掠夺者要塞?地下三层。
大厅。
摇曳的火把光芒将巨大而粗糙的石壁映照得忽明忽暗，阴影中仿佛有无数双眼睛在窥视。
大厅深处的王座之上，一个身影正静静端坐。
那是一个看不出年纪的男人——或者说，看不出他究竟是人还是什么东西。
他穿着一袭深黑色的长袍，袍角垂落在黑曜石地面上，与阴影融为一体。
他的面容被兜帽遮住大半，只能隐约看到一截苍白的下巴。
但最引人注目的，是他周身散发的那股若有若无的气息。
那是掠夺者的首领。没有人知道他的名字，也没有人敢问。
在这个弱肉强食的群体中，他凌驾于一切之上——那些拥有位阶的战斗统领，在他面前，都只有单膝点地的份。
王座下方，一座由下界石英和诡异紫珀块搭建的祭坛静静矗立，散发着幽冷而诡异的光晕。
祭坛前，一个身着蓝色长袍的身影正一动不动地站着——那是一个幻术师，银色的长发如瀑布般垂落，在无风中轻轻飘动，仿佛被某种看不见的力量托起。
在掠夺者的体系中，像他这样的幻术师都拥有“卡尔达”的位阶，是斥候与情报的核心，地位仅次于“诺瑞斯”。
他手中托着一颗剔透的水晶方球。
但那球体内倒映的，并非现实的景象，也不是任何已知的地貌。
而是翻涌的、混沌的色彩，是破碎的流光，是无数扭曲的、无法辨认的剪影。
那些影像如同活物，在水晶中挣扎、翻滚、重组，又再次破碎。
幻术师的眉头紧锁，额角渗出一层细密的冷汗。
他的嘴唇微微颤抖，似乎在低语着什么，却没有任何声音传出。
王座之上，那个身影微微动了动。
“喂。”
声音低沉，平静，却如同巨石投入深潭，在大厅中激起无形的涟漪。
那声音里没有任何情绪波动，仿佛只是在陈述一个事实，又仿佛在等待一个早已预料到的答案。
“你看到了什么？”
幻术师没有立刻回答。
他仍然盯着手中的水晶，那双原本空灵如雾的眼眸，此刻却像是看到了什么极为可怕的东西，瞳孔微微收缩，握着水晶的手指也因为用力而指节泛白。
那水晶球内的混沌影像翻涌得更加剧烈，仿佛有什么东西正试图挣脱出来。
良久，他才缓缓开口，声音空灵而带着一丝不易察觉的颤抖——那是一种极少在他们身上出现的情感：恐惧。
“大人……这次不同。”
王座上的身影没有出声，只是静静地等待。
这种沉默比任何质问都更具压迫感，仿佛整个大厅的空气都随着他的沉默而凝固。
幻术师深吸一口气，抬起头，望向王座的方向。
他的脸色比平时更加苍白，失去了往日的从容，多了几分慌乱。
“我看到了一种……征兆。”他的声音很轻，却每一个字都像是被无形的手攥紧后挤出：
“那些异乡人的世界里，正在酝酿一场巨大的动荡。不是我们熟悉的那些争斗，不是公会之间的厮杀，而是某种……更庞大的东西。”
