刘协向耿纪打听张成和（赵浩然）。
对于这个曾经的朋友，刘协还是有一些特别的关注。
虽然现实一点讲，他和赵浩然已经是两个世界的人了，已不可能像之前那样交往了。
一个小山村里走出的省部级大员，一般都不会给老乡亲们留手机号的。
耿纪摇摇头，说道：“自从娄圭走后，臣一次也没有再见过他。他大概是在给娄圭搜集情报吧？”
刘协尴尬的一笑，不再在这个话题上浪费口舌了，转而聊起了他之前的一个小困惑：
“耿爱卿啊，我们刚刚击败了曹洪，你听说了吧？”
耿纪道：“来的路上，臣已经听说了。”
刘协道：“这还要感谢你给朕通报消息。如果不是你及时报信，说不定朕已经在回许都的囚车上了。”
耿纪淡然的说道：“区区小事，不足挂齿。”
刘协问道：“那么，曹洪刚刚出发，爱卿就派人来通知朕了。但不知耿爱卿是从哪里得到的消息呢？”
耿纪抿着嘴想了数秒：“陛下真的想知道？”
刘协灿然一笑：“当然。不过如果不方便透露的话，朕便不问了。”
耿纪站起来，走到刘协身边，贴着刘协的耳朵小声说道：“是荀尚书派人告知了臣。”
“啊？”刘协有点不敢相信，嘴巴张开许久没有合上。
他的眼眸中，是刘备那疑惑不解的神情。
君臣三人有说有笑，开怀畅饮了许久。
酒酣耳热之际，刘备问刘协：“如今耿少府来了新野，陛下觉得应该给他安排个什么职事呢？还让他继续担任少府卿吗？”
刘协道：“不用了。新野的府库里都没有多少钱，我这个天子就更穷了，哪还需要设一个少府？
朕的那些财物，皇后就可以管理，不须劳烦他人。
耿家世代为将，且他也曾掌过兵，所以朕有意让耿少府转任军职。
眼下，朕一直想抽调一部分步兵，以组建一支弓弩部队。”
刘备道：“其实臣也早已有这种想法，只不过之前新野的兵马太少，无法划分太细。如今新野的兵力增加了不少，确实应该增加兵种。”
从这天起，新野便由耿纪负责，开始组建一支规模为两百人的弓弩部队。
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书表两端。
经过几天的急行军，曹操终于到达了许都。
与他一起到的，有另外的4000名虎豹骑，以及一些文武官员。
甫一下车，他就把夏侯恪叫来，劈头盖脸骂了他一个狗血淋头。
然后，他把夏侯恪的官职一撸到底，贬为门监，让他看守许都的北城门。
休息了一晚后，曹操开始提审与刘协南奔一案有关的人。
问当日把守宫门的士兵，说是皇帝与吉平突然强闯宫门，骑马遁走，追之不及。
问皇宫的太监、宫女，也是一样的说辞，别的一无所知。
问宋贵人，贵人也只是说：事发前，皇帝并无异常，只是当日突然称病，后来骑上马跟吉平走了。
问太医院的人，一概不知；问太仆寺的人，只说是赵通和葛荣之谋，也都不知情。
而太仆葛荣，因为此事又气又怕，郁结于心，再加上年迈体弱，诏狱里环境又恶劣，他关进去不久就生了一场大病，在曹操回到许都之前就病死了。
问来问去，情况和夏侯恪上报的差不多。
曹操认定：整件事就是吉平、葛荣和皇帝三人合谋的。
他下令把当日把守宫门的那一组士兵全砍了头，并将葛荣和吉平满门抄斩。
当然，许都已经没有吉平的家人了，只可怜葛荣一家老小不明不白的，就作了刀下的亡魂。
此外，曹操还把太医院、太仆寺里那些平时和吉平、葛荣交往较为密切的官员和属吏都关进了诏狱。
而宋贵人则被软禁在皇宫里，禁止她与宫外的任何人联络。
还没等皇帝出逃一案处理完，又有人向他禀报：少府耿纪弃了官职，不辞而别，很可能去新野投奔刘协去了。
曹操大怒，命人收捕耿纪的近亲属。
不过，耿纪的近亲属早就走光了，他的手下只抓到了三服、四服以内的几个远亲。
曹操愤恨难消，令人把这些耿家人也收押在诏狱里。
一时间，诏狱里关满了犯人，许都城里人人自危，个个胆寒。
又隔了一天，曹操的火气还没下，曹洪的急报又给他浇了一桶92号食用油。
曹洪在急报里说，自己突袭新野，却不料新野早已有了防备。他被十倍之敌团团包围，导致惨败。是他奋力拼杀，精妙指挥，方才杀出重围，救出了部分人马，但是手下的1000虎豹骑还是折损了7成。
曹操大怒，准备调集十万大军，再攻新野。
郭嘉及时劝住了曹操。
他对曹操说：“目前，天子出奔荆州的消息已经泄露了，连许都的百姓都知道了。
眼下人心浮动，舆论汹汹，一旦南征失败，必然叛乱四起，导致满盘皆输。
当务之急，是立即在许都另择一个刘姓宗室，立为皇帝，以安人心。”
包括娄圭在内的其他臣僚，也大多支持这个意见。
而荀彧对曹操说：许都这边可以先物色着新皇帝的人选，他愿意去新野走一趟，再劝一次刘协返回许都。
当然，谁都清楚，刘协肯定会是劝不回来的。
但荀彧说：这么做有两个好处。
一是让曹操尽了臣礼，让天下人都看看，是刘协执意不回来当皇帝了，我们才又改立了新皇帝；
二是借游说之机，探查一下新野的虚实，搜集一些有用的情报。
曹操觉得荀彧的这个提议不错，就给他备了一份厚礼，让他去新野游说刘协。
同时，曹操还让他捎信给宛城，一方面让曹洪回许都复命，一方面督导东里衮加紧训练士卒，修治城防，以防备荆州偷袭。
曹操在许都忙着改立新帝的事，暂且不提。
单说这荀彧。
他领了曹操的命令，在几名士卒的护卫下，乘车前往新野。
路过宛城时，他进城面见了东里衮和曹洪，并把曹操的手令交给了两人。
路上的琐事不表。
又一天后，荀彧乘车到达了新野。
北门城监见来的人不似凡俗百姓，不肯轻易放进，便派人向刘备报告。
刘备听说是荀彧来了，就想亲自到城门口迎接。
刘协伸手把他扯住：“皇叔，万万不可！”
