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淑妃奇異地望著她，忽然想到，惠妃這麽關心，莫不是想撫養小皇子？

這麽說倒說得通了，宮裡高位的妃嬪裡，也只有她沒有皇子在膝下，況且她這麽古板賢惠，說不定還真能讓皇帝放心把小皇子交給她。

如此似乎也不錯，淑妃若有所思。總不能讓小皇子一直住在太極宮裡，讓他一直佔據陛下的視野吧？只要不在皇帝身邊，誰養都無所謂，左不過一個小孩子罷了。

無獨有偶，貴妃也正思量著這件事。

第19章 （二更）

皇帝是個什麽樣的人？

於公於私，貴妃都能想出十來個不重樣的詞去稱頌。

但她從不覺得舐犢情深之類的詞和皇帝挨得上。

私下裡貴妃曾想過，或許皇帝是因為少年時的經歷，加上一路走來面對了太多爾虞我詐、血雨腥風，所以他才於親緣上看得如此淡薄，不僅對自己生母養母的家人都少有封賞，對后宮裡的皇子公主們也一例淡淡的，出生時少見喜悅，夭折了也不見悲傷。

怎麽偏偏就對那位小皇子那麽不同呢？

太極宮，帝王居所、紫宸之地，就這麽堂而皇之地讓一個繈褓嬰兒住了數月不曾挪動！更別說還親自過問一場小小的周歲宴，甚至為此敲打她！

“文心，不能再等了，”貴妃對自己的心腹宮女說，“必須想辦法讓小皇子搬回后宮！”

她可以不在乎二皇子得了什麽樣的伴讀——張尚書麽，一個不拉幫結黨的老頭子，等二皇子長成，他早就致仕了——但小皇子不行，她絕不會忘掉他嫡出的身份。

“娘娘的意思是？”

貴妃道：“陛下不喜后宮干涉決議，對前朝的勸諫倒是能聽上幾分。正好小皇子住在太極宮裡有違祖製，就讓言官們以這個理由上疏勸諫。”

“悉聽娘娘吩咐。”文心應了，又道，“只是小皇子若搬出太極宮，又該由哪位嬪妃撫養才不礙眼，娘娘可想好了嗎？”

貴妃一時竟被問住了。她想了想，總覺得交給誰都不合適：位分太低的皇帝不會同意，位分太高的又畢竟是個威脅。

如此思索半晌，她突然道：“既然總要給他找個養母，為什麽不能是我呢？”

文心驚訝地張大了眼睛，卻見貴妃唇角勾起，幽幽道：“這樣一個威脅，握在我自己手裡，總比握在別人手裡強。”

“這……娘娘已經有了大皇子，陛下能同意嗎？”

貴妃不以為然：“這宮裡誰沒有孩子？就算現在沒有，以後也總會有的。別的不說，滿宮裡還有比我地位更高的嬪妃嗎？若我不行，其他人就更不配了。”

“可娘娘不是還打算給大皇子生個弟弟嗎？三位皇子都在咱們瑤華宮，是否太顯眼了些？”文心委婉勸道。

“陛下剛登基時我倒是想過，如今信兒都大了，”貴妃擺擺手，“再過幾年，我都要抱孫子了。若是能撫養小皇子，這個孩子生不生都無所謂，就算真有了，也未必就是個皇子。”

所有理由都被貴妃駁了，文心一時猶豫，滿臉糾結。貴妃見了，不悅皺眉：“你到底想說什麽？直說就是了，我還能怪你不成？”

文心跪下，眼睛還望著貴妃：“回娘娘，奴婢只是怕……瓜田李下。深宮難測，若是小皇子哪天不好了，娘娘即使把心挖出來，也防不住一些小人惡意揣度，屆時不止娘娘的聲名有損，恐怕連大皇子也會受到連累……”

這話裡其實有兩層意思，但即使在瑤華宮裡，即使對自己的主子，文心也不敢把話說透——倒不是防著貴妃，而是怕隔牆有耳。

主仆多年，聽了這話，貴妃一個激靈，猛然醒悟。她抓住文心的手，臉上露出感激的笑容：“好丫頭，多虧你時時提點我。”

文心被貴妃親自扶起來，連道“不敢”。貴妃卻不和她多說這些客氣話，翻了一會兒今年的帳冊，忽道：“小皇子的周歲宴，你可和六局的人說了？陛下吩咐要大辦，各處都不可輕忽。”

文心道：“都吩咐過了，尚寢局的徐掌事說晚些來給您請安。她們今年格外準備了些有趣的小東西，都是按規矩製的，正可以給小皇子抓周用。”

大哲朝的抓周講究“無物不包”，預備的東西種類越多，人們就越相信被抓到的東西能體現出孩子往後的前程。徐掌事敢這麽說，意思差不多等同於打包票，小皇子必然會抓到她們選定的東西。

貴妃笑了：“她有心了，好好賞她。”

“宮裡傳信說，如今小皇子一直住在太極宮，十分不妥，讓我們找人上疏勸諫陛下，早日為小皇子擇一養母。賢婿啊，你如何看？”

