九江城外的炮火声停下没多久，消息就通过密集的电讯和快马，传到了南京。
沈阳银行的电报房里，红色灯光闪烁。
那是沈阳发来的最高指令：收网。
南京城的空气，瞬间变了。
清晨五点，天还没亮。
南京城的几个主要城门关上了，原本准备进城卖菜的农户，被持枪士兵赶走。
原本巡城的衙役，被强行解除了武装，他们被关进一间间低矮营房。
南京守备司令耿璇，骑在一匹黑色战马上。
他身上穿着整齐将官服，肩膀上的金星在火把照耀下闪着光。
他的腰间挂着两把短。
他的左边大腿旁，挂着一柄纯钢打造的战刀。
这一柄刀，是沈阳兵工厂的特制品。
“一团，去封锁秦淮河的所有出口，不准一只小船划出去。”
耿璇的声音很沉，嗓门不算大，但在湿凉晨风里，每个士兵都听得一清二楚。
“二团，去接管江边码头，把那些大商贾的粮船全部扣下，有人敢硬闯，就地开火。”
“三团，跟我走。”
耿璇挥动手里长鞭，马蹄踏在青石板上，发出清脆响声。
两千名全副武装的华夏军步兵，踩着整齐步伐前进。
他们的靴子踏在地面上，发出沉重闷响。
这种声音，让街道两旁的住户躲在被窝里打哆嗦，没人敢开窗。
这支队伍的目标，是南宫。
……
南宫的大门，在这个清晨，显得有些单薄。
原本负责看门的十几个太监，此时正聚在大门口。
他们手里拿着几根老旧棍子，有的太监手里还抓着豁了口的菜刀。
他们听到了那沉重的脚步声。
朱祁镇已经穿好了他那一身旧龙袍。
这是他在南宫私下缝制的，并没有严格按祖制，但布料很红，在灯影下显得有种不真实的威严。
他坐在主殿的大位上，等着。
他在等九江的消息。
他甚至觉得，此时的朱奠已经渡过长江，正在南京码头登陆。
他觉得江面上的那些黑龙旗，已经被一把大火烧成了灰烬。
“去看看，是不是王师到了？”
朱祁镇对身边老太监命令道。
他的手都在抖，那是极度兴奋引起的颤抖。
一个老面孔太监连滚带爬跑进大殿，官帽歪在一边。
“主子爷！外面来了好多的兵！”
朱祁镇猛地站起来。
“是大明的兵？是不是穿着火红的鸳鸯袄？”
老太监跪在地上，声音带着哭腔。
“不是红的，是黑的，全是黑的，是大帅府的兵，他们把南宫围了，三层，全是火枪，枪口正对着咱们的大门呢。”
朱祁镇身体晃了一下，重新坐回椅子里。
他的眼神，变得空洞。
此时，南宫漆红的大门被一股巨大外力直接撞开。
铁制合页断裂，木门砸在地上，激起一片陈年浮土。
耿璇走在最前面，他没有摘军帽，跨过了高大门槛。
他的靴子踩在那些太监丢下的菜刀上，发出刺耳摩擦声。
“朱公子，早啊。”
耿璇的声音在大殿里回荡。
他没有称呼朱祁镇为皇上，甚至没有称呼太上皇，他用了“朱公子”这三个字。
大殿里的几十个太监想冲上来。
但一排黑色枪口，已经对准了龙椅两侧。
退位的君王看着耿璇。
“耿璇，你父亲是长兴侯，你耿家是大明忠臣，你现在，是要学曹丕吗？”
朱祁镇死死掐着椅子扶手，指甲在硬木上留下几道划痕。
耿璇停在距离龙椅十步的地方。
他从副官手里接过一个铁盒。
“我父亲尽忠的，是这片土地。”
耿璇的声音很平。
“大执政说过，江山不是某个家族的私产，谁能让百姓吃饱饭，谁就是这江山的主人。你朱家的人坐在这儿，让几十万大军在土木堡送了命，你觉得，你还有资格谈尽忠吗？”
