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這一次，因為火起太學，牽扯勢力複雜，朝堂爭論遲遲沒有結果。

所來的學子特別多，他們身著素淨襴衫，手持寫滿“徹查河工，以安黎庶”、“嚴懲貪墨，清明吏治”等字樣的素帛。

更有甚者上書：“追思懿惠皇后仁德，敢問陛下初心安在？” 將已故先皇后賑濟災民、體恤百姓的舊事，與當前工部貪腐案、江淮災情直接勾連，字字如刀，直指人心。

東宮內，高公公臉色發白，嘴唇哆嗦著：“這、這……這可如何是好！怎麽又扯上先皇后了！”

正擺弄著魯班鎖的長庚太子，這一聽到“先皇后”這個詞，就已然是全身一顫，似乎想起了什麽可怕的記憶，眼含淚水道：“是啊，母后呢，母后去哪了，她怎麽還不來看庚兒呢？”

說完，便哭泣不止，撒潑打滾起來。高公公心疼得緊，又叫來他相熟的三花和十一過來哄，哄了大半個下午，才讓太子的情緒平息過來，終於沉沉睡去。

杞國公趕進宮，探望了一番，囑咐東宮眾人盯緊太子，這段時間不要讓太子瞎跑，也不要什麽消息都往宮裡傳。

說完，便和等候多時的裴均一道避入了內室密談。

“伏闕……好一個伏闕！”杞國公聲音低沉，帶著壓抑的怒火與深深的憂慮，“若只是幾個愣頭青熱血上湧，跪一跪，喊幾句口號，老夫尚可理解。可你聽聽外頭傳進來的話——‘公審透明’、‘澄清吏治’，句句打在七寸上！還有，竟敢把阿蓁的舊事也翻出來……這豈是尋常學子能想、敢想的章程？”

裴均垂手立在旁側，面色同樣凝重：“恩師明鑒。學生仔細思量，此次事態演進，步步為營，絕非偶然。從太學講論辯論失控，到工部徐廷玉案發調查受阻，再到如今學子伏闕直指核心、甚至動用先皇后名望施壓……環環相扣。學子或有熱血，但這般精準狠辣的手段，背後若無高人指點，若無朝堂勢力暗中輸送消息、串聯鼓動、甚至提供庇護，絕難成此氣候。”

“高人？勢力？”杞國公冷笑一聲，眼中精光閃爍，“放眼朝堂，誰最樂見魏瀾倒台？誰又最擅長操縱清議、利用書生？駱貴妃之兄駱泰，與魏瀾在邊事軍費上素有齟齬；董淑妃背後是隴西董氏，朝堂文官半數與之有舊。這些人，都有動機，也有能力推波助瀾。甚至……”

他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲難以言喻的寒意：“事情發酵至此，陛下的態度卻始終曖昧，難道就沒有一絲縱容之意嗎？”

“學生亦作此想。”裴均接口，聲音沉穩而清晰，“若陛下真想保魏瀾，早該下旨申飭學子，維護朝廷體統，強力推進案件在可控范圍內了結。可他偏偏沒有，只是命‘詳查’、‘勿枉勿縱’。或許這正是陛下等待已久的一個契機，或是一個試探的切口。”

他接著分析下去，“若是真能坐實徐廷玉貪瀆之罪，並順藤摸瓜，厘清贓銀去向與背後利益網絡，便足以重創魏瀾在工部及關聯衙門的根基。更進一步，若能以此為由頭，參劾魏瀾‘任人唯親、縱容貪墨’，便可動搖他‘為國舉賢’的清譽。”

杞國公看著搖晃不定的火焰，沉吟道：“這種攻擊尚不致命。魏瀾經營多年，樹大根深，豈會沒有防備？再說徐廷玉未必敢、也未必能直接牽連到他。帳目可以做得乾淨，中間人可以消失，罪責也可以推到下面。徐廷玉難免成為棄卒，吐出部分贓款，再扯出幾個無關緊要的替罪羊，案子便‘查清’了。魏瀾頂多落個‘失察’之名，罰俸、申飭了事，根基未必動搖。陛下若不想此刻徹底撕破臉，恐怕也會接受這個結果。”

他又看向門外，仿佛能透過門扉看到那懵懂的外孫，“君心難測，誰都有可以成為陛下手中的那把刀。今日，阿蓁的名號被利用，庚兒也被迫站在了注視之下，我們若表態支持徹查，就會徹底得罪魏瀾；若反對或沉默，則可能被解讀為包庇貪腐、不念生母仁德，同樣陷於被動。”

“因此，恩師定下‘謝門閉客'的策略，實乃老成謀國之舉。”裴均深施一禮，“眼下局勢混沌，各方角力，東宮最忌卷入漩渦中心。唯有靜觀其變，待風浪稍息，再看如何行事，或可尋得兩全之法，至少……能保殿下平安。”

