小年那日，天未大亮，一行车马往城外驶去。
陈景玥坐在车内，与陈景衍面对面，手里折着元宝。
她动作娴熟，一个接一个，纸角压得平整。陈景衍跟着一起折。
马蹄踏在冻硬的土路上，咯吱作响。
“朝廷送来的五百人，多是焦灰，分不清谁是谁。爹的尸身……虽面目全非，好在还算完整。”陈景衍嘴角勾起一个冷冷的弧度，“家望哥亲眼见到。营房炸时，爹和慕青是最靠里的，那尸身根本不可能是爹。”
陈景玥手中的元宝折痕一歪，力道没控好，纸角深深压进去。她把那枚元宝放在膝上，拿起一张新的黄纸。
陈景衍继续道：“我将五百人合葬，包括那具身份不明的，给爹另立了衣冠冢。”
“嗯。”陈景玥手里动作不停。
一个时辰后，三辆马车停在落云坡下。
姐弟二人下车。陈景玥走到后面车旁，扶杏花下来。
陈老爷子从另一辆车扶下陈奶奶。
陈景衍从车里提出两只竹篮，里面装满他们来时折的元宝。
陈静宁跑上前，接过哥哥手里的一只篮子，又指向后方护卫捧着的一堆祭品：
“哥哥，那是我折的，奶奶说，至亲折的才是最好的。”
护卫们手里拿了不少，陈景衍根本分不清小妹说的是哪些，只含糊地点点头：“嗯。”
一家人朝坡上走去。
潞城。
贺灵儿收到消息，陈景玥不愿相见。
她即便早有准备，还是免不了难过，心里空落落的。
自己没有拦住萧汾，造成如今局面，只怕是往昔情谊耗尽。
书瑶小心翼翼地唤了声：“娘娘，大老爷在外面。”
贺灵儿回过神：“我暂时不想见人，收拾一下，回江州吧。”
“是。”书瑶退出，屋外传来一阵说话声。
窗外，雪还在下。
年底这些天，陈景玥常陪伴家人，少有再过问其他事。
转眼就到除夕。慕白一直在允州，果儿腊八起便放假回到李家。
陈老爷子和叶蓁直到年跟前才没去炸药作坊。
这个春节过得没有往些年热闹，甚至还带着难以抹去的伤痛。
正月十五一过，一家人忙碌起来。
陈景玥开始筹办书院，下令抚、应两州内，但凡年满八岁的孩子，无论男女，皆要读书三年，无需交束修。
无故不让子女读书的父母，服徭役一月惩戒，再不改，罚徭役一年。
二月二，龙抬头。陈景玥年满十六。
守孝期间，一家人聚在一起，简单吃了顿饭。
经过两月筹划，各地学堂陆续开始授课。三年小学，只教学生识字明理、算数，还可选学医理。
盐井的开采很顺利，几十座盐井供应两州百姓还有富足。
此前战乱，普通盐近三十文一斤。
盐井产出稳定后，陈景玥将两州盐价统一定为六文。
对于私盐贩卖沿用重刑，私盐贩子利薄风险大，很快退出市场。
百姓听闻买官盐能让陈家挣到钱，陈家才能少收赋税，都怕身边人不买官盐。好些明明洗手不干的盐贩子都被举报至衙门，闹出不少乌龙。
池砚年初调任允州知府，配合慕白在允州屯田十三万户。
三月中旬，春耕结束。
陈景衍留守抚、应两州。
陈景玥调集十万兵马，带大批天雷、投石车奔赴允州。
江州。朝堂之上。
萧汾正和朝臣商议派谁拿下齐州，收复以北失地。
众人想法各异。有不少人觉得北上操之过急，应先休养一段时间。
更多人迫切动兵，要趁齐州的北关军留守兵力不多，尽快拿下，然后一口气向北推进，不能坐视陈景玥变强。
就在朝臣争论打还是不打、让谁带兵打时，紧急军情传入江州府城。
送信士兵单膝跪地，声音沙哑却中气十足：
“陈景玥于一日前出虎门关，进入允州，兵马不下十万，辎重浩荡！”
殿内鸦雀无声。
萧汾手中奏折展开一半，便顿住不动。
他迅速掩去眼中惊慌，目光扫过堂下众臣，有人面色煞白，有人低头不语，攥紧朝笏，指节发白。
“辎重浩荡……难道是天雷和投石车？”不知是谁低喃一声。
贺知行去年同贺灵儿去抚州，对陈景玥的态度最清楚不过。见所有人都还处于震惊之中，他上前一步，高声道：
“陛下，为保江州，我们得赶紧在允州附近布下重兵。”
萧汾想法与贺知行大同小异，再无争夺齐州的念头。他稳住心神，沉声问：
“诸位爱卿，可还有别的意见？”
承恩伯最先附和：“贺大人所言极是。”
秦实茂上前一步，抱拳请命：
“陛下，臣愿率麾下兵马驻守江州北线。再请陛下准臣与陈景玥一谈，问清她意欲何为。”
秦实茂与陈景玥交情甚好，由他出面最合适。
萧汾看了眼一直沉默的徐成，将奏折放回案上：“英国公、徐成。”
“微臣在。”二人应声出列。
萧汾不再询问他人，直接下令：“命你二人各带五万人马，定要守好江州北线。”
他将目光停留在秦实茂身上，语重心长：“英国公，此行能谈则谈，切莫与她起冲突。”
秦实茂抱拳：“臣明白。”
退朝后。
萧汾密召韩俊，命他将剩下兵马全部屯于奉州。若陈景玥敢动江州，就让韩俊直取河口，围魏救赵。
允州。
时隔数月，陈景玥再见慕白。
他立在营帐外，腰悬长刀，面容比去年削瘦些，眼神依旧沉稳，像是什么都没发生过。
陈景玥走到近前，慕白躬身抱拳：“主子。”
陈景玥看着他，想起另一张相似的脸。
“慕青被葬在落云坡，离我爹不远，其他人也在那里。”陈景玥面色凝重，目光转向身后，凌素心正疾驰而来。
“我知道。”慕白也循声望去，眉头微蹙。
两人不再言语。凌素心策马到近前下马，陈景玥迈步往帐内走，二人一同跟入。
“坐下说。”陈景玥落座，看向凌素心，“你怎么来了？”
凌素心坐下，看了眼慕白，踌躇不语。