忠義侯府裡，淑妃的父親看向下首文士打扮的年輕男子，眼中頗有倚重之意。

昔日忠義侯府雙姝，一位嫁入陛下潛邸，如今成了淑妃，另一位卻是自己擇的婿，執意下嫁給了當時還是窮書生的葉複。

忠義侯本不看好此人，但為了女兒，還是伸手扶了一把。不料葉複自己也爭氣，科舉及第後在外任官，因政績十分出色，得了陛下的賞識，今年得以調回京都，正等候來年吏部銓選。眼看著便要高升了。

所幸者，葉複與妻子恩愛非常，對忠義侯也十分恭敬，侍之如父。

自他攜妻子回到京都以來，常為忠義侯出謀劃策，事事皆中。喜得忠義侯直把他當親兒子看待，許多事不僅並不瞞他，還會提前詢問他的意見。

葉複聽了忠義侯的話，站起身拱手道：“嶽父，小婿以為，此事恐怕不成。”

忠義侯追問：“為何？”

葉複眼神沉靜，不答反問：“嶽父可知，陛下為何不循例拜吏部張尚書為相，反而擇了戶部的高尚書？”

見忠義侯沉吟，葉複沒有多設關子，進一步說出自己的見解：“小婿以為，陛下此舉意不在高尚書，而在高尚書的愛徒沈時行，或者說，沈時行正在推行的新田策。

先帝庸懦，因不願得罪世家，最終處死了新安公，廢除了新田策。如今的陛下卻是性格強硬之人，選擇高尚書為相，正是為了表示對沈時行的支持，和實施新田策的決心。這決心在一日，沈時行就得聖眷一日，他們沈家就光耀一日。若他只是單純的臣子，來日中樞拜相亦未嘗不可。”

忠義侯眼神一動，呼吸都不自覺輕了：“你是說，大皇子……”

葉複頷首，道：“沈家與大皇子不可分割，沈家越盛，大皇子之勢就越盛，以陛下之遠見，自然會擔心來日大皇子是否有威逼皇父之時。偏偏沈時行不可不用，除了他，眼下沒人能接新田策的擔子。

小婿想來，陛下愛重幼子，其中固然有對其年幼失恃的憐愛，但更多的，還是為了‘以嫡抑長’，取平衡之道。也因此，小婿說此事不成。如今大皇子勢大，小皇子幼小，陛下自然要多多抬舉後者。將小皇子養在太極宮，或許正是為了向天下彰顯看重，又如何能因為幾封奏疏改變主意？”

“若是如此，為何不為小皇子擇一尊貴養母呢？”羅夫人已在簾後聽了許久，終是沒忍住出言問道。

葉複向簾後恭敬一禮，道：“小婿冒犯了，但請問嶽母，世間有多少女子不重親子而重養子？若有親子，養子又何談扶持？”

羅夫人道：“若是為了壓製貴妃與大皇子，這小皇子的養母，說不得便是新後。要我說，便是沒有親子也無妨。”

“嶽母的心胸，不是其他女子可比。”葉複歎道。

“好啦，不提這些了。陛下已經說了三年不立後，你們談這些假設有什麽意思。”忠義侯擺擺手，“按賢婿說來，這奏疏咱們不能上，不能壞了陛下的謀算。”

葉複笑道：“正是。如今諸皇子皆年幼，不妨請娘娘靜待時機，以謀後日。”

忠義侯心悅誠服，點了點頭。

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“陛下，該用膳了。就算為了小殿下，您也該保重龍體才是啊。”太極宮裡，李公公小步跟在皇帝身後，苦著臉勸道。

皇帝不耐煩道：“朕哪有心情吃飯？一兩餐不吃也餓不死。小皇子可醒了？”一邊說，他一邊徑自往和安殿大步走去。

“奴婢出來時，小殿下還睡著……”

話沒說完，已聽到一陣微弱的哭聲。見皇帝加快腳步，顯然聽出小皇子醒了，李捷連忙跟上。他能聽到，全靠從小練的基本功，皇帝能聽到，大約真的只有“父子連心”能解釋了。

皇帝抽空看眼日頭：“高雍和那個老東西，總愛在朝上說些雞毛蒜皮的事情，耽擱朕的時間。李捷，下次你告訴他，真那麽閑，就多給他徒弟寫兩封信，少來煩朕！”

“是、是。”李捷連連應聲，看著皇帝邁進和安殿的門檻裡，自己反而慢了腳步，有些遲疑地沒有跟上。

小皇子醒了，就該喂藥了。李捷一想起昨日喂藥時的人仰馬翻，就不由心有余悸。

本來，陛下能狠得下心還好，偏偏自從小皇子那一聲石破天驚的“爹爹”喊出來，被那樣的眼神看著，陛下好不容易狠下的心又軟了。最後硬逼著王院判改了兩次藥方，一次比一次藥味淡，卻還是沒能讓小皇子心甘情願地把藥喝下去。

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