为什么？
问题到底出在哪里？
孙建国的内心在嘶吼。
他迫切地想要找到一个合理的解释，一个能把他从自我否定的深渊里拉出来的科学依据。
也许……也许是某种微量元素的催化作用？
又或者是特定温度下蛋白质的特殊变性？
他死死盯着，不放过任何一个细节，试图从这片“玄学”的汪洋大海里，抓住一根名为“科学”的稻草。
一整天的折磨，对车间里的每一个人来说，都漫长得如同一个世纪。
夕阳的余晖将天空染成一片橘红色，当最后一批码放整齐的鱼干被小心翼翼地送入烘房时，整个车间仿佛瞬间被抽空了所有力气。
“哐当”一声，尤有成扔掉了手里的长勺，整个人像一滩烂泥，直接靠着墙瘫坐在了地上。
他浑身都在发抖，不是累的，是后怕。
他自己心里清楚，他哪懂什么核心技术？
不过是当年在厂里打杂的时候，耳濡目染记了些皮毛，再加上那本手册，硬着头皮赶鸭子上架罢了。
有好几次，他都差点忘了下一步该干什么，全凭着一股子豁出去的狠劲和残存的肌肉记忆才撑了下来。
新工人们更是东倒西歪，一个个累得连话都说不出来，只是用一种劫后余生的眼神看着彼此。
陆正德、王伟民、孙建国、宗安邦和陈虎，五个人谁也没有走。
他们就那么直挺挺地站在烘房门口，像五尊石化的雕像。
成败，在此一举。
如果这次再失败，利民厂就真的完了。
他陆正德，也将从一个锐意改革的街道办主任，彻底沦为沪上的笑柄。
时间，在极度的煎熬中，被拉扯得无比漫长。
每一分，每一秒，都像是一把钝刀，在众人最脆弱的神经上反复切割。
烘房里只有木柴燃烧时发出的轻微的“噼啪”声作响，除此之外，死一般的寂静。
陆正德掏出一根烟叼在嘴里，却忘了点燃。他微微颤抖的手，暴露了此刻内心的不安。
王伟民脸色煞白，嘴唇干裂，不停地用舌头舔舐着，极度的焦虑写在他的脸上。
孙建国紧紧抱着那本《工艺详解》，仿佛那是他的圣经。他双眼紧闭，嘴唇无声地翕动着，没人知道他是在祈祷，还是在默背书中的某个关键步骤。
宗安邦和陈虎则紧紧攥着拳头，一言不发地盯着烘房那扇紧闭的铁门，恨不能用眼神将其烧穿。
他们心里清楚，如果这次再失败，他们屁股下的厂长位置还没捂热乎，就得跟着一起滚蛋。
不知道过了多久，也许是一个小时，也许是两个小时。
“当！当！当！当！当！当！”
六声沉重的钟声响起，五个人像是被电击了一般，猛地一颤。
来了！
审判的时刻，来了！
宗安邦离得最近，他几乎是手脚并用地扑过去，一把拉开了厚重的烘房门。
一股热浪，裹挟着一股难以形容的香气，喷薄而出。
那味道……
霸道，浓烈，带着烟火的炙烤气息，更深处，却萦绕着一丝若有若无、奇异而勾魂的清香。
就是这个味！
所有人的精神，在闻到这股味道的瞬间，都是猛地一振！
紧绷了一整天的神经，终于有了片刻的松弛。
“快！快拿出来！”陆正德的声音嘶哑得不成样子。
宗安邦不敢怠慢，也顾不上滚烫的烤盘，直接用袖子垫着，端出了一盘。
盘里的鱼干，色泽金黄油亮，微微卷曲的边缘带着一丝焦香，完美地复刻了记忆中那令人魂牵梦绕的模样。
他用最快的速度，抄起一双备好的筷子，夹起一片尚在冒着热气的鱼干，几乎是小跑着，恭敬地递到了陆正德面前。
整个世界，仿佛都在这一刻静止了。
所有人的目光，都聚焦在那片小小的、颤巍巍的鱼干上。
陆正德伸出手，他的手抖得比帕金森病人还要厉害，试了好几次，才勉强将那片鱼干接了过来。
鱼干的温度，透过指尖，传递到他的心里，滚烫滚烫。
他撕下一小片，缓缓地，郑重地，将它送入口中。
牙齿合拢。
咀嚼。
再咀嚼……
那一瞬间，熟悉的、醇厚的、复杂的味道，如同决堤的洪水，轰然一声，在他的味蕾上炸开！
咸香是基底，鲜甜是灵魂，各种香料的味道被完美地融合在一起，层层递进，最后，留下了一缕萦绕在舌根深处的、神秘而悠长的回甘。
是它！
就是它！
分毫不差！
下一秒，陆正德那张死灰般的、布满了绝望和疲惫的脸上，瞬间迸发出了狂喜的光芒！那种光，强烈到足以刺痛旁人的眼睛。
“是这个味！是这个味！”
“回来了！味道真的回来了！哈哈哈哈！回来了！”
