比尋常文官更高挑挺拔的體態。

這時天還沒亮，來往的內侍彎下身子無聲忙碌，隔著高大的宮牆宋亭舟能看到夜色的濃墨還未褪盡，天空像是蒙了一層灰色的紗，眼下似乎比自己剛出門時明亮了一些。

也不知道晚兒什麽時候會才到，應該也快了……

漸漸的，天邊洇開一抹極淡的魚肚白，雲層也被染成橘粉色，一點金紅從宮牆升起，轉瞬就把漫天曉色燒得透亮。宋亭舟動了動身子，一股酸痛感從腿部蔓延。

文華殿外走動的內侍比剛才更多，但依舊是無聲的，偶有溝通也是微不可聞，整座宮殿莊嚴又肅穆，仿佛多發出一點動靜都會被無限放大。

朝會似乎是結束了，現在該是陛下用膳的時間。

又過了一會兒，終於有內侍過來傳喚，這時的天色已經徹底明亮。

“宋大人，陛下喚你入殿，請隨奴才這邊走。”內侍腰彎的很低，姿態恭敬，話語清晰。

宋亭舟雙手輕握成拳，微微頷首，“勞煩公公。”

內侍忙不迭的說道：“宋大人客氣了。”宮侍不像宮女，男不男女不女，最是惹人不恥，是皇城中最低賤的存在，普通百姓也是唾棄嘲笑，更遑論這些高高在上的文官。

內侍從低下的頭顱中分出一小縷視線瞟向宋亭舟，見他眼中果然同話中的語氣一般，沒有半分輕視，心中比聽那些虛假的阿諛奉承更加熨帖。

文華殿內，皇上坐在最上首的寶座上，叫起按規矩行禮的宋亭舟，態度上既持天子威儀，又存仁君之慈。只是面色頗有些憔悴，想來得知太子去世，如今屍首尚無消息，身為父君也定是傷心的。

“宋卿想必是接到調令就趕回了盛京，路途遙遠，難為你了，入座吧。”

文華殿內擺著官椅，宋亭舟先謝了聖恩，而後還起身坐在官椅上，落座時不能坐滿，隻可佔椅子的三分之一，腰背挺直，不可靠椅背，身體微微前傾呈現恭謹的姿態，預備隨時起身恭請聖命。

皇上再仁義和藹也是一國之主，舉手投足間威不可犯，他先是問了宋亭舟治理欽州的過程，又詢問了西梧風土人情，以及壵族的壵錦等。

其實這些政務早就被吏部呈到聖前，

零零散散談論了一會兒後，皇上明顯神色松弛了不少，看向宋亭舟的目光中也是多加欣賞，“六年時間能將西梧府治理成如今的模樣，宋卿功不可沒，順天府尹的位子，是你該得的。”

宋亭舟從善如流的自官椅上起身回話，“多謝陛下誇讚，微臣身為臣子，受陛下庇護，本該替陛下分憂。”

越是這樣沉穩持重的人說這樣熨帖的話，越是可信度高，讓人覺著他們是在發自內心的陳情。

皇上語氣愈發寬和，“想必宋卿也已經聽說過前兩任順天府尹在任上亡故的事。”

宋亭舟垂手直立，頷首低眉道，“微臣略有耳聞。”

皇上嘴角牽起一個微不可察的笑，“民間多有無稽之談，宋卿無需放在心上，你是禹國的棟梁之才，自然有朕的龍威庇護。”

這句話很有深意，像是只是一句安撫臣子的話，又像是在提醒宋亭舟什麽。

將所有情緒收斂起來，宋亭舟跪在殿下叩首謝恩，他姿勢一如當年保和殿禮部官員所教導的那樣標準，叩首的時候硬朗流暢的線條繃的很緊，聲線沉穩低沉，“微臣叩謝陛下天恩，恪盡職守，以報聖恩。”

上了一早上的朝會，皇上也十分疲憊，他揮了揮手，“去吧，宋卿有大功，朕已派宮侍備好賞賜，稍後自會送到你宅院。”

宋亭舟又是一番叩拜大禮，等再從東華門出去，他整個人已經身心俱疲。

他身體素質不錯，只是精神極度緊繃，帝王的每個字都在心中翻來覆去的揣測，自然有種力竭之感。也難怪有的老臣動不動就會被氣昏、嚇暈，實屬身體精力雙雙飽受折磨。

雪生和陶家兄弟都守在東華門外，正是百般無聊又不能大聲喧嘩，四人裡三人都在靠著馬車閉目養神。

見宋亭舟回來大家都打起精神來，陶十一問道：“大人，咱們去哪兒？”

宋亭舟上了馬車，姿態才略微松懈，嗓音也附了層低啞，“回去。”

低調簡樸的馬車從東華門前駛離，暗處不知又有幾個探子在暗中觀望。

陛下聖言既出，必有踐諾。宋亭舟這邊剛回拾春巷又補了頓早飯，宮裡的賞賜就已經到了家門口，這個動靜就太大了。

拾春巷別看都是三進以下的宅子，但住在其中非富即貴，不是在朝為官的京官，就是哪個大臣的親戚。

有人打聽到了這戶人家的底細，也有人尚不知曉這多年無人的宅子住的是誰。

這會兒見宮中來人，家裡的仆從小廝都巴望在門前看熱鬧。

“這家主人回來了？”

“昨天就見有人進進出出，想必是回來了。”

“做什麽的？也是文官？”

“我昨天見了，高高大大的一個年輕人，沒準是武將。”

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