耿璇直接揭开了朱祁镇最黑的伤疤。
朱祁镇气息紊乱。
“九江呢？朱奠的三千精兵，总比你这几个团要多！只要宁王的兵到了，南方的封疆大吏都会响应！这南京，你守不住！”
朱祁镇还在做最后挣扎，这是他唯一的救命稻草。
耿璇的手指在铁盒盖上轻轻敲了两下。
“九江在那儿。”
耿璇转过头，看着北方。
“宋大元帅的铁甲舰，只开了两轮齐射，你那个朱将军就趴在了死人堆里。他那三千个拿着长矛的乞丐，现在有一半正跪在江滩上领粥吃，剩下那一半，已经进了鱼肚子。”
耿璇把铁盒打开，从里面拿出一卷发黄纸张。
这就是那份在江南传播的“捷报”，但由于战火，上面沾染了一些暗红血迹。
耿璇把它随手扔在朱祁镇脚下。
龙椅上的男人看了一眼纸上的血迹。
他最后的力气，似乎被抽空了，肩膀塌了下去。
他在九月后的祭奠中，在那场名为“复辟”的赌博里，输光了最后一块筹码。
“你想杀朕？”
朱祁镇凄惨一笑。
“大执政不想要你的人头。”
耿璇语气很冷。
“死了一个朱祁镇，还会有人找一个朱祁某出来。你很有用，只要你还活着，那些躲在暗处的老鼠，就会觉得自己还有个洞口，只要他们冒头，沈阳的工厂就能省下一笔审查费。”
耿璇从铁盒底下抽出一叠厚厚名册。
这才是真正的杀招。
耿璇当着朱祁镇的面，开始翻开那些名册。
“这份名单，是通过九江驿道回信的人。”
耿璇念了一个名字。
“苏州府，赵员外，祖上是洪武朝进士，家产两万亩，由于土改，他捐了一千两黄金给你的朱将军。”
朱祁镇闭上了眼。
“南京吏部的一名老主事，他写了一份三千字贺稿，赞美你复辟是大难之后的祥瑞。”
耿璇的声音像一把冰冷的刀，在大殿里不断重复那些显赫名字。
每一个名字，都代表着江南的一个大家族。
每一个名字，都代表着一批曾经在大明朝堂上有话语权的士大夫。
朱祁镇看着耿璇。
“你把这些人都抓了？”
“正在抓。”
耿璇的回答很干。
“沈阳的银行需要运作，这些人的家产，正好可以用在一号动员令上。大执政要往西边打仗，正愁没银子，你给这个机会，大执政在电报里，还要谢谢朱公子呢。”
耿璇翻到了名册最后一页。
那一页上，密密麻麻全是字。
朱祁镇瞪大了眼睛。
尽管他在颤抖，但他还是看到了。
在每一个名字右边，在那些用工整楷书写成的人名后面，都有一个非常刺眼的红色标记。
那是一个粗壮的交叉。
在这个发红叉子下，名字后面还备注了四个字。
“满门抄没。”
朱祁镇仿佛看到了一座由尸体堆成的小山。
那些原本打算在这个春天和他一起重回巅峰的家族，那些曾经站在钟山下和他一起哭泣的读书人，在这个清晨，都要被这支黑色军队彻底埋葬。
耿璇合上名册，对副官挥了挥手。
“把南宫所有出口焊死，除了送饭的洞口，不准再开门，连一只信鸽也不准飞进去。如果有活物出来，立刻开枪。”
军靴声渐行渐远。
南宫那扇巨大木门，在几十名工兵操作下，被两道厚重生铁条横向封死。
蓝军士兵拿着铁锤，在门闩上砸下最后一根长钉。
咚，咚，咚。
这个声音，敲在了朱祁镇心口上。
大殿里的红烛流下蜡泪，光线越来越暗。
南京城的太阳虽然升起来了，但在朱祁镇眼里，这是他生命中最后一个拥有光亮的黄昏。
名册上那一串血淋淋的叉子，成了他视野里最后一抹红。