他一把抱住旁边的宗安邦，用力地拍打着他的后背，力道之大，让宗安邦疼得龇牙咧嘴，却也跟着傻笑起来。
王伟民和孙建国也迫不及待地冲上前，各自抓起一片鱼干就往嘴里塞。
当那熟悉的味道在口腔中弥漫开来时，两个人对视一眼，都从对方的眼中，看到了同样的、难以置信的欣喜若狂。
“成功了……我们成功了……”王伟民喃喃自语，感觉自己像是从一场噩梦中惊醒。
而孙建国，这个固执的科学信徒，在品尝到那片鱼干的瞬间，眼泪毫无征兆地夺眶而出。
他一把丢掉怀里那本破手册，双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动着，发出了压抑的、分不清是哭还是笑的呜咽声。
“科学……原来科学的尽头是玄学……”他语无伦次地嘟囔着，随即又像是想起了什么，猛地摇头，“不对！不是玄学！是严格的流程控制！是细节！一定是我们之前忽略了某个关键的物理或化学细节！对！一定是这样！我们成功了！”
他像是抓住了最后一根救命稻草，为自己找到了一块勉强可以立足的理论基石。
问题……就这么解决了？
劫后余生的巨大喜悦，像发酵的酒精，迅速在几人心中升腾、膨胀，最终演变成了一场新一轮的、更加根深蒂固的自负。
半小时后，厂长办公室里。
烟雾缭绕，笑声震天。
陆正德意气风发地坐在他的老板椅上，手里夹着一支“大前门”，青白的烟雾后面，是他那张恢复了运筹帷幄神采的脸。
“我就说嘛！”王伟民一巴掌拍在自己的大腿上，声音洪亮，几天来的颓丧一扫而空，那股熟悉的官僚习气又回到了他的身上，“还是咱们的路子对！科学管理，严格品控！这才是企业发展的根本！”
他端起搪瓷缸子，吹了吹上面的茶叶末，美滋滋地喝了一口，继续高谈阔论：“那个沈凌峰，说白了，就是运气好，瞎猫碰上死耗子，无意间掌握了个土方子而已！你看，只要咱们把他的方子拿到手，严格按照流程执行，不是一样能做出来？而且做得更好！”
他瞥了一眼旁边还在用手帕擦眼睛的孙建国，话锋一转，带着几分安抚和优越感：“所以说啊，核心还是得靠我们的这些懂技术、懂管理的专家！光靠‘土’办法生产，早晚要被时代淘汰掉！我们把它吃透了，变成了标准化的流程，那才叫科学！”
这番话，让孙建国心里舒服了不少。
他点了点头，扶了扶眼镜，也找回了一丝“专家”的体面：“王主任说得对。这次的成功，恰恰证明了任何看似玄妙的技艺，其内核都是可以用科学来解释和复制的。我们之前之所以失败，就是因为在流程控制上，还不够严谨，忽略了某些变量。这次由尤有成同志的‘经验’作为参照，我们完整复刻了所有变量，这才取得了成功。下一步，我的任务，就是要把这些‘经验’，全部转化成可以量化的数据！”
他仿佛又找到了自己的价值所在。
陆正德听着两人的话，满意地吐出一个烟圈。烟圈袅袅升起，又缓缓散开，像他此刻舒畅的心情。
“很好。”他沉声说道，带着一种尘埃落定的威严，“看来，之前确实是孙专家的技术调整，出了一点点小小的偏差。现在，咱们算是拨乱反正，回到正轨上来了！”
他将烟蒂在烟灰缸里用力地摁灭，像是摁死了一切的晦气和阴霾。
“这一下，咱们利民厂的‘特供’鱼干，这块金字招牌，算是彻底立住了！”他的声音里充满了前所未有的自信，“不仅立住了，而且是掌握在了我们自己手里！从今天起，这个厂，再也没有什么‘沈顾问，只有我们的孙专家、我们的科学化生产线！”
办公室里的气氛，热烈到了极点。
失败的屈辱，对“玄乎”之事的敬畏，对沈凌峰那神鬼莫测手段的恐惧……所有负面情绪，都在这失而复得的巨大成功面前，被冲刷得一干二净，被他们主动地、彻底地抛到了九霄云外。
他们又觉得自己行了。
他们坚信，是自己的“严格执行”和“科学管理”战胜了一切。
那个叫沈凌峰的少年，不过是他们成功路上的一块垫脚石，一个提供了“初始配方”的工具人罢了。
他们一叶障目，不见泰山，沉浸在自以为是的胜利狂欢中，完全没有察觉到，在这场看似已经结束的博弈里，他们从始至终，就从来没有掌握过主动权。