燭火劈啪一聲，爆出個燈花。內室的密談暫告段落，但外間的風雨，正以更猛烈的姿態，衝刷著大雍王朝權力殿堂的每一處角落。

聽完牆角回來的十一，看見長庚太子正靠在三花膝上酣睡，他先前哭過之後，現在神色平靜了許多，倒似乎進入了一個美夢，不知道夢裡有沒有他的生母在。

十一看三花照顧長庚太子的模樣，真像慈母或者慈姐，不由揚唇一笑：“還是女子香，太子這麽黏著你！”

三花小臉一紅，“胡說什麽混帳話。”

夜闌人靜，長庚太子將醒未醒，兩人又沉默了一會。

過了一會才問他，“剛剛去聽了什麽回來？”

“沒什麽，還不是那些爾虞我詐的事情。”十一在暖榻前磨蹭了會，終於忍不住說：“我要出去一趟。”

三花一愣，很快就明白過來他在說什麽，“你……你不是有一段時間沒去找她了嗎？我還以為你死了心。”

她這樣說時，其實已然習慣了十一不合常理的舉動。

十一看著自己的靴尖，“就是想出去一趟。”他知道魏瀾不會這麽輕易被扳倒，但愛之深，憂之切，就是忍不住去看他。

三花也知道勸不了他，“那你就去吧。”

十一點點頭，囑咐她看好太子，可剛走出幾步，又轉過頭問：“假如你喜歡的人是一個壞人，你會怎麽辦？”

三花吃驚十一會問這樣不像他的問題，所以他的心上人，是表現了什麽樣的特質和故事，才會讓他產生猶豫。“我以為你會是，愛了就愛了，哪管那麽多。”

陰影中十一俶爾笑了，多少有些春光乍泄的味道，“你說得對！”

便瀟灑離去。

第10章 熱鬧的盛京城（4）

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這個時候，十一最想去的自然是魏瀾的府邸，不過現在那裡一定被圍得水泄不通，他這一隻輕盈的蚊子飛過去，也免不了被打死的可能性。

再說真見到人，也幫不上什麽忙。

所以他飄成一塊影子，直接混進刑部大牢去了。

最燈火輝煌的牢房裡，工部侍郎徐廷玉被吊在刑架中央，成一個用血寫成的大字。

審問他的人，分別是手握卷宗的大理寺評事周延，一身深綠監察禦史服的趙恆，以及素來以“執法嚴明，手段狠厲”聞名的刑部郎中溫良臣。

“徐大人，好硬的骨頭！不過挨了這麽多條鞭子，我想有些話也該說了。”

徐廷玉胸膛起伏，於散亂的頭髮中抬眼，“說，還有什麽好說的。四十七萬兩河工銀子的去向，我哪一筆沒交代清楚？從哪本帳目上挪的，經了誰的手，兌成了哪家銀號的票子，最後又埋在了哪塊磚石下頭……樁樁件件，白紙黑字，朱砂畫押，不都交代明白了麽？”

他已然窮途末路，可那眼神裡分明淬著一種近乎嘲弄的厭惡，“溫郎中若還嫌不夠，莫非是想聽我細說，這些年拿這些銀子喝了哪家的花酒，聽了哪處的曲子，賞了哪位美人釵環？”

溫良臣好似一隻笑面虎，鋒利的爪牙並不外露：“徐大人爽快。只是……”他頓了頓，聲音放得更緩，“這四十七萬兩，從河工帳上走，要過七道核驗。工部、戶部、都水監……侍郎一人，難道能隻手遮天？”

徐廷玉盯著他，忽然笑了：“我知道了。溫郎中是覺得，我徐廷玉這條命不值錢，得拽幾個墊背的下水才痛快？”

溫良臣從頭點頭，“陛下有旨，此案務求‘水落石出’——這四個字，徐侍郎應當比下官更懂。”

徐廷玉嗤笑著，閉上眼睛：“懂又如何，不懂又如何？有些水太渾，怎麽也澄不清，有些石太重，怎麽也托不起。和我將死之人說這些，實在是沒什麽意思。”事情鬧到今天這一步，他已然確定自己十死無生，區別也就是受的折磨多少罷了，先前在官場汲汲營營如饕餮，如今便連抗爭的欲望也沒有了。

但溫良臣的聲音仍如附骨之蛆，一字一字滲進他耳中。

“今年春，魏太傅母親六十壽誕。徐大人好大手筆，敬獻‘羊脂白玉佛陀坐像一尊，高九寸五分’。”他的聲音在幽暗的刑室裡流淌，不疾不徐，“真是孝心可嘉。只是……本官近日閑來無事，查了查這尊玉佛的來歷。”

徐廷玉渾身一震，眼皮猛地掀起：“原來你們是想從這裡做文章！”

溫良臣唇角微揚，笑意浸進昏暗裡：“你說巧不巧，三年前，北戎王庭內庫曾遺失過一批寶物，其中便有一尊白玉佛陀，形製、尺寸，與侍郎所得的那尊……分毫不差。”

“荒謬！”徐廷玉怒極，“那佛像分別是我在“寶積坊”所購，溫良臣，你要構陷於我和魏太傅，直說便是，何必扯這些無稽之談？”

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